三歳で死んだ息子を、村人全員で十歳まで生かし続けた話

戦時中の山あいの村で、
リーナは三歳の息子リオンを流行病で失った。

火葬の煙の向こうに“リオンの姿”を見た日から、
彼女には亡き息子が見えるようになる。

狂ってしまった母を、村人は恐れながらも憐れんだ。
だが、かつて多くの命を救った彼女を見捨てられず、
ひとりの老人の「優しい嘘」から、
村全体が“リオンがいる”ように振る舞い始める。

七年の歳月が流れ、
幻のリオンは十歳へと“成長”した。

そして誕生日の朝、
リオンは村人と母に向けて静かに告げる。

――ぼくは幸せだった。
――もう、忘れて生きていって。

リーナの胸に残ったのは、
悲しみではなく、深い感謝だけだった。