　オレらは岩場の陰に身を潜めて、巨大イナゴの群れが去るのを待っている。……いや、こんなの実際どうしようもない。

「う……う……あ、明日……明日が……」

　農家のじいさんが、そんなことを呻く。

「……種籾じじいか！」と、ツッコむオレ。

　知らない人はWEB『種籾じじい』で、検索っ。

「じいさま……諦めるしかない。畑の麦を食べ尽くせば、きっと通りすぎるはずじゃ……」

　ばあさんがいうには、数十年にいちど、こういうことがあるらしい。それが今日とは……。くそ……ついてないぜ。

　その間、オレはずっとプラスちゃんに覆い被さるようにしている。とにかくプラスちゃんを護らないと。背中に何度もイナゴがあたるけど、どうということはない。

「……痛くない？」心配そうなプラスちゃん。

「ふっ……全然」嘘。じつは……けっこう痛い。

「カイト……」そういう彼女の瞳は潤んでいる。

「いっただろ……オレは君を護るって」

　この言葉は本気だ。オレを異世界に連れてきてくれた恩人。やり直す機会を与えてくれたオレの女神。命に代えてもプラスちゃんは護る。

　キマったかな、と、おもった。そのとき――

　――ドガゴッ。

「ぐ……あッ」

　ひときわおおきな衝撃と共に、オレは岩に叩きつけられ、その場に転がった。首だけで振り向くと『おまえボスですか？』という、ちょっとした軽自動車サイズの『超巨大イナゴ』が居た。

「カイト！　大丈夫!?」オレを抱き起こすプラスちゃん。

「……あ、ああ。……屁でもない」……こんなの、オレを撥ねたトラックの衝撃にくらべたら屁でもない。屁でもないけど…………これは、きた。

「…………ばか。おっさんのくせに。…………底辺のくせに強がって……」

　そんなオレらの頭上で、あざ笑うかのようにカチカチと顎を鳴らす。ボスイナゴ。

　うっわ……立派な顎ですね。人の頭ぐらい余裕でくだけそうな顎ですね……。肉食じゃないよね？　まさか肉食なんかじゃあ、ないよね？

　絶対絶命か――そのとき。

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