千鶴とりゆ先輩

第33話 しようがない後輩

　でも。

　「いや。いいですよ」

と言って、千鶴（ちづる）は、にこっと笑う。

　自分の勉強にもなるし、いいか、と切り替えた。

　瑞城（ずいじょう）の図書館には、小声でなら話をしていい勉強用のスペースもあるので、そこの場所を確保して一か月ぐらい先輩につきあおう。

　部活のない時間に限られるけど。

　「じゃ、そっちも教えますから、トロンボーンの首席パートもちゃんとやりましょう」

　「えーっ？」

　「で、それで部活から引退したら、図書館でいっしょに猛勉強しましょう」

　「えーっ？」

　「で、グンズに、りゆ先輩と大林（おおばやし）千鶴はやっぱりできていた、みたいな噂を流されるんです」

　「それはいいんだけどさ」

　いい答えだ。

　とてもいい答えだ！

　「じゃ、明日からがんばりましょ！」

　駅舎へと上がっていくりゆ先輩に、千鶴は鞄を体の後ろにしてくるんと振り向いてあいさつする。

　階段の上に上がった先輩は、千鶴を

「しようがない後輩！」

と言いたそうに見下ろしていた。

　それでいいんだ。

　明日から、千鶴は、先輩に思いきり甘える。トロンボーンを教え、そのあとは数学とか、どうせ英語とか日本史と世界史のどっちかとか、そういうのを教える。

　それが、たぶん千鶴が「先輩に甘える」ということだ。

　先輩はその機会を作ってくれた。

　先輩が、手を肩の横に中途半端に上げて、中途半端に手を振る。

　だから、千鶴も、後輩らしく、腰を折って敬礼した。

　そのまま先輩に背を向ける。

　長袖の夏服の背に汗が滲んでいた。そして気がつく。

　自分って、自分で思っていたより上背（うわぜい）がある。

　こうやって、自分も大人へと育って行くのだろう。

　千鶴は、駅のほうは振り返らないで、バス乗り場への階段を足早に下りて行った。

　（終）