今日から始める最強伝説 - 出遅れ上等、バトル漫画オタクは諦めない -

・千竜将軍 千艘飛びのイーラジュ - 最強、あるいはただの飲兵衛 -

　翌日、私は再びイーラジュ邸を訪ねた。

　訪ねるとソウジン殿が現れた。

「先日は悪かった。イーラジュ様の名声にあやかろうとする不届き者が、多くてな。イーラジュ様に手間をかけさせたくなかった」

「んなことより手紙、マジででんぷんで直したのか？」

「いかにも。何か、問題でも？」

「そ、そうか……。それでいいなら、いいんじゃね……」

　話が終わると、ソウジン殿は千竜将軍イーラジュに引き継いでくれた。

　靴を脱いで玄関から上がり、外廊下を抜けて、居間へと入った。

　イーラジュはちゃぶ台の前で私を待っていた。

　だがそのちゃぶ台が徳利（とっくり）で埋め尽くされている事実に、私は驚きに後ずさった。

「よう！」

　イーラジュは軽かった。

　どこにでもいる田舎の飲兵衛のような、笑顔を絶やさないただのおっさんだった。

「クルシュと申します」

「そっか。ところで、どっかで会ったか？」

「初対面かと存じます」

　面識があれば忘れようもない渋い男だ。

　顎からもみあげまで続く髭はよく整えられ、非常に品がよい。

　眉は男らしく太く、体躯は完璧に鍛え上げられた長身。

　６０歳近い風貌だというのに少しの衰えも感じられない偉丈夫だった。

「ま、いいか！　取り合えず飲もうぜ！」

「酒宴ですか……？　私は貴方に弟子入りさせていただきにきたのですが……」

「肴は少し待て、今買いに行かせてる」

「……かしこまりました。まずはご相伴に預からせていただきます」

　酒を飲ませて私の本性を暴こうという魂胆だろうか。

　しかしそれにしてはこのご年輩、やけにいい笑顔で酒を勧めてくる……。

　昔懐かしいお猪口から一献いただいた。

「芋焼酎……？」

「お、わかるかね？」

「……こっちは、日本――清酒……？」

「嬉しいねぇ……ククルクルスにもキョウの酒が出回ってるのかい？」

「もしやこれも、聖帝様が？」

「そうさ！　我らが総大将・聖帝様が、我らに教え下さった美味い酒さ！　さあ飲め」

「ま、待て……」

「おっと、お口が緩んできたかぁ？」

「待ってくれっ、こんなにいい酒、一気に飲めないっ！」

「よしっ、同じ杯で飲み比べといこう！」

「肴がまだだろうがっっ！！」

「ハハハハッ、塩がある」

　こ、この男……。

　武門の頂点に君臨する千竜将軍ではない……。

　この男は、ただの迷惑な飲兵衛ではないかっ！

「おめー身体壊すぞ！？　歳なら塩分とか自重しろよっ！！」

「俺は太く細く生きると決めてんのよ！」

「その歳とバリバリの健康体で言われても説得力なんてないわっ！」

　私は懐かしい味わいのする和酒を飲まされた。

　それもたらふく、肴は塩と裸踊りをするソウジンだけで。

　２０献近く飲まされると、わけがわからなくなった。

　先日死闘を繰り広げた男が全裸でドジョウすくいを踊る姿に、酒よりも激しく混乱させられた。

「嬉しいねぇ……！」

「このソウジン、先日の非礼を重ねて謝ろう。貴殿の最強への飽くなき欲求、本物である」

「服、服着て言え……」

「ここではこれが様式ゆえ」

「ん！　そろそろ俺らも脱いどくか！」

「アホかお前らっ？！」

　私は洗いざらい吐かされた。

　文官であること。国を出奔したこと。子供じみたその動機も全て。

「文官最高の座を捨てて、我が国の武門に加わりたいだなんてよ、神帝様もさぞお喜びになられるだろうよ！」

「ヤツカハギの民として名誉に思う！！　よくきた、クルシュ！！」

「うっせー服着ろっ！　おまっ、脱ぐな、千竜将軍ともあろう者が、何してんだよぉっっ？！」

　しかし私は武門に加わる気はない。

　私はただ人生をより楽しく充実させて生きたいだけだ。

「そもそも役職なんてもらったら、身動きが取れなくなるだろ、お断りだね」

　口が緩んでいた私は、そんな本音すらも吐かされた。

「いやその通り！　いやわかるぜ、将軍になんてなるもんじゃない！」

「いやそのセリフ、現役の千竜将軍に言われると、微妙だ……」

「おっ、肴がやっと届いたぜ！　さあ飲め飲めーっ！」

　ベロベロに酔わされた私はその後、イーラジュと全裸で肩を組んで外廊下にぶっ倒れているところを、お暇から帰ってきた女中に発見されることになった。

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　スキル覚醒

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極限の泥酔を乗り越えたことで、クルシュの中のスキルが覚醒した

【毒耐性○】

　あらゆる毒に対するそれなりの耐性。

　暴飲しても翌朝の頭痛が２５％ほどに軽減される、酔っぱらいたちの神スキル。

以上

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