スラムで生まれ育った暗殺者の俺は、逃げ出した少女と一緒に悪人どもを殺していく～助けてくれ？ 見逃して欲しい？ 改心するから許してほしいだと？～

第2話兄貴！ ありがとうございます！

　スラム街の入り口に着くと、屋根から飛び降りて道を歩く。

　地面に座っている男たちに、シルクハットの形をしたペンダントを見せると、一人が急いで立ち上がって、走り去っていた。

　組織の関係者だから手を出すなと、伝言をしに行った下っ端だ。

　残った二人の男に、銅貨が入った袋を投げる。

「仕事が終わったら、これで飯でも食べるといい」

　袋の中を開けて銀貨数枚を見た男たちが笑顔になる。

「兄貴！　ありがとうございます！」

　首を小さく縦に振ってから、立ち去る。

　道が石畳から地面に変わり、建物の背が低くなり、通路にある壁の崩れている箇所が増えていく。徐々に景観が悪くなり、それと同時に治安も悪くなる。普通の場所とスラムはハッキリ分かれているのではなく、こういったグラデーション状になっているのだ。

　クスリで頭がイカれた中年が倒れている横を進むと、崩れかけた壁に守られた教会が見えてきた。

　尖塔は破壊されて、崩れている。礼拝堂に位置する屋根の一部は穴が空きっぱなしだ。壁も大小、様々な穴が空いていて、風の通りは良くなっている。

　周囲にある壁はボロボロで、入り口にある鉄製のドアは、半壊していて誰でも入れるようになっている。

　そんな場所に、人がうつ伏せのまま倒れていた。

　腰まで伸びた髪と体格で女だというのがわかる。背が低いので子供だろう。手足だけではなく、体からも血が流れている。

　一時間も放置していたら確実に死ぬであろう出血量だ。

　スラムでは珍しいことではない。よくある光景。毎日理不尽に暴行され、死んでいく場所だ。

　朝になれば死体を漁る子供どもが処理してくれるので、掃除する必要すらない。

　血を踏まないように気をつけながら歩き、鉄製のドアを軽く押す。

　ギィと音を立てると、

「助けて……」

　少女がかすれた声を出した。

　驚いた。まだ、生き残りたいと思う力は残っていたのか。

　もう一度少女を見ると、顔を必死に動かしていたところだった。

　目が合う。

　死にたくない、助けてと、訴えているようだった。

　ここは、朽ちて放棄された教会ではあるが、運命の女神を崇めていた場所だ。

　ここで倒れた幸運がどこまで続くのか、生き残る運命がお前に残っているのか、試してやろう。

「好きな食べ物は何だ？　俺と同じだったら助けてやる」

　オートミール？　パン？　肉？　それとも少女らしく甘い果物か？

　さぁ、答えてみるがいい。

「ない。食べられるものならなんでも……」

　好きな食べ物を知らない。

　食事とは栄養を取る以上の価値はない。

　生きるために食べる。それだけの生活を続けた者が出せる答えだ。

　スラムの住民とは言え、そこまで割り切った考えをしているヤツは珍しい。いや、初めてだ。柄にもなく女神が運命を操作したのではないかと思ってしまう。

「…………奇遇だな。俺も同じだ」

　賭けは俺の負け。

　この少女には一言も伝えていない賭けだったが、運命の女神ライマとの約束は、守らなければならない。

　異様に軽い体を脇に抱えて教会の中に連れて行く。

　少女は意識を失ったようで、一切の反応はない。

　心臓の鼓動が、まだ私は生きていると主張していた。