ピンク髪の君が散った異世界の空はブルー ～おっさんはロフテッド軌道の夢をみる

ああ、イナゴだ……

「ローレンツェンーーーー！　ローレンツェンーーー！！」

　プラスちゃんの絶叫が、平原にこだまする。

「よせプラスちゃん！　いま出てはダメだ！」　

　オレは、いまにもとびだそうとするプラスちゃんの腕を引き、岩場の陰に押し込む。

　――ゴン！　ゴゴン！

　オレが構えた皮の盾に、連続して重い衝撃。

　こんなの直撃したら、大ケガどころじゃすまない。

「嗚呼……。ボクのローレンツェン」

「だから、頭をさげるんだ！」

　プラスちゃんの頭を押し込むと同時に、――ガン！　と、ひときわ大きい衝撃が腕に伝わった。傘のように構えていたオレの盾がたかく、まるでロフテッド軌道で跳ね飛ばされる。

「!?　くそっ、オレの盾が！」

「ローレンツェンーーーー！！！！」

　再度響くプラスちゃんの絶叫。しかし、その絶叫をかき消すような嵐のような羽音。

　ちなみに、連呼している『ローレンツェン』とは、プラスちゃんのぬいぐるみの名だ。えらく気に入ってたみたいだが、いまは帰らぬ人形となった。

　🌠

　すこし話を巻き戻す。

　クエスト依頼先の畑につくと、農家のじいさん、ばあさんがいて案内をしてくれた。

　なんでも『ジャイアント・ロウカスト』討伐は、もうシーズンオフらしく、いまは殆どいないらしい。数が多いハイシーズンだけ冒険ギルドに依頼をだしているのだが「そろそろ依頼を取り下げようと、おもってたんじゃが……」ということだった。

　じっさい、畑に案内されると、サッカーボール２個分ほどの大きさのバッタが３匹だけ。デカくてキモかったが、それらをサクッと剣で仕留めると依頼終了となった。

「ふあ……おわった？　もう帰ろ？」あくびをするプラスちゃん。おおきなぬいぐるみに寄りかかって、半分寝ていたようだ。

「そうだな」そういうオレも、慣れない異世界冒険者初めで疲れた……。

　今日はなんだかんだいって、イベント盛りだくさんの１日だったし。

「じゃ、もどって晩ご飯にしようか」「……うん」

　懐もあたたかいし、プラスちゃんもいる。帰って飲むか！

　だいぶ傾いた陽を目にしながら、街に歩みを進めた。そんなとき……。

　――地平線のむこうから、空を覆いこちらへ向かう黒い波。

　その波は――ぶぅうううううん。という低音を響かせながら、あっというまにオレらのいる地点まで押し寄せてきた。

　波の正体は、おびただしい数の巨大バッタ。

　バッタの大量発生だ。

　……いや、ただしくは『イナゴ』らしいが、そんなのはどうでもいい。っうか見分けつかないし！

　逃げるように丸い干し草がころがって、たしか……タンブルウィードだったっけ。西部劇なんかでよく転がっているやつ。そんなことを考えていると……周りの畑が、あっというまに覆われた。

　――そして現在。