スラムで生まれ育った暗殺者の俺は、逃げ出した少女と一緒に悪人どもを殺していく～助けてくれ？ 見逃して欲しい？ 改心するから許してほしいだと？～

第8話ついに私服を買う気になったのかい？

　古着屋に入ったところで、アーリーから手を離す。

　薄暗い店内には服や小物が乱雑に放置されており、いくつもの小さい山が出来ている。ゴミ山の様にも見えた。この中から目当ての物を探すのは相当苦労するだろう。

「いらっしゃい。ついに私服を買う気になったのかい？」

　木の箱に座っている老婆が、声をかけてきた。

「連れの服を探している」

「ほぅ、あんたじゃなく、そこの嬢ちゃんかい」

「これから教会に住むアーリーだ」

　紹介するとアーリーは頭を下げた。

　その姿を見て、老婆は片眉を上げる。

「礼儀はなっているようだね。覚えておくよ」

　屋台と服屋。この二人に紹介しておけば、アーリーのことは勝手に広がっていく。北地区の住民として受け入れてもらえるはずだ。後ろ盾に俺がいることも伝えているので、簡単に手を出すようなことはされない。

「三着まで好きな物を選べ。それ以外にも必要な物があったら遠慮なく言うんだ」

　女、それも少女が好む服など分からないので、一人で選ばせることにした。

　待っている間、老婆の近くに立つ。

「あの娘、東地区のストリートチルドレンだね」

「知っているのか？」

　この老婆は、情報屋もしている。

　無言で手を出されたので、銀貨を一枚置いた。

「東地区にあるアールド・キングスという小さな組織の参加にいるグループだ。あんたのところから話を通せば、簡単に終わるだろうね」

　北地区まで傷だらけのアーリーを追って来れなかったことを考えれば、大きな組織ではないと予想していたが、想像よりもはるかに小さなグループだった。

「何をやって抜け出そうとしたのか調べるかい？」

「頼んだ」

　銀貨を五枚、追加で老婆に渡す。

「景気が良いね。分かったら教会を使いに向かわせる。それでいいかね？」

「あぁ、大丈夫だ」

　話が終わったので、腕を組みながらアーリーを見ることにした。

　服の山をかき分けて物色している。既に手に二着持っていて、さらにもう一着も、見つけたようだ。茶色いワンピースを抱える。

「お待たせしました」

　駆け寄ってきたアーリーが服を見せる。善し悪しなどわからないので、さっと見ただけで終わらせた。

「ばあさん、いくらだ？」

「一着、銅貨十五枚だよ」

「それと頑丈なブーツを追加で一つお願いしたい」

「銀貨一枚」

　相場通りなので、値切るようなことはしない。

　銀貨一枚と銅貨四十五枚を渡してアーリーにブーツを選ばせる。遠慮しているようだったが、さっさと選べといった視線を送ると、素直に従った。

　その後、購入した商品に着替えさせてから、別の店で日用品を買いそろえ、教会に戻る。

　今日一日歩いたとこで、アーリーの顔見せは無事に終わることになる。