喰るい合う力

過去の真実 ２

　五限目の途中に学校についた拓は、職員室に向かっていた。

「失礼します。二年の砂川拓です。長谷川先生はおられますか？」

　生徒が入ることを許されたラインまで職員室の中に入る。

　捺輝を探すと、自分の席で突っ伏しているのを発見した。

「長谷川先生。呼ばれていますよ」

「はあー」

　他の先生に声をかけられ、上体を起こした捺輝は拓のもとへ歩いてきた。

　いつもとはうって変わった捺輝の状態を見て、

「何かあったんですか、先生」

　何も答えずに猫背のまま捺輝は拓に何の用か、とだけ聞いてくる。

　欠席予定だったが授業予定表を受け取りに来たことを伝えた。一度、自分の席まで戻った捺輝は紙を二枚取り出して拓に渡した。

「授業予定表と、これは？」

「委員会決めのかーみー。別に提出は強制じゃないから」

　それだけ伝えるとじゃあねとだけいい、先生は戻って行った。

「なんだったんだ一体。　クラスでなんかあったのかな？」

　授業中に教室の中に入っていく勇気が無かった拓は、屋上で、時間をつぶすことにした。

　一番上まで、階段を登りきると不思議なことに屋上への扉が開いていた。

　――誰か授業サボってるのかな？

　屋上に入ってみればそこには、少女がいた。

「僕と同じ、サボりがいるなんて……」

　拓は彼女の後ろ姿に向けて話をかけた。

「……」

　彼女からの返答はなかった。

　だが、振り返った顔を見た時に拓は、背筋が凍った。

「君は、昨夜の」

「昨夜の学生か。私、この学校であなたを監視することになったから」

　その言葉に、前のような殺意や、他の感情は感じられなかった。

「――そうなんだ。同じ学年なんだよね？　あまり年も変わらなさそうだし」

「……」

　奈衣は返答する気はないらしく、拓の目を覗き込んでこようとする。

　居心地が悪くなった拓が話しかけようとした矢先、

「コレ」

　彼女から差し出されたのは白い小さな紙切れ。

「これは？」

　彼女は、フンッと鼻を鳴らし、拓の脇を通りぬけた。

「君は、もう戻れない」

　拓の質問から答えることなく、奈衣は屋上から去って行った。

　紙に視線を落とすと、

『放課後、教室で待て。昨夜の化け物の正体を教えてやる。』

　と書かれていた。

　一人屋上に残った拓は、明美にメールを打っていた。

　――今日も少し帰りが遅くなると。