梟の仇返し

『帝王編年記』仁治元年十月廿日条

-------------------------

今夜梟入居内裏清凉殿、女官見付之、行遍僧正弟子自壇所参上捕之、

今夜（こよひ）、梟（いひとよ）、内裏（うち）の清涼殿（せいりやうてん）に入（い）り居（を）り。女官（にようくわん）、之（これ）を見付く。行遍（きやうへん）僧正の弟子（ていし）、壇所より参上（まゐのほ）うて之（これ）を捕（とら）ふ。

-------------------------

　仁治元年（(一二四〇)）十月のことであった。時の閑院内裏（かんいんだいり）で、帝（みかど）が平生（へいぜい）お過ごし遊ばす昼御座（ひのおまし）の置かれた清涼殿に一羽の梟（いいどよ）が闖入（ちんにゅう）した。

　詰所（つめしょ）たる鬼間（おにのま）から退（しぞ）く間際（まぎわ）に、不図（ふと）、隣（とな）る殿上間（てんじょうのま）を下弦の月の如き櫛形の高窓（たかまど）より覘（のぞ）いた或（あ）る女官が、其処（そこ）に人ならぬ為体（えたい）の知れぬ蠢（うごめ）きを見留（みと）めしは酉（とり）の刻（こく）許（ばか）りであった。

　其（そ）の蠢（うごめ）きを女官が梟（いいどよ）と判ずるは容易（たやす）きことではなかった。故如何（ゆえいかん）となれば、此（こ）の女官は己（おの）が嫩（わか）さと美麗とを恃（たの）みとする一方で、公事（くじ）はおろか万事（よろずごと）に不明なるを先達（せんだつ）の女官や古女房（ふるにょうぼう）達に叱責される許（ばか）りであったから、論（ろん）俟（ま）たず漢才（からざえ）や博雅（はくが）等は当然にも持ち合わせては居（お）らなんだし、仮令（けりょう）、雲居（くもい）において博雅（はくが）なるとても其（そ）は書（ふみ）の上のことなれば、女官も此度（こたび）こそ梟（いいどよ）の見初（みそ）めなるが為であった。

　女官は先（ま）ず以（も）って、同じく退（しぞ）かんとする今一人の朋輩（ほうばい）に事の由（よし）を告げた。然（さ）れど、二人（ふたたり）して覘（のぞ）いた殿上間（てんじょうのま）に已（すで）に其（そ）の影は無かった。

　爾時（じじ）、別の室（へや）より叫声（きょうせい）が上がった。

「主上（しゅじょう）！」

　二人の女官は直ちに帝（みかど）の御座（おわ）する昼御座（ひのおまし）に向こうた。

　帝（みかど）は廊に御出（おじあ）って立ち尽くし乍（なが）ら、母屋（もや）の大虹梁（だいこうりょう）を仰（あお）ぎご覧ぜられていた。

「朕（ちん）は此（こ）の鳥を知って居（お）る。梟（いいどよ）であろう。何と禍々（まがまが）しき姿かな」

　御年十（おんとしとお）の帝（みかど）は、初めて眼近（まぢか）に見る梟（いいどよ）の聞きしに勝（すぐ）る大きなる体躯（たいく）と、何より室（へや）の裡（うち）に置かれた灯（とぼし）の揺蕩（たゆたい）を受けて炯炯（けいけい）とする鳥の眼光を懼（おそ）れた。

「疾（と）う疾（と）う捕（と）らえよ、勅（ちょく）なるぞ」

　殿上（てんじょう）に在った女官や内裏女房（だいりにょうぼう）達が集（たか）り始めたかと思えば、只ならぬ帝（みかど）の御気色（みけしき）に、夜間（よま）の警衛を担う右兵衛府の宿直（とのい）の侍（さぶらい）達も松明（たいまつ）を片手に参じ、場は俄（にわか）に灮（ひかり）と熱（ほとほ）りを弥増（いやま）した。

　昇殿の叶わぬ地下（じげ）の侍（さぶらい）達は、或（ある）は手や足を鳴らし、或（ある）は弓の弦（つる）を弾（はじ）いて音を立て、梁に鎮座する件（くだん）の梟（いいどよ）を威嚇する。囂（かしま）しさに居心地も悪うなったか、梟（いいどよ）は時折、激しく羽敲（はたた）いて空（くう）を切り裂いた。曇天（どんてん）の朧日（おぼろび）ならぬ、夜陰（やいん）を暉（て）らす朧火（おぼろび）に揺るる室（へや）の裡（うち）に其（そ）れは響いて、場に居合わする人々の耳朶（じだ）を撲（う）った。

「何事ですかな」

　隣室に祗候（しこう）していた行遍（ぎょうへん）僧正が誰に掛くるともなしに言問（ことと）うた。僧正は後高野御室（のちのこうやおむろ）より灌頂（かんじょう）を承（う）け、後に東寺一長者（いちのちょうじゃ）、大僧正となる名僧である。此（こ）の日は帝（みかど）の護持僧として昼御座（ひのおまし）と夜御殿（よんのおとど）双方に隣（とな）る二間（ふたま）に在って、玉体安穏（ぎょくたいあんのん）の為（ため）の夜居（よい）の祈祷に取り掛かっていたのである。

「僧正、それ彼処（あすこ）に梟（いいどよ）の在るぞ、何とか致せ」

　帝（みかど）は老者（おとな）達に囲繞（いにょう）されて宸襟（しんきん）も漸（ようよ）う静寧（せいねい）に復したか、稚（おさな）き乍（なが）らも狼狽（ろうばい）を飼い馴らさんとする王者の風格を以（もっ）て勅語を発した。

　僧正は己（おの）が護持すべき主上（しゅじょう）の綸言（りんげん）を承（う）くると、帯同していた一人の弟子（ていし）を召し、其（そ）の耳許（みみもと）に何事か私語（ささめ）いた。

「只今、我が弟子（ていし）たる此（こ）の有尊（ゆうそん）が入内（にゅうない）した不埒（ふらち）なる梟（いいどよ）を捕（と）らえてご覧に入れまする。畏（おそ）れ乍（なが）ら主上（しゅじょう）には御二目（おんふたまなこ）を合わせられまするよう。又、旁々（かたがた）にも、御目（おんめ）を閉じられまするよう」

　淀みなき僧正の言の葉に、帝（みかど）も女性（にょしょう）達も兵衛（ひょうえ）達も、其（そ）の誰（たれ）も彼もが瞑目（めいもく）した。

　軈（やが）て気配だけが動いた。鴿（どばと）の其（そ）れよりも大きく、白鷺（しらさぎ）の其（そ）れよりも小さやかなる鼓翼（はばたき）……。

「畢（おわ）りましたぞ」

　皆が一時（いちどき）に眼（まなこ）を開くと、有尊（ゆうそん）の腕（ただむき）には梟（いいどよ）が留（と）まっていた。帝（みかど）は「放て」との叡慮（えいりょ）を示された。有尊（ゆうそん）の挙措（きょそ）を気取（けど）ってか、梟（いいどよ）は忽（たちま）ちに飛び立って木下闇（このしたやみ）に融（と）けて見えなくなった。

　二年（ふたとせ）の後。彼（あ）の日の女官は、梟（いいどよ）の羽毛（うもう）の膨（ふく）るるが如くに、飯（いい）も豊（とよ）よに喰らい膨（ふく）ろうて、《梟内侍（ふくろうのないし）》と綽名（あだな）され、晴事褻事（はれごとけごと）を問わず事毎（ことごと）に帝（みかど）の戯（あざ）れに相逢（あいお）うた。其（そ）は帝（みかど）という至尊と謂（い）えど避け難（がた）かりし、稚齢（ちれい）の男子（なんし）に付付（つきづき）しい児戯の心根から生ずる戯（あざ）れであるようでいて、実は己（おの）が僕（しもべ）達の面前で彼（あ）の日、帝（みかど）御自（おんみずか）らが端無（はしな）くも演じてしまった不甲斐なさへの、時経（ときへ）て猶（なお）収まり得ぬ怒りに萌（きざ）した戯（あざ）れでもあった。

　今日（けう）も帝（みかど）は、梟内侍（ふくろうのないし）の足許（あしもと）を掬（すく）うて遣（や）らんと、清涼殿の廊に滑石（かっせき）を撒（ま）き散らしていた。

（内侍（ないし）め、此度（こたび）も嬌声（きょうせい）を聞かせて貰うぞ）

　帝（みかど）も齢十二（よわいじゅうに）となり、日毎（ひごと）に女性（にょしょう）へと向くる眼容（めつき）には妖（あや）しき漲（みなぎ）りが宿り初（そ）めていた。

　斯（か）かる帝（みかど）の双眸（そうぼう）に映じた世界を、刹那、大きなる影が掠（かす）めた。大きい。そして、空（くう）を切り裂くあの……鼓翼（はばたき）。

　「……！」

　声にならぬ声を押し殺して咄嗟（とっさ）に駆け出（いだ）した帝（みかど）は、然（しか）し今し方、御自（おんみずか）らが廊に施した滑石（かっせき）に足許（あしもと）を掬（すく）われた。転（まろ）んで御後頭（ごこうとう）を床に強（したた）か打ち付けた帝（みかど）の、仰臥（ぎょうが）するその眼路（まなじ）の裡（うち）で、虹梁（こうりょう）に留（と）まった彼（か）の凶鳥が、ほうと一啼（ひとなき）して首を傾（かし）げる。

　堪（たま）らず恐懼（きょうく）の玉音（ぎょくいん）を上げた帝（みかど）は、その三日後に崩御した。外祖（おほじ）、光明峯寺（こうみょうぶじ）の関白殿は嘸（さぞ）かしお嘆きになったろう。亡き帝（みかど）は後に四条院と諡（おくりな）された。

　帝（みかど）の御晏駕（ごあんが）より十一日の空位を経て後、関東の意向によって新たに宝祚（ほうそ）を践（ふ）みしは阿波院（あわいん）の宮、御年二十三の皇子（みこ）であった。宮は祖母女院（にょいん）の御所たる土御門殿（つちみかどどの）より遷御（せんぎょ）して、四条大納言の邸（やしき）、冷泉万里小路殿（れいぜいまでのこうじどの）に践祚（せんそ）し、童帝の崩じた閑院（かんいん）は暫し閉ざされた。

　思えば亡き帝（みかど）は四歳で母女院（にょいん）、五歳で父上皇と永訣（えいけつ）している。稚（いとけな）き年端（としは）に双親（ふたおや）を喪（うしの）うた否運の帝（みかど）を、其（そ）の聖寿を約（つづ）めてまで黄泉へと誘（いざの）うた梟（いいどよ）は、或いは帝（みかど）に仇成（あだな）したるか、将又（はたまた）、早（はよ）う父母子（おやこ）の再会を果たさんとして、放鳥の恩に報いたか、誰人（たれひと）の知り得よう。何より件（くだん）の梟（いいどよ）こそ、最早（もはや）く閑院（かんいん）を去りて、扨（さて）、今や何処（いずこ）に居（お）ろうか。