星空の下の静寂

星空の下の静寂

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　‌雲ひとつない夜。

　‌空には無数の星が輝いている。

　‌一つ一つの星が眩い光を放ち、それが空を埋めつくしている。

　一つの星をじっくり見つめれば見つめるほど、何光年も先へ吸い込まれるような感覚。

　‌まるで、星の海に溺れてしまうような感覚。

　‌誰かと一緒に居ないと恐怖を覚える感覚。

　‌ここは、北の国。

　‌人里離れたホテルに2人で泊まりに来ている。

　‌深夜、ホテルから少し歩いた湖の畔にやってきた。

　‌辺りには雪が積もっており、白く輝く大地はしんと静まり返っている。

　深‌夜に2人で星空を見る。

　‌極寒の地ならではのデートだ。

　‌防寒着を着込み、頭にはニット帽、耳にはイヤーマフを付けて、マフラーで口まで覆い隠す。

　‌手袋はスマホ操作ができるタイプのものを着用している。

　悠希（ゆうき）‌は隣にいるのだが、口を開けると寒い空気が体を侵食してくるため、スマホを使ってやり取りをする。

　‌――とっても星綺麗だね。

　‌悠希（ゆうき）は私からのメッセージに気付いたようで、私にならってスマホを使って返信してくる。

　‌――普通に喋ればいいじゃん？

　‌――星、綺麗だね。

　‌私もスマホで返す。

　‌――静寂を楽しみたいんだよ。

　‌――わからないかな〜？この気持ち？

　‌――分からなくもないけど。

　‌私は、悠希（ゆうき）の肩に頭を乗せた。

　‌――こうやってメールで会話するのって、遠距恋愛の時みたいだね。

　‌――そうだね。

　‌――あの頃は朱里（あかり）も忙しくて、電話出来ない日が多かったもんね。

　‌私達は一時期遠距離恋愛をしていたカップル。

　‌あ、流れ星だ！

　‌どうか悠希（ゆうき）と結婚出来ますように……。

　‌持っていたスマホを両手の間に挟み、手を合わせる。

　‌そして目を瞑り、空を拝んで願い事を心の中で唱えた。

　‌結婚、結婚、結婚……。

　‌3回唱える。

　その間10秒程、スマホでの会話も途切れた。

　‌スマホのバイブレーションが悠希（ゆうき）からのメッセージを伝える。

　‌――綺麗な流れ星だったね！

　‌――何かお願い事したの？

　‌――ふふ。秘密〜。

　‌――悠希（ゆうき）とこのままずっと一緒に入れますようにって。

　‌悠希（ゆうき）からの返信が一瞬止まった。

　‌少し考えた後、悠希（ゆうき）から返事が来た。

　‌――私達、やっぱり別れた方が良いよ……。

　‌今度は私の動きが止まった。

　‌悠希（ゆうき）からの返信が立て続けに来た。

　‌――私達、女同士だよ？

　‌――これ以上付き合っても幸せにはなれないよ……。

　‌……私はスマホを弄る手が動かなかった。

　‌知っている……。

　‌私だってそんなことは知っている……。

　‌高校から付き合い始めて、悠希（ゆうき）だけが東京の大学に進学した。

　‌Uターン就職で大学卒業と同時に北海道に戻ってきたのだ。

　‌その間も付き合い続け、もう20歳半ばになっている。

　‌このまま女同士で付き合っていても、幸せにはなれない。

　‌それは正論だと思う……。

　‌頭では理解してても、気持ちが追いついてこない……。

　‌私は悠希（ゆうき）が好き。愛してる。

　‌このままずっと一緒にいたい。

　‌子供が作れなくたって、普通（・・）の幸せな家庭が持てなくたって、悠希（ゆうき）と離れるなんて嫌。

　……‌ずっとずっと一緒に居たい。

　……‌離れたくない。

　‌……私には悠希（ゆうき）しかいない。

　……‌私の人生には悠希（ゆうき）しかいない。

　‌私が返事に困っていることを感じた悠希（ゆうき）は、スマホをポケットにしまい、私の頭を撫でた。

　‌満天の星空の中、沈黙は続いた。

　音もなく静かに流れ出る涙。

　‌溢れ出て、溢れ出て、そのまま地面に落ちそうになる。

　‌悠希（ゆうき）は静寂を守るように、私の頬から涙を拭いていく。

　‌男ってなんだ。

　‌女ってなんだ。

　‌性別ってなんなんだ……。

　‌私と悠希（ゆうき）を阻むものはなんだ……。

　‌女に産まれた事が悔しい……。

　‌……けど、やっぱり諦めたくない……。

　‌私はその言葉で、静寂を破ろうとマフラーを避け、口を開いた。

　‌悠希（ゆうき）はそんな私の口に、口付けをして塞いだ。

　‌久しぶりのキス……。

　‌話す気力は失せてしまった。

　‌悠希（ゆうき）はスマホを取り出して、メッセージを送ってきた。

　‌――朱里（あかり）の気持ち分かったよ。

　‌――幸せにしてあげるなんて言えない。

　‌――けど、不幸にはしない。

　‌――もう泣かせないから。

　‌次から次へと涙が溢れる。

　‌嗚咽が出そうになる度に、悠希（ゆうき）がキスをして止めてくる。

　‌――明日役所に行こう。

　‌――パートナーシップ証明貰いに行こうか。

　‌――結婚（・・）でなくとも、一生涯のパートナーになろう！

　‌無数の星に包まれる夜。

　‌一つ一つの星は各々違った色で、違った形で、違った明るさで輝くように、幸せも人それぞれでいいと思う。

　星の光は‌湖に反射して、湖にも星の海が広がる。

　‌幻想的な景色はどこまでも広がっている。

　‌どちらが上だか分からなくなる。

　‌ここに2人で来れて本当に良かった。

　‌この世界には上も下も無いのかもしれない。

　‌幸せの形だって、一つ一つ違っていい。

　‌上も下もないんだ。

　‌私達は夫婦（パートナー）だ。

　‌美しい星空の中、幸せな静寂が続いていた。

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