「……え、本当！　」

　みどりは飛び跳ねその短い髪を上下に揺らした。よっぽど嬉しかったのだろうか。といっても、僕にはよくわからないが。

「でも、ルールもよくわかってないので教えてもらえると……」

「うん！なんっでも聞いて！……でも良かった。何だかずっと暗い感じだったから」

「ほんとだよ、お前俺が話しかけた時、すげえクールなやつかと思ったぜ」

　いつものことだと勘違いしていた。いつからだろうか。仲間に恵まれないと自分で視野を狭めていたのは。

「あ、もう掃除の時間終わっちゃった。じゃあ、また後でー！　」

「あいつ、いつもあんな感じで、はしゃぎっぱなしだけど案外繊細で気を使ってるんだ」

　廊下を走るみどりを見て、いつもと雰囲気の違う石墨がそこにいた。

「ひょっとして、好きなのか」

「ちっげえよ。……ただ心配なんだよ。すぐに無理するから。あいつ姉妹兄弟が居て、家の大黒柱をあの歳でやってるんだ、この部活も金銭的な問題で参加してる。なあ、お前はなんで参加するんだ」

「僕は、自分を殺してきた。でもここでなら本当の、ありのままが受け入れてもらえる。そんな気がした。多少強引だと感じるときもあったけど。」

　魔法なんて無ければいい、そう思っていた自分を今、変えるんだ。

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