花

　1996（平成8）年、らい予防法廃止。ハンセン病患者を強制隔離することが、法的効力を失った年。わずか26年前までは、本作に登場する『膿の病』に近似した患者へ、本作と同等かそれ以下の扱いが日本国内では合法だった。

　本作ではその『膿の病』へ、ある特効薬が登場する。その特効薬は『呪われた』力によって効力を発揮するのだが、これが実に血にまみれた歴史に基づいている。が、ストーリーが進むにつれ事態は急転する。

　作品もそんな風にアウトラインをなぞってゆけば、わりに平易な説明で終わるかもしれない。三部構成をとった本作もあらすじだけを読んだら「ふうんなるほどね」と。
　でも、といいたい。

　国語の授業がつまらないのは小説がつまらないとか、あなたが小説を読むのに向いてない、とかではないんです。
　ぷかぷか笑おうが赤い実はじけようがいとをかしかろうが、「ここは○○が△△で□□になるので～」とか、自由で恣意的で多少の誤りを含んだ解釈が許されないからです。つまり授業は正しすぎる。
　　
　たしかに本作に登場する特効薬に不可欠なある物も、調達方式を変更すればずいぶんと大人しめな展開になります。しかし、合理的で打算的で能率的で『ない』読みを作者は誘導できます。この作品の作者様はときどきこうして誘導するのです、それもごく自然に。だって、今読んでいる2話も3話も先の出来事を作者様は知っていて、それらも自由に変更可能なんですよ。あたり前ですが。
　本作、作者様はとても面白い解釈を事前に用意し提供してくれます。

　”――あなたの心にも花が結ばれますよう”　本作の狙いはそのひとことに収斂されているように感じました