「どうやったら英語がうまく話せるの？」と聞かれた時に、私が答えていること。

第35話 歯医者

　歯医者に行くって、なんかハードル高くないですか？　

　とは言ってもね、技術面ではアメリカの歯医者さん信頼してます。だって、ちょっとでも痛い、って言ったら、ガンガン痛み止めくれますからね。痛くなければ怖くないんです。で、不具合があったら、最後まで粘り強くやってくださる方、多いです。まあその分、お金もかかりますが（笑）。

　私が今まで通った歯医者さんは、「できるだけ歯を抜かず」「触らなくていい歯は無理して治療しない」という感じでしたが、どういうわけか皆さん、「親知らず」と「歯並びの悪さ」だけは「親の仇」並みに嫌いますね。積極的に治療したがります。半年ごとの歯のクリーニングもほぼ「絶対」な感じです。

　これ、田舎あるあるなのかもしれないですけど、dental hygienist （歯科衛生士）、しょっちゅう変わります。

　で、今日も新しい方だったんですけど、彼女は中東の方みたいな感じだったんですが、母国語のアクセントが強いので、英語がとてもわかりにくい。それで、わたしもバリバリの日本語英語なので、あっちも「こいつの英語わかんねーぞ」って思ってるんです。

　でもアメリカではそんなの普通のことですから、とにかくジェスチャーとか、何度も言うとか、そういう感じで乗り切るわけです。

　とにかく、通じりゃ何でもいい。

　あと、最近では慣れてしまったんですけど、アメリカの歯医者さんって、うがいしないんですよ。もしかしたら日本でもそのやり方がスタンダードになってるかもしれないのですが、一応、ご紹介します。

　治療中、診察台にあおむけに寝たまま、口の中にストローみたいなので水を注ぎます。　最初はその感覚がわからなくて、「お、溺れる!」って思いながら、鼻に逆流したり、なんなら飲んじゃったりしてました。今では平気です。慣れってすごい（笑）

’Close your mouth’とか言われたタイミングで今まで水が出ていたストローが掃除機の機能にスイッチします。そこで口を閉じたら、中に溜まっている水を吸ってくれます。日本でもこっちの機能はありますよね。治療中にツバを吸ってくれる、アレです。

　でも、何度も「うがいしてください」って言うのもなんなので、衛生士さんがストローを口の真ん中に置いて、先を唇にちょこっと触れさせたら、口を閉じてください、という合図。

　これも慣れたらすぐにわかります。

　今日はほんとに、最後まで何を言ってるかはお互いよくわかんなかったんですけど、「フロス毎日使ってる？」「もう少し歯茎の方までブラシしてね」、「次回の予約今入れちゃう？」などなど、意思の疎通だけはできました。

　ほんと、慣れってすごい。（笑）