柔らかいかき揚げ

衝撃

　「柔らかいかき揚げ」をアップし、人の話を読むと自分の反省をする。

（うーん。　自分の思ったことを、そのまま書いてしまったが、『緑のたぬき』や『赤いきつね』にまつわる話になっているのか。　さすが、カップ麺を使って、上手に話を作っている。　それに比べたら、私の話は、笑いも涙も無く、リアルに食べた時の話なのは、反省材料なのかもしれない。　読んで参考にさせてもらおう）

　買ってきた『緑のたぬき』にお湯を注ぎつつ、話をチェックする。

（おっ！　コメントが付いた。　ん？　コメントやレビュー、何回目？　うん、多分、何作も書いているけど、全部で2・3回目だな）

　『緑のたぬき』にお湯を入れると、こたつの上に置き、人の作品を読み終えて、ワークスペースに移動する。

　右上のベルを確認すると、作品にレビューという青い文字で書かれていた。

（おおーっ！　コメントもだが、★まで頂いてしまったぁーっ！　ありがとうございます）

　心の中で感謝しつつ、『読者からの反応』を、恐る恐る確認する。

（やったーっ！　高評価だーっ！　嬉しいーっ！）

　顔をニンマリとさせて覗き込む。

（おおーっ！　柔らかいかき揚げが、好きな人がいた！　おおーっ！　仲間だ！）

　この時は、単純に同じ考えをする人がいると思っていたが、それは、私の中の緑のたぬきに対する勘違いに気がつく始まりだった。

　コメントに、柔らかいかき揚げが好きだとあり、同じ考えの人がいるで片付けていたのだが、次のコメントにも柔らかいかき揚げが好きとあり、増えてくるのだが、硬いかき揚げの人にコメントが出てこない。

（高評価を得ているのだが、これは、普通の食べ方じゃないはずだから、反論があると思うが、何もないな）

　不思議に思いつつ、自分の書いた文章を読み返してみる。

（そう言えば、かき揚げを後に乗せるのって、東京に出た時に言われたのか）

　ふと、思いついたので、その話を2話目としてアップした。

（これで、硬いかき揚げ派の人から、何か、コメントがあるかもしれないな。　2・3日もすれば、何かコメントがあるだろう）

　そう思ってアップしたが、その反響はすぐに現れた。

　それは、別の作業をしていた時に起こった。

（あれ？　柔らかいかき揚げに、何かついたぞ）

　そこには、私の知らないことが、書かれていた。

（何？　本当なの？　ウソでしょ）

　そのコメントを見て、私は、仰天しました。

　今まで、信じていたことが、瓦解していく。

　そのコメントには、私を否定したようなことが書かれていた。

「カップ麺の説明書には、先にかき揚げを入れてお湯を注ぐとあります」

　そのコメントを見て、今まで自分だけが、この恥ずかしい食べ方をしていたと思っていたのだが、これは、メーカー推奨の食べ方だったのだと、指摘を受けた。

　その瞬間、後からかき揚げを入れると言った友人の顔が、頭に浮かぶ。

　その顔は、してやったりといった顔をしていた。

（私の中で、そんな顔をするなーっ！）

　思わず、心の中で叫んでしまった。

　すると、冷静になったのか、友人も地方出身者だったことを思い出した。

（あれ！　これって、あいつに担がれていたってこと？　卒業して社会人になって、何年も経った今まで、私は、あいつの嘘に騙され続けていたってことなのか？）

　私は、恐る恐る、こたつの上にあるカップ麺を覗き込む。

　蓋には、説明書きは無かったので、カップの側面を回してみると、そこには、調理方法が書かれていた。

【調理方法】必要なお湯の目安量：400ml

① フタを矢印まではがし、粉末スープを取り出す。

② 粉末スープを麺の上にあけ、熱湯を内側の線まで注ぐ。

③ フタをして3分後、よくかきまぜる。

七味唐辛子をおこのみでかけてお召しあがりください。

　書かれた内容には、粉末スープを取り出すとあるが、かき揚げを出すとは書いてない。

（してやられた！）

　友人に文句を言いたいのだが、卒業後の連絡先など、取り交わすような相手でもなかったので、今では会う事もない。

「くそー。　ピーーーーーーッ！」

　私は、表現してはいけない罵詈雑言を、誰もいない部屋で吐き捨てていた。