砂降りの街

大きな物語の一片を切り取ったような、
不思議で且つ確固とした世界観がある短編小説。

休みの日を除いては、毎日、その町には砂が降る。
砂を降らせる機械か機構があるようで、
郵便配達を請け負う少年にとって、
時に人を病ませる砂こそが故郷の証だった。

唐突に降り止む砂、
足元に影を落とす強い日差し、
人々の表情や装束の変化。
そして、変われないものもある。

砂が降らなくなれば、
手紙を心待ちにする人も減ってしまうんだろう。
仕事、だけではない何かが、
彼の手から離れてしまうかもしれない。

彼の難儀な選択は、少し切なくて、でも清々しい。
旅立ちと郷愁を物語る世界観、すごく好き。

タイトル通り、砂が降る街を舞台にしたファンタジー短編です。
短い時間で読むことができるので、ふとした時間に読むことをお薦めしたい。

郵便屋をして暮らす主人公の眼を通した、砂の街の日常とその変化に対する思い。
街の様子なども丁寧に描写され、この街の人々が降り積もる砂に対してどう対処してきたかを垣間見ることができます。
また、そのようにちりばめられた描写で、受け手側が主人公の思いをきちんと受け取れるようになっています。

良質なファンタジーであることに違いありません。
お薦めの一作です。

どうして砂が降るのか、なぜ街の状況が一変したのかは分からないけれど。
大きなツバつきの帽子を被り、砂戸を閉めて、確かに、この砂の街で暮らしている人々。
前半の、少年の生活の執拗なまでの細かい描写は、最後の一行のためにあったのだと思えます。