俺は女の子だけど、俺が好きなのは女の子だ！！

第4話 黄色い声援

　放課後のグラウンドを、俺はサッカーボールを蹴りながら走っていた。

　相手チームの一人が、俺の前に立ちはだかる。

　数秒のうちに右か左かの千日手の如き攻防が繰り広げられた後、相手の一瞬の虚をつき、俺は左に抜けた。

　少し進んだところで今度は二人が迫ってくる。

「佐久良！！ こっちだ！！」

　斜め前、数メートル先に俺を誘った三嶋が走り込んでいた。

　俺は三嶋に向けて、力いっぱいボールを蹴りこんだ。

　その勢いで俺のスカートがふわりとめくれ上がる。

　男の視線を集めそうな動きだが、俺はスカートの下にスポーツスパッツを履いているし、参加している男子たちももうこの光景を見慣れており、こちらに見向きもしない。

　俺からのパスを受けた三嶋はさらに敵陣深くに潜り、ゴールを目指す。

　だが、三嶋の侵攻は敵ディフェンスに程なく阻まれる。

「三嶋！！ いったんこっち戻せ！！」

　俺は三嶋の斜め後方数メートルから、手を上げて三嶋に合図する。

　しかし、目線は三嶋の方を見ず、前方に向けている。

　三嶋は俺の合図にうなずき、ボールの向きを俺の方に向ける。

　が、その間に敵チーム数人が入り、コースが阻まれる。

　三嶋は自分と俺の間に敵チームの意識集まっているのを確認し、そのコースとは全く違う方向にボールを高く蹴り上げた。

「はは、三嶋、焦りすぎだ！！」

　敵チームのメンバーがそう揶揄する。

　ボールは宙を舞い、ゴール前数メートルの誰もいない空白地点に着地する。

　が、そこで、敵チームのキーパーが叫ぶ。

「お前ら！！ 下がれ！！ 佐久良が走りこんでる！！」

　キーパーの言葉で、敵チームが震撼する。

　だが、遅い！！

　俺はすでにボールの落下地点にたどり着いていた。

「佐久良のヤツ、なんであんなところにいるんだ！？」

　敵チームの悲鳴が響く。

　ふふ、なんでかって？

　最初からここに落とすように、三嶋に目線で合図を送ってたんだよ！！

「いったん、こっちに戻せ！！」と言ったのはフェイク！！

　俺と三嶋の間に敵メンバーが集まったところで、目標ポイントに向かって走り込んだのだ！！

　ボールを確保した俺はそのままゴールを目指して走る。

　敵チームが集まってくるが、もう遅い。

　俺は渾身の力を込めてゴールにボールを蹴り込んだ。

　キーパーが飛びボールを弾こうとするが、俺のシュートの力が勝ってキーパの手を弾き返し、次の瞬間にはボールはゴールネットに吸い込まれていた。

「きゃあああぁぁぁっ！！」

「佐久良さあああぁぁぁんっ！！」

「憂っっっ！！」

　ゴールが決まり、観戦していた女子たちから黄色い声援が上がる。

　俺がそんな女子たちににこやかに手を振ると、声援は一際大きくなった。

　そのやり取りを見て、敵チームも味方チームも恨めしそうな視線を俺に向ける。

　すまん、みんな！！

　お前らもそうだろうが、俺は女子にモテたいのだ！！

　その後、5分ほどでゲーム時間が終わり、3対2で俺たちのチームが勝利した。

　女子の一人からタオルを借りて、汗を吹いていると、三嶋が俺に話かけてきた。

「ナイスプレー、佐久良！！ やっぱ、お前に入ってもらって良かったわ！！」

　こちらチームの得点の3点中2点は俺が入れたものだった。

「ところでさ、佐久良、今週の土曜空いているか？」

「土曜？ 空いてるよ」

「他校のやつと3on3やるんだけど、予定してたメンツが一人都合わるくなっちゃってさ。悪いんだけど、穴埋めではいってくれないか？」

　あー、バスケかー。

　久しぶりだな〜。

「うん、いいよ」

　俺は二つ返事承諾した。

「さんきゅ。じゃあ、場所とか時間とかあとでRAINするわ」

　三嶋はそう言い残して、そそくさと去っていった。

　俺はそのとき気付くべきだった。

　去り際の三嶋が、何か企んでいるような笑顔を浮かべていたことに......