オレたちキラめくシャイン！

１５．ついにっ

　目がぱっちりと覚める。ベッドから降りれば、スッと心臓が引きしまった。

　寝坊、してない。でもドキドキが止まらない。

　制服をいつもよりきっちりと着ようと思った。なんか、初デートの気分。

　デート……ホルプリのライブに行くときも、こんな気持ちだった。そして、ライブ中は、ハグされたような熱い気持ちになって……

　でも、トゥイシャイはもっとちがう熱い気持ちを届けてくれる、かもしれない。ホルプリのコピーといっても、完全にそうとは言えないから。（『TwinKle Shine』じゃ長いからそう略してる）

　一体、観客にどんなドキドキとキラキラを、届けてくれるんだろう。ダンス、何度も見てるけど、本番だと舞台装飾や照明とかがあるから、もっと素敵になれるはず。

　……よし、髪も整えたし、これでバッチリ。

　舞台に立たないのに、どうしてもきっちりしないといけないと思っちゃう。ううん、勝負の日に、気を緩めたらアイドルに申し訳ない。キラキラに見合った、キラキラでいかなきゃ。

「おっはよー！」

「ひいいっ！！」

　な、なんで第二音楽室に入った途端に叫ばれるかな！？

　叫んだ人は、やっぱり沙月くん。いつも以上に顔が真っ白……いや、真っ青？　涙目になってるし、ガタガタ震えてるし。

「し、しゃくら、しゃん、おお、おはよう、ごじゃいましゅ……」

「どうしたの沙月くん！？」

「ただの緊張だ、いつものことだから気にするな」

　気にしないわけにはいかないよっ、アイドルの最終調整もプロデューサーの仕事なんだから！

　花城くんは普段のようにクールなままでいらっしゃる。わー、緊張とか知らないのかなー……やっぱりモテるから慣れてるのかなー……

「しっぱいしたらどうしよう……」

「あんなに練習したのに、失敗なんてありえないよっ！」

「でも、ぼくたちのまえはせいとかいちょうで、ぷろで、てんさいで……」

　あああ、沙月くんってネガティブになるとひたすらだなあ！

　そりゃ本番前になるとそうなるのはわかるけど、その状態で舞台に上がってほしくないよ。

　きっと笑顔を作ったら、作り笑いなのバレバレだよ。動きまでぎこちなくなっちゃう。えーと、どうしよう、どうやって励まそう……

「せーいや！」

　わしっ、と夢園くんが沙月くんをハグしだした。もちろんビクッと目を見開いた。沙月くんだけでなく、わたしも、準備運動を始めてた花城くんも。

「た、たいようくん！？」

「だいじょーぶだって！　こっちも楽しんだら、観客も楽しんで失敗なんて気にしなくなる！」

「ほんと……？　かし、とんじゃうかもしれないけど……」

「そしたらオレたちがカバーする！　な、光輝！」

「……まあ、だからといって失敗していいとは言わない。

　だが、失敗しても責めるつもりもない。構わず笑えばいい」

　夢園くんが沙月くんを離すと、今度は力こぶを見せるように腕を曲げてみた。長袖のジャケットを着てるから見えないけど、夢園くんなら普通にこぶができてそう。

「星夜も強くなったって、ホラ、つくってみ！」

「え、えいっ」

　声を出したわりに、力んでもどうしてもか弱く見えた。夢園くんがその腕を軽く押してみる。どうも固そうには見えなかったけど、夢園くんから見たら強くなったらしく、ニコッと笑って親指を立てた。

「なっ、強くなった星夜を見せてやれって！　今度こそ男らしいって言われるから！」

「……そうだよ。沙月くん、もしかして隠れて体力作りしてたでしょ？　日に日にバテなくなってるの、気付いてるからねっ」

「太陽くん……桜さん……」

　だから、信じよう、沙月くんを……三人を。この日のために走って、ステップ覚えて、プロのアイドルにしこたま指摘されて、ギリギリになるまで練習を積み重ねたんだから。きっとその量は、プロと変わらないよ。

　三人の出番を待ってるファンだって待ち構えてるんだ。その人たちの期待に応えるためにも！　応えれば『モテたい』って夢、叶うよねっ！

　夢園くんが、沙月くんの肩に手をかけては、花城くんにも手招きをして、空いてる手で彼の肩を組んだ。それはまるで、休み時間の普通の男子の姿のようだけど、なぜか見るだけで胸がときめいた。

「桜も！」

「わたしも！？」

　舞台に立つのは３人なんだよ？

「桜は今日まで、オレたちをプロデュースしてくれたじゃん！　やっぱ、お前に頼んでよかった！

　お前は、『TwinKle Shime』の４人目のメンバーだよ！」

　４人目の、メンバー……わたし、アイドルになったつもり、ないけど。

　でも、ふしぎとイヤじゃない。なんでかな。沙月くんのとなりに立ち、彼と、花城くんの肩を組むと、円陣の形になった。

　アイドルとしての『TwinKle Shine』はこの３人がそろってこそ。でも、チームとしての『TwinKle Shine』は、わたしも入ってる。あーあ、いまさらになって、今回限りだなんてさびしいなあ。

　もっと、高い場所に行けるような気がするんだもん、彼らとなら。

「じゃあ桜、なんかいいこと言って！」

「はあ！？　円陣組ませたの夢園くんじゃん！」

「だが、このチームの代表はお前ということになっている。書類上はな」

「無理して、気張らなくてもいいよ……ボクが言えたことじゃない、けど」

　なんかいいことって、そんなにすぐ思いつかないわよ。ていうかアバウトすぎ！

　こうしてみんなで円陣を組んでるってだけで、すっごく緊張してるのに！

　もしかして、監督とかが言うような、タメになるようなことを期待してるのかな。残念だけど、そんな気の利いたようなことはいえない。ああいうのは、人生経験が豊富だからいえるんだよ。ベテランアイドルと若手アイドルのちがいって、そこらへん。

　でも、若手にも、若手にしか見せられない輝きがある。よーし、整理がついてきた。

「えっと、夢園くんが突然、アイドルになりたいなんて言ってきて、最初はナメてるのかと思ってました」

　フフッ、と花城くんが思いきり吹きだした。なんか、わたしの発言でよく笑ってるような気がする。

「おまえっ」

「わたしが来るまで、けっこうグダグダしてなかった？　どうだった、そこらへん」

「ああ、俺たちを集めた途端、ＭＶを見せては見よう見まねで踊ろうとして、盛大にズッコケたのは覚えてる」

「光輝まで！」

　あははっ、そっちも見てみたかったかも！

　発起人が二人を引っ張らなくて、なかなか練習がうまくいかなかったのも当然だよ。……わたしも、プロデュースうまくやれたのか不安だったけど。ユキくんに、『プロデューサーを変えたほうがいい』『アイドルを一番ナメてる』って、言われたけど。

　でも、諦めるってことはしたくなかった。だって、今思えば、３人がアイドルに向いてないなんて言われてないんだもん。わたしの指導がダメだったとしても、３人はちゃんとアイドルとしては合格だったんだよ。

　３人は、こんなダメなわたしを引っ張ってくれた。３人が諦めなかったから、わたしも今日までここにいられたんだよ。

「ホント、夢園くんはリーダーに向いてない！

　けど！　……アイドルとしては、最高だよ。さすがだね」

　アイドルは、笑顔と夢を届けるのが仕事。常に夢を見て、笑顔を忘れなかった夢園くんは、アイドルそのものだった。

　もし、なれたら、わたしは……夢園くんの、ファン１号になりたい。プロデューサーとして未熟だったけど、それでも、ずっと、夢園くんを見ていたい───

「キラキラな笑顔と夢、届けよう！　『TwinKle Shine』！！」

「「「おー！！」」」