伝統を継ぐもの

8

「これで今後の方向性が見えた。和子さんのおかげだよ。ありがとう」

　病院の廊下。並んで歩きながら、満面の笑顔で田上さんが言う。

「そんな……私は何もしてないですよ」

　私は首を横に振る。

「そんなことないよ。君の一言で、僕はカスパロフのことを思い出すことができた。やっぱり、君は僕にとって特別な存在だ」

「……」

　私の顔が赤く染まる。こんなことを言われたのは初めてだ。彼は照れくさそうに続ける。

「今度の金曜、一緒に……竪町（たてまち）にペアリングを買いに行かないか。ダメかな……」

　応える代わりに私は、田上さんの右手を握る。

「！」

　彼の驚いた顔が私に向く。私は彼に寄り添い、そして……小さくうなずいた。