[総ルビ]元貧乏エルフの錬金術調薬店(web版)

４ 風精霊の宿り木亭だよ

●４ 風（かぜ）精霊（せいれい）の宿（やど）り木（ぎ）亭（てい）だよ

　宿（やど）は表通（おもてどお）りの立派（りっぱ）なところではなく、通（とお）りを二本（にほん）入（はい）った場所（ばしょ）にある、こぢんまりとした『風（かぜ）精霊（せいれい）の宿（やど）り木（ぎ）亭（てい）』というお店（みせ）にした。

　王都（おうと）の相場（そうば）はよく分（わ）からないけど、今（いま）まで通過（つうか）した宿（やど）よりもちょっと高（たか）い。

　それなのに部屋（へや）は一人（ひとり）部屋（べや）だと、かなり狭（せま）く感（かん）じた。

　大（おお）きな魔獣（まじゅう）とかだと一緒（いっしょ）に泊（と）まれないけど、スライム（slime）くらいなら一緒（いっしょ）に寝泊（ねと）まりしても大丈夫（だいじょうぶ）だった。

　パン（[bread]）とコンソメ（consomme）風（ふう）スープ（soup）だけの質素（しっそ）なお夕飯（ゆうはん）をいただき、部屋（へや）で寝（ね）る。

　ポムはベッド（bed）の上（うえ）というか、私（わたし）の上（うえ）に乗（の）っかって寝（ね）るのが好（す）きみたい。

「色々（いろいろ）あって疲（つか）れたね」

「きゅぅ、きゅ」

「そうだよね。では、おやすみなさい」

　ロウソク代（だい）がもったいないので、完全（かんぜん）に空（そら）が暗（くら）くなる前（まえ）に寝（ね）るのがこの国（くに）では一般的（いっぱんてき）だ。

　節約（せつやく）、節約（せつやく）。それにロウソクの火（ひ）で火事（かじ）になるのも怖（こわ）いんだ。

　はい、おやすみなさい。

　ポムの重（おも）さもなんだか、心地（ここち）いい。昔（むかし）よりちょっと太（ふと）った、いや成長（せいちょう）したみたいだね。

　朝（あさ）になった。早（はや）く寝（ね）るから朝（あさ）は日（ひ）が昇（のぼ）って来（く）ると自然（しぜん）と目（め）が覚（さ）める。もう習慣（しゅうかん）になっていた。

　お兄（にい）ちゃんは朝（あさ）が弱（よわ）い人（ひと）で、いつもぐずぐずしてたっけ。今（いま）となってはそんなことも懐（なつ）かしい思（おも）い出（で）だ。

「おはよう、ポム」

「きゅぅ」

　階段（かいだん）を下（お）りて一階（いっかい）にいく。

「おはようございます」

「あらおはよう。よく眠（ねむ）れたかい？」

　宿屋（やどや）のおばさんだ。いやいや、お姉（ねえ）さまかな。まだまだすごく若（わか）く見（み）える。

「はい。おかげさまで。枕（まくら）も布団（ふとん）も気持（きも）ち良（よ）かったです」

「そうかい。朝（あさ）ご飯（はん）はすぐ用意（ようい）するけど、ちょっとだけ待（ま）っておくれ」

「はーい」

　先（さき）に井戸（いど）に行（い）き、顔（かお）を洗（あら）ってこよう。井戸（いど）は実（じつ）は地下（ちか）で繋（つな）がっていて水道（すいどう）になっている。高（たか）さが低（ひく）いので汲（く）み上（あ）げるための井戸（いど）がついているんだ。

　高度（こうど）な錬金術（れんきんじゅつ）を使（つか）えば、水道管（すいどうかん）と圧力（あつりょく）で水（みず）を地上（ちじょう）まで噴水（ふんすい）みたいに持（も）ち上（あ）げる技術（ぎじゅつ）もあるけれど、お値段（ねだん）もそれなりなので、王都（おうと）全体（ぜんたい）をそういうふうにするのは無理（むり）な相談（そうだん）だろう。

　まだ涼（すず）しい朝（あさ）の井戸（いど）で、水（みず）を汲（く）み上（あ）げて顔（かお）を洗（あら）った。

　ポムも朝（あさ）の水浴（みずあ）びをして、スッキリ快適（かいてき）だ。私（わたし）は部屋（へや）で夕食（ゆうしょく）後（ご）に水（みず）タオル（towel）で全身（ぜんしん）を拭（ふ）いたから、朝（あさ）から水浴（みずあ）びはしない。

　それに年頃（としごろ）の女（おんな）の子（こ）が外（そと）で水浴（みずあ）びなんてはしたないし、第一（だいいち）恥（は）ずかしいもん。

　ポムはそういえば、男（おとこ）の子（こ）だろうか、それとも女（おんな）の子（こ）なのだろうか。スライム（slime）に性別（せいべつ）ってあるのかな。

　どっちでもいいかな、友達（ともだち）には違（ちが）いない。ポムのほうがどう思（おも）っているかは、かなり謎（なぞ）だった。

「ポムって男（おとこ）の子（こ）なの？　女（おんな）の子（こ）？」

「きゅぅきゅぅきゅぅ」

「ん？　三回（さんかい）か。どっちでもないってことかな」

「きゅぅ」

「そっか、どっちでもないんだ、へぇ」

　ポムは雌雄（しゆう）同体（どうたい）だ。きっとそうだ。見（み）たことはないけどウミウシという生物（せいぶつ）とかが雌雄（しゆう）同体（どうたい）なんだって。男（おとこ）の子（こ）と女（おんな）の子（こ）、どっちでもあるんだよ。不思議（ふしぎ）だね。

　おうちの本（ほん）に書（か）いてあったんだ。

　手鏡（てかがみ）を見（み）ながら櫛（【くし】）で髪（かみ）の毛（け）を梳（【と】）かしていく。

　髪（かみ）の色（いろ）は金髪（きんぱつ）、首元（くびもと）までのセミロング（semi-long）だろうか。あんまり長過（ながす）ぎると手入（てい）れも大変（たいへん）だけど、女（おんな）の子（こ）としてはそれなりに伸（の）ばしたいのだ。

　ちょっと癖（くせ）っ毛（け）で天然（てんねん）のウェーブ（wave）が掛（か）かっている。

　目（め）は水色（みずいろ）、いわゆる碧眼（へきがん）だと思（おも）う。

　ついでに耳（みみ）を見（み）ると一般的（いっぱんてき）人族（ひとぞく）より気持（きも）ち少（すこ）し長（なが）くて尖（とが）っている。うちの家系（かけい）はどうもご先祖（せんぞ）様（さま）にエルフ（elf）がいたんだって。

「ちょっとだけエルフ（elf）、なんだよね……」

「きゅっ」

　手鏡（てかがみ）は自作品（じさくひん）。平面（へいめん）で反射率（はんしゃりつ）の高（たか）い綺麗（きれい）な鏡（かがみ）は錬金術（れんきんじゅつ）師（し）の得意（とくい）分野（ぶんや）だ。鍛冶屋（かじや）ではこうはいかない。櫛（くし）ももちろん自作品（じさくひん）。

　どちらもシンプル（simple）で装飾（そうしょく）とかはないけれど、フリ（[flea）マ（market]）を見（み）た感（かん）じ、王都（おうと）で買（か）うとかなりの金額（きんがく）になりそうだった。

　王都（おうと）では手工業（しゅこうぎょう）が発達（はったつ）しているなら、それを避（さ）けて薬屋（くすりや）だけど、こういう美容（びよう）関連（かんれん）商品（しょうひん）とかの生産（せいさん）もしてもいいかもしれない。ただそういうのを作（つく）るには、それなりの設備（せつび）や器具（きぐ）が必要（ひつよう）だった。

　櫛（くし）はヤスリとノコギリみたいなものが必要（ひつよう）だけど、ノコギリは持（も）っていない。ヤスリは持（も）ってきていた。

　鏡（かがみ）を作（つく）るには、携帯用（けいたいよう）でもいいけど炉（ろ）がいる。さすがに持（も）っていない。

　手鏡（てかがみ）は全部（ぜんぶ）で三（みっ）つ持（も）ってきている。全部（ぜんぶ）自作品（じさくひん）で売（う）れ残（のこ）りだ。村（むら）では需要（じゅよう）が一巡（いちじゅん）してしまうと、もう誰（だれ）も買（か）ってくれない、ということがたびたび起（お）こる。

　でも作（つく）るのは好（す）きだし、一度（いちど）にいくつも作（つく）ったほうが効率（こうりつ）もいいし、あとのほうが出来（でき）がいいというのもある。

　朝（あさ）ご飯（はん）を食（た）べよう。

　ポムはテーブル（table）の下（した）でお留守番（るすばん）だ。

　朝食（ちょうしょく）はパン（[bread]）とスープ（soup）、昨日（きのう）の夜（よる）と一緒（いっしょ）だった。昨日（きのう）の余（あま）りかもしれない。

　パン（[bread]）もスープ（soup）も普通（ふつう）に美味（おい）しいけど、道中（どうちゅう）の宿（やど）では、ここよりも美味（おい）しいご飯（はん）を出（だ）すところもあったので、もしかしたらハズレだったのかな。

　とりあえず、朝（あさ）から今日（きょう）も露店（ろてん）を開（ひら）こう。活動（かつどう）開始（かいし）だ。