イッチャイチャのラブコメを俺に見せつけるんじゃねえ！

episode11.体育祭（お姫様抱っこもあるよ）

　今日は待ちに待たない体育祭。どれぐらい待たないって期末テストレベルで待たない。

「神崎さんガンバー！」

　この高校ではクラスによって組みが分けられる。そして、現在俺は借り物競走に出ている神崎さんを応援している。

　赤い鉢巻き！ガチに似合ってるよー！と心の中で応援中。誰か俺の恋路を応援してくれ。

　一人二種目出なければいけない。俺はリレーと応援合戦。応援合戦って種目なんだね。因みに春樹も借り物競走。

　ピストルの音が鳴り一斉に走り出す。白い紙を開き、神崎さんは観客席へ。

「海斗ー！！俺の借り物のお題が『一番の親友』だから来てくれ！」

　そう言われ引っ張り出される。ちょい……俺、神崎さん見たい……。

　とはいえ、一番の親友なんて言われて断ることは出来ない。俺たちは一番最初にゴールテープを切る。

「一位おめでとうございまーす！お題は『よく鼻くそを穿っている人』、でしたー！」

「話が違ぇ！ほじってもないし！」

　隣では春樹が大爆笑している。しばいていいかな？続いて、神崎さんも手ぶらで走ってくる。何も持ってないけど……。

「二位おめで……あの、借り物は……？」

　司会者さんがそう言うと、神崎さんが俺の方を指差す。

「海斗くん……です……」

　おっふ、急に下呼び……。

「ほう！お題は……『よく耳くそを穿ってる人』でしたー！凄いですね！」

「凄くねぇよ！穿ってもねぇよ！」

　あっちこっち穿りすぎだろ。しかも耳とか鼻を穿ってるんじゃなくて、耳くそを穿ってるのがヤバい。

　運営の思い通り会場は笑いに包まれる。まあ、楽しいんならそれでいいか。

　その後の応援合戦も終わり、続く神崎さんの大縄跳びも終わった。待て待て、この小説の中の一番の見どころ終わったぜ？残すはクラス対抗リレーだけだ。

「海斗！ぜってぇ負けねぇから！」

「おう、頑張れ」

　俺は別に負けてもいいと思ってるので、適当に返事をする。

「俺が負けたら母ちゃんもらってもらうからな」

「まだ続いてんのかよ。いらねーって」

　と、奥の方からトタトタと結菜が走ってくる。

「春樹、頑張ってね。私の頑張っちゃってエネルギーあげるから」

　何だよ、頑張っちゃってエネルギーって。

「ありがとう。今ならブリッジで階段降りれる気がするよ」

「急なホラーやめろ」

　ツッコむと結菜の後ろからひょっと神崎さんが顔を出す。

「海斗……くん、私も頑張っちゃってエネルギーあげます……」

　頑張っちゃってエネルギー貰っちゃたよ。最高じゃん。もっと頂戴。今なら歯磨き粉がぶ飲みできる気がする。何してんだよ。

「ありがとう……でいいの？これ」

　何で返事したらいいか分かんないよ。そして、神崎さんは赤い鉢巻きを額から外し、俺に差し出す。

「あのっ、交換しません？」

「えっ？あっ、はい！喜んで！」

　神崎さんの提案で、鉢巻きを交換する。

「えっ！いいな！私たちもやろ！でも鉢巻きだとラブパワーで引き分けだよ。どうする？パンツ交換する？」

　先に脳を交換してもらえ。あと君らにラブパワーで勝てるやついないから。

「パンツは辞めとこう。そうだな……ブラでどうだ？」

「そうだね！ブラパワーで勝とう！」

「どっからツッコめばいいか分かんねぇよ！」

　もう、スタート間近だ。俺たちも二人に見送られレーンに入る。ちょっと待って、俺が神崎さんにあげた鉢巻き汗ついてなかったかな？くっそ、今になって後悔してきた。

「海斗くん！終わったら話があります！」

　えっ？今なんて？！嘘でしょ！神崎さん？俺の脳裏にパチンコの確定演出が流れる。キュインキュインキュイン！！

––––パンッ！

　ピストルの音で現実に引き戻される。第一走者は何ちゃら君！頑張れ！現時点では七人中三位と言ったところか。てか、話って何だろ？

　十秒やそこらで第二走者に渡る。次は青谷さん。すっごい早いんですが。青谷さんは赤井さんと違って自分から立候補しただけあって速い。てか、話って何だろ？

　グングン追い抜いて、一位に躍り出た。そして第三走者。うちの問題児こと赤井さん。因みに赤井さんという名前ですが、スナイパーは持ってません。てか、話って何だろ？

　俺も走り出す体制を作る。今開いた距離からするに、一位は三組、四組、六組のどこかだろう。四組は現在二位。いや、三組に抜かれるか……。てか、告白じゃね？

　もう俺にバトンが渡る寸前のことだった。赤井さんの足がもつれ、隣のレーンによろける。意図せず、三組の走者に赤井さんの顔が蹴り上げられた。バトンはレーン外に転がっていく。

「い゛だい！」

　一瞬あたりは静まり返る。赤井さんの鼻からは真っ赤な血が流れていた。俺はリレーのこととか忘れて赤井さんに駆け寄った。

「大丈夫ですか？赤井さん！取り敢えずこれ鼻に当てて」

　俺は体操服の上を脱いで止血する。出来てるかは知らんけどやらないよりはマシだろう。

　男性の先生は撤収の準備で借り出されている。医療テントまではあまり遠くない。俺が運ぶか……。周りの奴はリレーで走ってヘトヘトだしな。

　善は急げ。俺は赤井さんをお姫様抱っこしてテントに運ぶ。周りの生徒が伝えてくれていたのか、すぐに氷嚢（ひょうのう）で冷やし、事なきを得た。

　クラスメイトがだんだんと集まってきて、赤井さん大丈夫？だの、山瀬、上半身裸じゃん！だの言われる始末。なんか、ヒューヒューとか言われたし。

　まあ特に病院に搬送ってことにはならなかったので一安心だ。結局俺は上半身をちっちゃいタオルで隠しながら閉会式をした。恥ずかしっ！

　そして帰り道……。あっ、流石に応援に来ていた結菜の親から上着を貸してもらった。

「海斗、よくすぐ動けたよな。俺、先走っちゃってた……」

「いや、もうバトン渡ってたんだから当たり前じゃね？戻ってきたらビックリするわ」

　クラスのやつからブーイング避けられないだろそれ。

「でもカッコよかったよ。走ってる春樹」

「ああ、俺を褒めてくれるんじゃないんだね？！」

　いつでもしっかり結菜は結菜なんだよなあ。そこが良いところなんだろうけど。

「あれで一位取れないとか……本当にごめん」

　春樹は俺に頭を下げてくるが、そんな道理も必要もない。

「いや、三組のやつ陸上部らしいし、しゃーねえよ」

「違う！そう言うことじゃなくて……」

　春樹は何か言いたそうに俯く。何だよ。

「いや、神崎さんとの話も、出来てないだろ？」

「それを何で春樹が謝るんだよ」

　最後の方、俺はヒーロー扱いされたり、借り物競走の件で笑いものにされたりで、結局神崎さんとは話せていない。でもそんなこと春樹には関係ないはず。

「分からないならいいんだけどさ……悪かった」

　良いのか悪いのかどっちだよ。気づけば分かれ道で別れ道。俺は手を振ってすぐそこの家まで帰った。残ったのは、歯切れの悪い春樹の言葉と、神崎さんの鉢巻だけ。