ヒトならざる者、それは

それは、説明が必要不可欠

ミーユに手を引かれ通路を歩いて行く。

今も、警報は鳴り響いたままだ。

脱走者がでた事を告げる警報・・・・・・そして、俺はその警報のきっかけである二人に連れられている・・・。

どうしていいのか分からない・・・。

目の前で、昨日まで一緒に冗談を言い合っていた同期を、仲間を殺されて・・・そしてそれを実行した本人達が、俺の前を歩いている・・・。

監視員として・・・いや、「人間」として、二人を止めなくてはいけないのではないか・・・。

・・・・・・無理だ。

見せつけられたじゃないか・・・あんなにも一方的な殺戮を・・・。

訓練を受けた屈強な部隊員ですら悲鳴を上げ、ただ殺されるのを待つかの様に顔を恐怖に歪めていたと言うのに・・・・・・少しばかり訓練を受けただけの監視員である俺に何ができる・・・。

弾丸を物ともしないクシィを止められるか？

鉄の防壁を簡単に粉砕するミーユを引っ張れるか？

・・・・・・考えなくても判りきっている・・・。

俺は今、人質だ・・・。

今、捕らわれているのはミーユ達じゃない・・・俺だ。

「誓、心配しないで。」

手を引きながら前を歩くミーユが顔を向けずにそう言ってきた。

「誓の事は、絶対に傷つけないから。誓だけは、傷つけないから。」

「・・・・・・。」

ギュッと、握られているミーユの手に力が加わった・・・。

握り返せば、簡単に俺の手の中に納まりそうなほど小さな手。

この小さな手のどこに、「人間」の体に簡単に風穴を開けられる力があるというのだろうか・・・。

・・・・・・「人外」だから、と言ってしまっていいのか・・・。

「さっ、ここから出るぜ。」

俺とミーユの更に前を歩くクシィが、俺を見ながら言った。

通路の先には基地の出入り口。

この基地内にあるただ一つの出入りができる扉。

その扉の前で立ち止まった・・・。

「ミーユ、開けてくれ。」

「分かった。」

クシィに開けるよう言われたミーユは、簡単に返事を返すと、暗証番号と指紋認証が無ければ開けられない扉を、小さな拳の一振りで粉々に吹き飛ばした。

「さっ、行こうぜ誓。」

二人に引かれ、見るも無残になった出入り口を跨いで、数か月ぶりに基地の外へと足を出す。

都市からは離れた位置にあるこの基地。

周りは木々に覆われた森であったが、基地を建てる時に薙ぎ倒したと聞く。

基地の奥には、まだ少しだけ緑の残った場所が見える。

そして、基地を出た俺の目の前には・・・・・・何人もの「人間」が倒れていた・・・。

「これ・・・は、一体・・・！！？」

倒れているのは、見張りや基地に周りを巡回をしているはずの者だった・・・。

血を流している者もいれば、体の部位が無い物もいる・・・。

一体・・・何が・・・。

唖然としている俺の耳に、悲鳴が聞こえた。

まだ、生き残っている人がいる・・・・・・そう思い、声の方へ顔を向ける・・・。

「っっな！！？あれは・・・！？」

目に飛び込んできたのは、たった一人の「人間」を、十数人以上の「人外」がなぶり殺しにしている光景だった・・・・・・。

もがれ、刺され、切られ、潰され、貫かれ・・・・・・目にした数十秒後には、「それ」はもう「人間」では無くなっていた・・・。

「あれは・・・あの「人外」達は・・・・・・」

ここは基地だ・・・・・・「人外」を害だと嫌い、住処をも攻めようとしていた「人間」の居る基地だ・・・。

なのに、それなのに、何でこんな所にあんな数の「人外」が・・・・・・。

「あっ。」

「！！？」

一人の「人外」が、俺に気づいた。

それに続いて、他の「人外」も俺に気づく。

「人間」の形を無くした「それ」を踏み越えて、こっちに近づいてくる。

・・・・・・殺される。

ミーユは俺を傷つけないと言った。

けど、彼女達は俺を知らない・・・。

彼女達からすれば、俺も・・・クシィの言っていた、「排除」する対象になるんじゃ・・・。

数歩後退る俺の頭上から、聞きなれた、声がした・・・。

「大丈夫ですよ、誓さん。私達は貴方の事を絶対に傷つけません。」

「・・・・・・フィ、ア・・・」

肩から生えた大きな翼を羽ばたかせながら、フィアが、俺の前に舞い降りて来た・・・。

何故、そんなに翼が大きくなっているのか・・・そんな疑問も、今では考えられる程の思考を持っていない・・・。

「フィア、それ、私がさっき誓に言った。」

「えっ、そうなの？」

「それより早く行こうぜ！ここに居るのももう飽きた！」

俺を取り囲み、何事も無かったかの様にお喋りをしている三人。

鉄格子の向こうに居た時と、変わらない様な雰囲気で・・・・・・。

「っつ！？」

急な立ち眩みが俺を襲う。

立っていられなくなり、その場に座り込む。

そんな俺を見て、三人が心配した表情で俺を見る。

他に居た「人外」達も、俺を見ている。

「どうした誓！？大丈夫か！？」

「まさか、何処か怪我でも！？」

心配してくる皆を他所に、俺には聞きたい事が山ほどあった・・・。

「・・・教えてくれ・・・一体どういうことなのかを・・・全部！！」

付いて来れば教えてやると言われたが、脳がとっくにキャパオーバーだ・・・。

頭が酷く痛んできた・・・。

「・・・ごめんなさい、全部を話すと長くなるので部分的に・・・・・・私達は、誓さんを連れてくるように言われて来たんです。」

「おいフィア、話は後でも良いだろ？」

「少しだけよ。」

「言われたって・・・・・・誰に・・・」

「・・・・・・私達「人外」の、「女王」にですよ。」

フィアは、未だに状況が分からない俺に、説明し始めた・・・。