土ノ子

@tsutinoko
2016年3月1日に登録

異世界ファンタジー
現代ファンタジー

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2日前
（サポ限）【集まれ】初心者（？）時代の黒鉄大和を懐かしむスレXX板目【古参勢】
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12月29日
（サポ限）【集まれ】世界の冒険者が集まるスレ【海外掲示板】
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12月6日
【サポ限】強面オーガがド田舎ダンジョン攻略したらハニトラ彼女が付いてきた件⑤
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11月27日
【サポ限】強面オーガがド田舎ダンジョン攻略したらハニトラ彼女が付いてきた件④
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11月15日
今週はサポ限更新お休みします
仕事が忙しくて手が付かず…。すみませんが今週の更新はスキップさせて頂きます。
11月7日
【サポ限】強面オーガがド田舎ダンジョン攻略したらハニトラ彼女が付いてきた件③
　Fランクダンジョン、《幽谷山麓》。　主な出現モンスターは送り犬、野鎚、木霊など山野に棲む魑魅魍魎。ボスは群体型の千疋狼（せんびきおおかみ）（Lv.7）。千匹とは言うが名前負けしており、実際はLv.3ほどの狼が十数体ほどの群れ。しかし時間をかければ無限に増えていく。　だが群体故の連携厄介で1対1体の戦闘力はそこらの雑魚と変わらずともその戦力を何倍にも引き上げていた。「グルッ！！」　†《千疋狼》†《眷属招集：送り犬》†《集団行動》† 『グルルルルルルルルゥゥゥゥゥオオオオオオオオォォォッッッ！！』　群れの長の号令に眷属達が即座に反応する。　千疋狼は群れの長を倒さねば討伐できず、時間をかければ眷属はボスの影から幾らでも湧く。つまり1匹1匹が死を厭わない死兵である。その強みを生かし、狼達は冒険者へ容赦なく牙を剥く。　†《突撃》† 　全方位360度を包囲し、あらゆる角度から死を厭わない突撃を慣行する狼たち。牙を一噛み、爪を一振り傷を残せればいい。そういう類の執念が籠った恐るべき神風特攻である。　言い換えれば狼達はそこまでせねばならないほど追い詰められていた。「フッ――――！！」　†《怪力》†《フルスイング》†《武装：スレッジハンマー》† 　そんな千疋狼と対峙するのは一人の巨漢――オーガイッチこと、男鹿嵐兵である。　その手に握る得物を誰憚ることなく振り回し、叩き潰し、ぶちのめす。骨が砕ける音とともにぐにゃぐにゃの軟体生物と化した狼が血飛沫とともに宙を舞った。　《スレッジハンマー》。2メートル超の長柄と巨大なハンマーヘッドを組み合わせた人力破城鎚である。重心が先端に寄っている分扱いは難しいが、オーガの膂力なら何ほどということもない。振り回して長柄にぶち当てるだけで大概の相手は吹き飛ばされるし、先端の金属塊を叩きつければ被害者はミンチコース一直線だ。　そんな凶器を身長2メートルオーバー、全身が鋼の筋肉で覆われた巨漢が振り回すのだからまさに鬼に金棒。無双であった。「っしゃおらっ！！　まだまだぁ――――！！」　メキリ、と得物を握る手に力を込めれば逞しく太い腕に血管が膨れ上がる。凄まじい握力でスレッジハンマーを握り込んでいる証左だった。　ブォン、と得物を一振りすれば豪風とともに狼たちが吹き飛んだ。逞しい上背を存分に生かして振り下ろせば直撃した狼が文字通り挽き肉になって弾け散った。狼１匹１匹が一般人5人を瞬く間に食い殺してのける猛獣だが、格の差は歴然としていた。　凄まじいパワープレイ。恵まれたフィジカルによるゴリ押しを押し付けていく。　†《噛みつき》† 　時折戦鎚の暴風雨を潜り抜けて巨漢の四肢に喰い付く運のいい個体も現れるが。　†《武装：二四式近接兵装Ⅰ》†《物理耐性》† 　オモイカネ製の優秀な装備に阻まれ、振り払われた挙句に撲殺された。ワンチャンはなかった、無情である。「（借金までして）積み上げた札束で上からぶん殴る！　これこそオモイカネが誇る最強の戦法よっ！」　何とも他力本本願な口上だが実際有効なのだから笑う者はいまい。　口元から覗く犬歯と赤銅色の肌が目立つ異形……蛮族オーガの身を包む戦装束は意外にも現代的だった。敵の鋭利な攻撃をある程度防ぐ防刃繊維製のタクティカルスーツ。その上から着込むプロテクターは拳銃弾程度なら衝撃すら通さず、四肢はアームガードとフットガードでしっかり防御。握力とグリップをサポートする強化グローブが柔軟かつがっちりとスレッジハンマーを握り込み、耐貫通性とグリップ力を確保したコンバットブーツは足を保護しつつ荒れた足場でも安定歩行を可能とする。　唯一前時代的な人力破城鎚（スレッジハンマー）だけが武装の中では蛮族チックであろうか。　トータルで現代的で機能的な見た目の蛮族軍人、という異彩溢れる出で立ちであった。恐ろしいと頼もしいが同居している。「あれだけ戦うのが怖いって言ってた割にノリノリだよね男鹿君」　手を付けられないほど暴れ回る男鹿の活躍を遠間から見つめながらしみじみとした声音でツッコミを入れるのはまた別の異相の男である。　男鹿と類似のミリタリーな装備を身に着けた、同じくらい長身をした男の顔は――蜥蜴だった。いわゆるリザードマン、２足歩行の蜥蜴人だ。名を竜川学修。掲示板ではドラゴニキの愛称で親しまれるこの町の先住冒険者にして《異人類》だ。「竜川さん。俺、やっと分かったんです。俺は戦うのが嫌だったんじゃない、痛いのが嫌だったんだって」「うーん、ストレートに情けないこと言うなぁ。まぁ冒険者ならそれくらいの方が長生きするけどねぇ」　生き生きとした顔で俺tueeee最高！　とのたまうオーガイッチこと男鹿へ人間には見分けづらい苦笑を返す竜川。そのLv.は22。彼もまた迷宮過適応症でランクアップした変わり種。《サバイバーズ・ギルド》では比較的新参だがあっという間にLv.を上げて注目されている有望株である。前歴では地方の中小企業でそこそこ偉い立場だったとか。　†《噛みつき》† 　呑気な会話を交わす男鹿の隙を突いて狼の1匹がその左手に食らいつく。が、アームガードがその牙を阻んだ。新たな獲物に男鹿がニィと赤子も逃げ出す凶悪な笑みを頬に刻んだ。「おっと……よく来たな、歓迎するぜぇっ！」「あ」　†《噛みつき》†《貪食》† 　左前腕に噛みついた狼を無理やり引き剥がした男鹿は逆にその狼の首を口元まで運び――ガブリと噛み付き返した。強靭な咬筋力でその肉を食い千切り、血飛沫が男鹿の口元を赤黒く汚していく。元がヤクザも裸足で逃げる強面なことも相まって、完全に猟奇殺戮者にしか見えなかった。「アハハハハ、まずっ、ゲロまずっ！　だが漲って来たぁぁぁっ！」　†《ランペイジ》† 　《ランペイジ》。種族スキルとは関係なく生来生まれ持った狂化スキルと血を啜り肉を食らうオーガの特性が相まっていま男鹿は最高にハイをキメていた。どう見ても危険人物。蛮族チックな軍人が軍人の格好をした蛮族に成り下がっていた。　好物である人間ほどではないがモンスターの血肉であっても多少の回復とバフになる利点はあるのだが圧倒的有利な現状これを使うほどの意味はない。「あーあーもう。折角の装備が台無しだよ、途中までは良かったのに」　事前の注意も忘れて暴れ狂う後輩に指導役の竜川は天を仰いだ。さらに処置無しとばかりに額を手を当てた。同じことは既に3度起こっていた。　どう言い聞かせたものか、と頭を悩ませつつハイになった後輩をシバくため竜川は鞘を被せた愛用の片鎌槍を取り出し、鬼と狼が食い合う戦場へ歩き出した。　◆ 　ハイテンションで機嫌よくボスとの戦闘を終えた男鹿を待っていたのは竜川の振るう容赦なきシバキ棒とお説教だった。「あのね男鹿君。戦闘中ついテンションが上がるのは分かるよ？　君の種族的にもハイになりやすいタイプだもんね」「うっす」　ダンジョンの床に直で正座をして項垂れる男鹿に懇々と言い聞かせる竜川。事情は汲んでも手加減はしない。優しくても甘くはない。竜川学修とはそういう男であった。「でも”そのまま”だと困る。君も、僕らも。そこも分かっているだろう？」「……うっす」「僕らがミリタリーなコスプレ（と書いて装備と読む）をしているのは伊達じゃない。《異人類》という異物を《軍人》という制御された暴力装置のイメージに押し込めるためだ。手が付けられない乱暴者なんてイメージを持たれたら一発で致命傷だよ」　今の一幕、一般人が見ればモンスターよりも血塗れで笑う男鹿をこそ恐れただろう。それは危険だ。　強いものが正義という弱肉強食理論が優勢になりつつある昨今の迷宮時代だからこそ民意を蔑ろにしてはいけないと竜川は説く。　何故なら強者が快適に暮らすため弱者を必要とするからだ。　弱者の総体である社会から弾かれた強者はその枠組みの外にあるアウトローへと落ちる。そして強引に弱者＝社会をねじ伏せて支配できるほどのパワーを『ただの強者』である竜川達は持たない。「僕ら《異人類》パーティが《円頭町迷宮自警団》なんて名乗ってるのもこの町に溶け込む工夫だ。男鹿君は無理に住民と仲良くしなくてもいいけどこの町に有益な存在でいてほしい……結構無理を言っているね？」「いえ、やることが分かりやすくてありがたいっす」「そう言ってくれると、うん、助かるよ」　リザードマンの顔からは非常に表情の機微が読み取りづらいが、語調から竜川が申し訳なさそうだと分かる。　要するにオーガの性を抑えながらダンジョン攻略して強くなることが男鹿に求められる役割だ。　それ以外の細かいところは竜川が調整するし、忠告や指導もしてくれる。1人で見知らぬ町に放り出されたらと考えると明確な方針を示してくれる先輩の存在がどれほど心強いか。「エンジュ町長は僕らの存在を歓迎しているけど必ずしも町の総意じゃない。僕らを目障りに思っている人たちはいる。気を付けなくちゃね」「そんな奴らちょっとぶっ叩けば……」「僕らから手を出すのは絶対NGだ。もし何か言われたらくれぐれも手を出す前に相談してね？　町長と町内会に”根回し”するから」（根回し？　なんの……？）　ね？　とユーモラスな仕草で小首を傾げているリザードマンに心なしか半歩距離を置くオーガであった。　こういうところが怖い人だよなぁ、と男鹿は思う。中小企業にも社内政治という奴はあったのだろうか。社会の闇の深さをそこはかとなく実感していた。「まあ町長がいる以上早々無理はできないと思うけどね。でも田舎ってよく分からないしがらみとかあるし……」　（田舎基準では）莫大な資本を投下するオモイカネとある程度交渉できる町長の統制力は圧倒的で、男鹿達《異人類》をハブろうとすれば逆に周囲からハブられる程の同調圧力を形成しているが油断はできない。　特に自分たちの傲りこそが危ないと竜川は言う。一部の不満が全体の不満になった時、男鹿達は社会的に敗北する。「『見た目は怖いけどコスプレが好きで強くて頼れる強面冒険者』。それが僕らの目指すべきポジションだ。時代はゆるかわ愛され系だよ。まあ僕らのキャラだときもかわ系が精々かもしれないけど……ふふ、誰か《異人類》に付き合ってくれる奇特な人っていないかなぁ」「竜川さん、きっといつかいいことありますって」　切なげに天を仰ぐ竜川はアラサーの独身であった。いい仲の女性もいたらしいが、リザードマンへのランクアップで見た目が激変したことで破綻したらしい。しごできリザードマンなのに勿体ない、と同じ男である男鹿から見ても思う。とはいえ一足先に彼女を作った身でそれを言うと角が立つので自重していた。　だがこの見た目で町内のボランティア活動に積極的に参加し、主にご老人や子どもから支持を集める竜川だ（紳士的な物腰とユーモラスに動く蜥蜴の顔が意外と女の子からも人気である）。その内きっと彼女や嫁ができるだろうと男鹿は思い、励ました。「……ありがとう。男鹿君は優しいね。実際君が来てくれて本当に助かったよ。3つもダンジョンがあると一巡りするだけで手間でねえ。ここを君が受け持ってくれるだけで大分楽ができる」「ウッス、他の2つは確か……」「ん。DランクとCランクが1つずつだ。Cランクの方は間引きだけして数カ月に１度サバギルで募集した高位冒険者にお任せだけどね。そのうち攻略パーティに混じりたいもんだよ」　意気込みが8、悔しさが2の割合でブレンドされた言葉から滲む師匠の上昇意欲に弟子は尊敬の念を向けた。「……竜川さんでもまだCランクはキツイんですね」「Lv.も技術もまだまだだ。精進あるのみさ」　同じポールウェポンを主武装とする竜川に師事している男鹿はその強さをよく知っていた。　単純な戦闘力は言うに及ばず、戦場を俯瞰する観察眼や機転。苦手分野を道具で保管する手札の数。男鹿やここにいない引き篭もりの伊藤少年とも円滑に意思疎通するコミュ力。事前に起こりうるトラブルを予測し備える読みの深さ。むしろLv.以外の優秀さが目立つ、要するにできる男なのだ。「そもそもダンジョン攻略は1人でやるものじゃないしねぇ……大和君みたいなのは例外さ。彼にしたってサポート体制はしっかりしているしね」「だからって毎日ダンジョン攻略のは絶対頭おかしいですよ。冒険者になってそれがよく分かりました。ヤベー奴が過ぎる」　　彼らと”同郷”であり世界で一番有名な冒険者のことを関心と呆れ、それぞれの方向性からコメントする2人。どちらの言うことも正しい。　男鹿の方は最初こそ同年代ということで多少の対抗心を持っていたが今はぽっきりと折れている。元より世界最強だの迷宮攻略ガチ勢だのに興味が薄い少年なのだ。「ま、大和君の話は一旦置いておいて」　竜川は苦笑とともに手のひらを軽く広げて空中で見えない”話”を掴むように動かし、すぐ脇に置いた。例外枠の外れ値の話をしても本筋からズレるばかりだ。「とにかくダンジョン攻略は1人じゃできない。だから何時か一緒に潜ろう。期待してる。本当にね」「……うっす」　だが向上心がないわけではないし、師匠から貰った期待の言葉が嬉しくないわけではない。頑張る理由があるのだ。男鹿は短く返し、決意を込めて頭を下げた。「次の目標はこの《幽谷山麓（ゆうこくさんろく）》の周回で資金を溜めて《二四式近接兵装》のグレードアップがお勧めかな。グレードⅠからⅡへ上げれば耐性を1つ付与できるしね。グレードアップは伊藤君に頼むといいよ」「黒鉄の装備みたいに付け替えは無理なんですよね？」「耐性付け替えが可能な装備はもっとLv.を上げないと入手不可だねぇ。大和君みたいな複数の耐性付け替え装備だと本当に一握りの上位層だけだ」　つまり一度耐性を付与したらつぶしが利かないということだ。選択は慎重にせねばならない。「オーガは光と火が弱点だからそこを埋めるのもいいし、Dランクの《鉄錆廃坑》迷宮によく出る土や金の属性を選んでもいい。よく考えて選択をね」「うっす」　真摯な助言に神妙に頷いた。　現在の男鹿のデータは以下の通りだ。　【基礎データ】　名前：男鹿　嵐兵　性別：男　種族：オーガ　位階：7 　所属：円頭町迷宮自警団　【スキル】　《食人鬼》　《ランペイジ》　《フルスイング》　《危機感知》　《パリィ》　《武装：スレッジハンマー》　《武装：二四式近接兵装Ⅰ》　【耐性】　耐性：物理　弱点：光、火「……じゃ、一度帰還ポータルで戻って一息入れからもう一周行ってきます」「うーん、もう1周かい？　日課でやるよう伝えた打ち込みと体幹トレーニングはこなせる？」「流石にボスまでは行きませんよ。2階層か3階層でモンスターをシバき倒してからいつも通り左右と縦振りの打ち込み各1000回、ランニング20キロ、筋トレと体幹トレーニングをこなすことにします」「ならOKだ。行こう」　シレっと師弟が殺人的なトレーニングメニューを言い交しているがLv.が上がりランクアップまでしていると普通にできてしまうのだ。冒険者が超人と呼ばれる所以であった。「にしても男鹿君って意外と努力家だよね。こう言っちゃなんだけどもうちょっといい加減なタイプかと警戒してたんだけど、無駄になってよかったよ」「はっはっはっ……嫌だなぁ竜川さん。俺ぁ見た目より真面目なタイプっすよ。たまには」　と、口では言いつつ目を逸らしたあたり後ろめたいようなそうでもないような何かがあるらしい。「うん？　……ああ！　そういうことね、了解了解」　合点がいったとばかりにポンと手を打つ竜川。「女の子に格好つけたいって男が動く動機としてめちゃくちゃ健全だと思うんだよね。強さもお金もあった方が絶対にいいって」「いや、そういう訳じゃ」「……女の子は気まぐれだよ？　永遠の愛なんて幻想だからね？　繋ぎ止める努力は必要だし、裏切られた時に切り捨てる準備はしておいた方がいい」「ちょっと竜川さん！　不吉なこと言わないでくださいよ！？」　婚約までした女性に捨てられたということで竜川はやや女性不信が激しい。境遇は違うが女嫌いの伊藤少年と話が合う由縁である。「大丈夫。顔が多少アレでもお金があれば女の子は付いてくるって！」　ランクアップ前も決してイケメンとは言えなかったらしい竜川。それでも顔以外の部分を磨いて彼女をゲットしていたのだから説得力があった。でもその代償に色々と擦り切れてしまった心にちょっと切なくなった男鹿だった。　◆ 763：ドラゴニュート（希望） ――と、いうのが一昨日の昼頃の話でねぇ。 764：名無しの異人類ドラゴニキ、それだけじゃ全然サッパリ分からんぞドラゴニキ！？ 765：ドラゴニュート（希望）いやまあそれ以上は僕も詳しくは知らなくてね？後は昨日オーガ君と例の彼女がデート中に《怪物漏出》が起きたってことくらいしか……。 766：名無しの異人類《　怪　物　漏　出　》 767：名無しの異人類シレっと言ってるけど割と大事件では？　一般的にもオーガイッチ的にも。 768：名無しの異人類誰がどう見ても原因は明らか。 769：名無しの異人類まず溢れたのどこだよ？？？ 770：ドラゴニュート（希望） Dランクの《鉄錆廃坑》だ。我が身の恥を無視して言うけど漏出元がここで不幸中の幸いだった。町から離れた廃鉱山にあるから人里まで漏れ出たのは一部だけだったからね。 771：名無しの異人類 Cランク《紅蓮古道》だと町どころから周辺を巻き込んで一帯が消滅したかもしれんな。 772：名無しの異人類《鉄錆廃坑》ってドラゴニキのメイン担当じゃねえか。間引きどうした、《怪物漏出》したのマジで恥だろ。 773：名無しの異人類しかも話の流れ的に漏れ出たモンスターの対処ってデート中のオーガイッチがやったのでは？ 774：名無しの異人類おいおいおいおい、生き恥曝し過ぎでは？ 775：ドラゴニュート（希望）的を射すぎて耳が痛いな。大体は当たっている。だから昨日から山狩りや事後処理にてんてこ舞いでね？ 24時間ぶりに10分休憩が取れたからスレを開いたらオーガ君がいたのでつい……。あ、流石にトイレ休憩は取らせてもらってるよ？ 776：名無しの異人類 24時間ぶりに10分休憩……？（震え声）トイレ休憩とかほぼ誤差では？？？ 777：名無しの異人類冒　険　者　酷　使　無　双 778：名無しの異人類これには流石の転生者もドン引き。 779：名無しの異人類この世界割と転生者を酷使して成り立ってるところあるよね（悲しい事実） 780：名無しの異人類止めろ、俺達に現実を突きつけるな！？ 781：名無しの異人類じゃけんサバギルという相互互助組織が必要だったんですね（メイス入れ） 782：名無しの異人類前言撤回するわ。ドラゴニキ生き恥を雪ぐべく頑張ってるよ。 783：名無しの異人類むしろ貴重な休みをスレに消費してていいのかおい？ 784：ドラゴニュート（希望）流石に厳しいねぇ。体力じゃなくて時間が。そういう訳でスレ民のみんな、オーガ君はいまデリケートな状態だからくれぐれも頼むね？オーガ君、君のケアをできなくて申し訳ない。後で必ず時間を取るから話を聞かせてほしい。とにかく無理は禁物だよ。 785：名無しの異人類いい人なんだよなぁ……。 786：名無しの異人類いい人で終わっちゃうタイプ？ 787：名無しの異人類うっす、ドラゴニキ師匠もお気をつけて。 788：ドラゴニュート（希望） ≫786 人を傷つけて楽しいかい？それじゃあみんなまたね。一旦落ちます。 789：名無しの異人類落ちたかな？ 790：名無しの異人類最後マジレスっぽかったな。ドラゴニキが受けた心の傷は深い。 791：名無しの異人類心の傷ほじくって言う台詞じゃねえよなぁ。 792：貧弱強面オーガつか、今回ドラゴニキ師匠無実だぞ。間引き記録はしっかり残ってるし、何なら２週間前に攻略までしてる。どうもイレギュラーっぽい。 793：名無しの異人類推定最大の被害者っぽいオーガイッチが言うなら多分そうなんやろうなぁ。 794：名無しの異人類となると全員被害者じゃん。 795：名無しの異人類イレギュラーと付けばなんでも許されると思うなよダンジョン君。 796：名無しの異人類ダンジョンマジで決まった通りの動作をしろ。たまに予測のつかない想定外の動きを仕様に組み込むな。 797：名無しの異人類イベント発生トリガー準備ヨシ！　……ダンジョンに製作者いたらマジぶっ殺してぇ。 798：名無しの異人類それな。 799：名無しの異人類今回もまたダンジョン君若人のアオハルぶっ壊しイベントのトリガー引いたっぽいしな。 800：名無しの異人類おっとそこに踏み込むか。 801：名無しの異人類オーガイッチ無理するなよ。無視していいぞ。 802：貧弱強面オーガいや、丁度懺悔の代わりにスレでぶちまけようとしたところだったから大丈夫。むしろ聞いてくれ。 803：名無しの異人類懺悔とはまた穏やかじゃねえなあ。 804：名無しの異人類まあゆっくりしていけよ。このテキーラはサービスだ。
10月31日
【サポ限】強面オーガがド田舎ダンジョン攻略したらハニトラ彼女が付いてきた件②
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10月23日
【サポ限】強面オーガがド田舎ダンジョン攻略したらハニトラ彼女が付いてきた件
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10月17日
【サポ限】【モフモフを】魔女っ子アニマちゃんと愉快な同志達の雑談板XXスレ目【礼賛すべし】
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10月12日
【サポ限】幕間　雑魚が教える汎用等級スキル解説スレ
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10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱⑧
　荒谷迅路は己の生涯を思う。”そもそも生まれたことが間違いだった”と。　前世からの筋金入りの酒カスであり、二度目の生でも同じ轍を踏み……運命に出会った。　心が震えるほど良い女に出会い、泥沼の底から抜け出した。良い女だった、そうとしか言えないくらいに良い女だった。　キッパリと酒を断ち、己を磨き、女が呆れて根負けするまでアプローチをかけた果てに結ばれた時は前世含め人生最良の瞬間だったと断言できる。　そしてその幸せはある日唐突に崩れ去る――この世界が《文明崩壊ダンジョンサバイバー》、いつか必ず滅び去る砂上の楼閣と気付いたその日に。　　不幸中の幸いは滅びに立ち向かうのが迅路一人だけでは無かったことだろう。　《サバイバーズ・ギルド》の同胞。そして幼馴染のお銀をはじめとする肩を並べともに理不尽と戦う仲間達。　彼らのお陰で苦しくとも辛くともけして最悪ではなかった。なにより妻と娘を守るためなら命を懸けても惜しくはなかった。　無論トラブルもあった。妻に泣かれたことは今も迅路のトラウマだ。　はたから見れば夫がカルトじみた怪しげな新興企業にハマったように見えたのだろう。　金だけは財布から溢れるほどに入れていたが、日に日にすり減っていく迅路の姿に妻となった女は何度も心配し、叱りつけ、時に泣いた。　お銀には妻の誤解を解いてもらうために随分と骨を折ってもらったものだ。　そんなトラブルを重ねながらも数年が経ち、レベルを上げていった迅路だがけして順調ではなかった。　家族を守る”力”が足りない。　焦がれるほどに”力”を求め、剣城に師事し、命を砥石に死力を磨いた。だが何故か成長の伸びが悪い。剣城はその原因を恐らく適性の問題だと答えた。　真っ当に腕を磨き、地力をつける。お前にそんなやり方は向いていないのだと。　ならばどうすれば……そんな苛立ちを滲ませながらも他に道もなく非効率な努力を続けた迅路に二度目の、そして正反対の転機が訪れる。　九州大迷災。総人口約1000万人を擁する九州全域が《迷宮領域》に落ち、住民の多くが犠牲となった。その犠牲者の中に迅路の妻子の名もあった。　何よりも救いがないのは迅路がこの災害を生き残ってしまったことだ。それも最悪に最悪を重ねたにも程がある形で。　迷災に巻き込まれた当初、迅路は仲間と肩を並べながら家族を守ってモンスターと戦い……友を失い、同胞を失いながらも九州脱出まであと一歩というところまで逃れ――妻と子を喪った。　迅路は絶望した。仲間からの呼びかけにも気付かない程に。　妻を失い、娘を失い、生きる希望を失い、周囲にはモンスターしかいない。　絶望の底で人生最後と浴びるように飲んだ自棄酒をキッカケに迅路は魔王の加護を授かった。”授かってしまった”。　彼自身が気付いていないだけで条件は揃っていた。　魂魄に刻まれたアルコール依存者が酒を断ち続けた苦行。　周囲全てを敵に囲まれた危機的状況。　そして――愛する者を失った絶望。　全てがかの暴虐と酩酊の魔王が求める資質に一致した。　迅路は焦がれるほどに求めた”力”を手に入れた――”力”を求めた理由を全て失った後で。皮肉と言うならこれ以上皮肉な状況はあるまい。（俺が……俺がクズのままだったらあいつらを救えたんじゃないか？）　モンスターが互いに殺し合い、血肉の海と化した大地にただ一人生き残ってしまった迅路は以来そんな非論理的な考えに憑りつかれてしまった。　同時に別の考えがそれを否定する。彼の妻は自他共に認める人間のクズに射止められるほど安くないと。　要するに荒谷迅路とその家族が幸福に生きる運命は”最初から存在しなかったのだ”。　酒に溺れながらも女のために更生した一人の男が、再び酒に溺れたのも無理はなかった。彼にはもう守るべき”モノ”は何一つ残っていたのだ。　残ったのは周囲に殺戮を撒き散らすだけが能の爆弾じみた”力”だけ。だがその”力”を振るう理由も、振るってよいと思える正しさももう迅路は持っていなかった。（……そんなクズをよくまあ拾ったもんだよ。物好きめ）　フ……、と。気のせいかと思う程に微かに笑う迅路。　いつものように飲んだくれて路上で寝ていた迅路を見つけたパッチは愚痴りながらも介抱し、説教し、ツッコミを入れた。そこから彼らの縁は始まった。　パッチは迅路の生涯を知らない。酒カスとしての迅路しか知らない。だから迅路に対して遠慮も容赦もない。正すべきと思ったから口に出し、たまに手も出す。ツッコミで。　なにより故郷を守るという志を持ち、実行に移した。　人生の針路を見失っていた迅路からすれば眩いほどにパッチは正道を歩いていた。　”力”の振るう理由はなくしても、無差別に振るうほど腐っていなかった迅路にとってその眩さは光だった。荒谷迅路は間違えた、だけどきっとパッチは間違えないだろう。　根拠などない、危うくも強固な信頼が迅路を《東北ダンジョンライバーズ》に繋ぎとめた。己の”力”をここに預けると決めた。　……だが、その居場所そのものがなくなってしまうかもしれない。（《東北ダンジョンライバーズ》の解散、か。……ま、しゃーねーわな）　Bar《ブルーローズ》で耳にしたパッチの悩みを思い出す。　そして今回遭遇した命の危機がパッチの決断を後押ししても驚かない。　少なくとも荒谷迅路は必ず守るなんて口が裂けても言えやしないのだから。　◆ 「――――ダンジョン攻略から一線を退こうと思います」　そして案の定というべきか。　《小鬼の巣窟》を血肉の赤で染め上げて帰還した迅路を迎え、《ブルーローズ》の個室でささやかな打ち上げを行ったあと。　神妙な顔で「大切な話がある」と切り出したパッチはそう二人へ伝えた。「……そうか」「そんな……パッチさん……」　迅路は酒杯を傾けながらも視線を下げ、ユウキはもっと分かりやすく眦から零れ落ちそうなほど涙をためていた。「引き留めるな、ユウキ。俺らに口出しする権利はねぇ」「……はい」　命を懸ける冒険者の進退に部外者は口を挟めない。否、挟んではいけない。そうと自重したからこその言葉だった。　だからと言って何も思わないはずがない。二人の口は自然と重くなった。「……別れ酒だ。確か成人してたろ、今日ばかりは付き合え」「わ、私もください！」「未成年はジュースで我慢しな。大人の特権だ」　普段は絶対に酒を手放さない迅路が透明なストレートグラスにウィスキーを注ぐとパッチの前に押しやる。　琥珀色の液体を一足先に口に含み、味わうように、惜しむようにゆっくりと舌の上で転がした。　が、グラスを受け取ったパッチはなぜか困惑したようだった。「お、おう……そこまで惜しんでもらえて嬉しいです。まあ《東北ダンジョンライバーズ》から離脱するわけじゃないんですけどね」「「え？」」「『え？』……って、え？」　困惑の空気が場に下りる。　三人がお互いの顔を見遣り、漂う空気感の違いに何か理解の溝が出来ていることを察した。「……ちょっと待て。パッチ、説明しろ。最初から最後まで全部だ」「だからダンジョン攻略から一線を退いて……”これからはダンジョン外で二人のバックアップに回ろうかなと”。ほら、丁度大和君のところのみそPみたいな」　《東北ダンジョンライバーズ》の元ネタでもある《文明崩壊ダンジョンライバーズ》で、チャンネル主の大和を助ける万能サポーターの名を上げるパッチ。　そうと説明されれば二人にも理解できる。要するにLv.の頭打ち問題で最前線を引くが、戦力ではなく別の形で貢献しようという、言われてみれば当たり前の選択だった。「紛らわしいんだよデコッパチィ！？　らしくもなくシリアス決めちまったじゃねえか酒返せ！！」　だが神妙な顔をしたパッチの雰囲気に二人して完全に誤解してしまったという訳だ。　キレた迅路は目の前の空になった木製の小皿をパッチの顔目掛けてぶん投げる。額に当たった小皿はカン！　と軽く高い音を響かせた。パッチは額に手を当てて涙目になった。「痛ッ、小皿を投げるな！？　お銀さんに言いつけんぞ酒カス！」「やってみろ！　今回ばかりはあいつも俺に付くわ！」（多分両成敗になるんじゃないかなぁ）　と、醜く罵り合う二人を見てユウキは思った。「でも二人とも楽しそう♪」　周りを忘れていつも通りの空気で喧嘩をする二人を頬杖を突いたユウキは嬉しそうに眺めていた。　◆ 　それからしばしの休息期間を経た《東北ダンジョンライバーズ》は再始動する。新たなメンバーを加え、新たなフォーメンションを組み、新しい形で。　一行のリーダー、パッチが前線を引いたことは一時惜しまれたがすぐにその声も消えた。　パッチに冒険者の才能はない。だがどうやら”それ以外の才能”は有り余るほどにあったらしい。　資金管理と物資の手配。依頼《クエスト》の処理、依頼人との交渉、攻略ダンジョンの下調べ及びメンバーのスケジュール調整等のダンジョン攻略以外の業務全般に加え。ダンジョン攻略時はオペレーターも務め、あらゆる攻略でパーティメンバーを一人たりとも死なせなかった。　これはそんな無才の怪物に率いられ、やがては東北有数の有力パーティとして成長する《東北ダンジョンライバーズ》がまだ小さかった頃のお話である。
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10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱⑦
「簡単だよ――こいつらは俺が全員殴り倒す。それで終いだ」　何でもないことのように言い切る迅路へ呆気に取られた視線を向けるパッチとユウキ。二人に構わず迅路は続けた。「お前らは先に逃げてろ。邪魔だ」「なぁーに言ってんですかアンタは！？　それじゃ囮役が変わるだけじゃねーかコノヤロー！？」「そうですよ師匠！　逃げるならみんなで――」　人選を変えただけの自己犠牲にパッチとユウキが怒鳴るが、迅路は首を横に振った。「違ぇよ。囮役なんぞガラじゃねえ。単純にそれが最善ってだけだ」　そう断言する迅路は自信ありげだが、二人にはどうしても信じられない。「ぐだぐだ説明している暇はねえ。俺を信じろ」　疑いの視線を向ける背後の二人へ視線を一瞬だけ送った迅路が断言する。「すみません、普段の師匠を知ってるから余計に信じられないんですがっっっ！？」「……ユウキぃ。俺、いま結構いいこと言ってたよな？」：渾身のキメ台詞を弟子に否定されてて草。：根っこからダメ人間扱いされてて草。：普段から酒カスが頼れる酒カスにジョブチェンジできるかの境目なのに……。：ユウキちゃんたまに酒カスに辛辣だよね。「師匠はダメなところがいいんじゃないですか！？　ダメじゃない師匠なんて師匠じゃありません！！」：力いっぱい断言した……（困惑）：【悲報】ユウキちゃん、ダメンズ好き。：若いのにあまりに業が深い……。「……あー、ユウキちゃん。ここは迅さんに任せよう」　一連の寸劇でスンッとした顔になったパッチが撤退を促す。いつもと変わらないやり取りに呆れているようであり、安心しているようでもあった。「パッチさん！？　本気ですか！？」「迅さんはマジで救いようのない酒カスだけど……酒カスだけど！！」：額に皺寄せて言い切った。：これは普段の恨みが籠ってるな。：トーホク民含めて誰も否定しようがない事実。「迅さんの”力”を疑ったことはないよ。信じろって言うなら、信じるさ」　肩をすくめてそう言い切るパッチは、正しく《東北ダンジョンライバーズ》のリーダーだった。Lv.ではなくメンタル。ある種の形状記憶合金じみた強靭性と柔軟性を併せ持つ精神性を持つ彼だからこそこの面子を纏めていけるのだ。「……お、デレ期かパッチ？　その調子で普段の説教ももうちょっと控えめに――」「説教が嫌ならあんたはもうちょっとしっかりしろ。酒カスな限りツッコミ止めねーぞ僕は」「ハ……そりゃお生憎様。俺の酒カスは一生治らねーよ」　限りなく真顔なパッチからのツッコミに迅路は何故か少しだけ嬉しそうに笑った。そして改めてレッドキャップへ向き直る。「奴らに隙が出来たら逃げろ。迷わずな」「隙なんてどこにも……」「隙は俺がこれから作る。合図と合わせて入口の方へ走れ。いいか、”絶対に振り替えるな”」　過剰なまでの念押しに訝しく思う間もなく次の指示が出される。「今だ、行け！」「「はい！」」　信じると決めたならば後は迷わずに従う。二人は包囲するゴブリンの一画へ駆け出した。「ミル、お前もパッチ達に付いてけ。ナビゲート頼む」『了解　しました。ご武運　を』「……ハ。珍しく気が利いた台詞だな」　飛び去って行くドローンを見送り、苦笑した後”徳利から浴びるように酒を煽る”。「さぁて――久しぶりにオーバードーズといくか」　†《魔王の加護：義無き暴力の司（アエ―シュマ）》† 　肌を刺すような刺々しく暴力的な気配が一瞬にして広大な空間に充満――猛獣が目の前に現れたような原始的な恐怖にあてられたゴブリンが我先に逃げ出した。　　◆ 　個体名、”忍び寄る”レッドキャップはその異名通り《気配遮断》と《奇襲》を起点にした不意打ちに特化した狡猾な個体だ。　それは姿を隠した第一撃もそうだし、何より得意なのは”乱戦の隙を突くこと”。　即ち、ゴブリン・トループ３体分。実数で３桁に上るゴブリン（Lv.5）を入り乱れさせ、その陰に潜み、敵手の隙を突く戦場暗殺術。この戦術は壁越え《Lv.30オーバー》の冒険者にすら通用しうる殺傷能力を持つ。　故に眼前の迅路に強敵の気配を認めつつ、勝ち目は十分あると踏んでいた。　その全てが覆ったのが、迅路が右手に持つ徳利から浴びるように酒を飲み干した瞬間だった。「さぁて――久しぶりにオーバードーズといくか」　†《魔具：河童徳利》†《状態異常付与：酩酊》† 　ふらり、と迅路の足取りが怪しくなる。己自身に敢えて状態異常（バッドステータス）である『酩酊』をかけたのだ。　その種は《河童徳利》。　迅路が普段からカパカパと空けている酒が減らないこのマジックアイテムは現代でいう神奈川県茅ヶ崎の伝承に由来する。　曰く、河童に襲われ返り討ちにした若者がその命を見逃したお礼に渡された無限に酒が湧き出る徳利。それ以来若者は酒ばかり飲んで働かなくなるも、可愛がっていた愛馬が痩せ細っているのを見て我に返り酒を止めるという筋書きの民話だ。　これを見て分かるように、性質的にはむしろ飲んだ相手の理性を狂わせる呪いのアイテムに近い。ダンジョンからのドロップ品もその性質を引き継ぎ、飲んだ者に状態異常『酩酊』を付与するアイテムと化していた。（ま、こんな曰く付きでもなけりゃ酔えなかったんだが）　冒険者の強靭な肉体はありふれたアルコール程度ではあっという間に分解してしまう。『酩酊』のバッドステータスも気にせず河童徳利の酒を愛飲しているのはそれ故だがもう一つ理由がある。　スキルの発動トリガーだ。　†《魔王の加護：義無き暴力の司（アエ―シュマ）》† 　ぶわりと噴き出した赤黒く暴力的なオーラで迅路の肉体が一回りも二回りも大きくなったように見えた……否、錯覚ではない。　”迅路の肉体そのものが肥大している”。　180㎝を超える巨躯が2mを超え、さらに大きく。上半身の筋肉が異常に隆起していく。身に着けた上着と装備は弾け飛び、赤銅色に染まった肌が露わになり、悪鬼の如き形相へ変じた。逞しいというよりも荒々しく暴力的な気配を強く醸し出す異形の肉体だった。「フ……シュルルルルルルル……！」　吐息が零れ落ちる。いいや、最早吐息なんて可愛いものではない。蒸気機関車の唸りと表現した方が近い轟音だった。　全てのゴブリンの背筋に悪寒が走る。チリチリと肌を刺す殺気。血腥さを塗り込んだ獣臭……否、そうと錯覚するほどに荒々しい暴力の気配！「ギ……？　ガ……？　…………？？？」　理解できない暴威に晒された者が取れる手段は二つ。逃げるか……立ち竦むか。　一群のリーダーであるレッドキャップはなまじLv.22というダンジョン内で隔絶した頂点捕食者だったことが災いした。　強者の自覚ある故に異形の怪物から逃げることができず、かといって力量差から立ち向かうことも思いつかず呆けたように立ち尽くすしかなかったのだから。　異形化した迅路が腰の帯から鉄心入りの剛木刀を抜く。鉄よりも硬くしなやかにしなる霊木を元に、刃に当たる部分が柄より三回りは太く造形されたそれは振り回し叩き潰すために最適な、まさに”凶器”。　”グチャリ” 　一秒後、肉が潰れて鮮血が噴き出る生々しく湿った音が響いた。「グオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオォォォ――――！！」　血を求め、獲物を求めて暴れまわる狂獣の咆哮が洞窟に響く。　首領に先んじて逃げ出した小鬼の群勢を目に付いた端から追いかけ、追い付き、叩き潰す。グシャグシャに崩れた肉塊を量産していく。「ミナ、ゴロス」　虐殺が始まった。　ありふれた殺害宣言を、迅路だった狂獣は”有言実行した”。狂奔と酩酊の魔王に目を付けられた者らしく、徹底的に。　使徒《アポストル》。　暴れ狂う迅路はそう呼ばれる者達の一人だ。　迷宮の奥底のさらに先に潜む上位存在《オーバーロード》の目に留まり、その”力”の一端を加護として与えられた者達がいる。それが使徒《アポストル》。　転生体《アヴァタール》が上位存在の分身なら使徒《アポストル》は言わば上位存在の代行者。そして迅路に加護与える魔王が彼に下したオーダーは一つだけ。（『壊したいものを壊したいだけ壊し尽くせ』……あア、そゥしてやるサ）　開祖が直々に編んだ由緒正しきゾロアスター教の聖典『ガーサー』に登場する大悪魔がいる。その名はアエ―シュマ。地獄の大王アスモデウスの源流に位置するモノ。　『凶暴』を意味する名に相応しく毛むくじゃらで血塗られた棍棒を持つという悪神。聖牛を苦しめ、義なき暴力を司る者。そして義なき暴力とは『酩酊（アルコール）による暴力』も含まれる。（イらつく……苛つク。な二もかモ、ブッ壊しテェ！）　魔王の加護を全開にした迅路は恐ろしいほどに苛立ち、攻撃的になる。戦術的判断、苦痛や恐怖よりもひたすらに攻撃衝動が優先され、敵のすべてを破壊するまで止まらないバーサーカーと化す。　だが魔王の加護の恐ろしさは自己戦闘力の超強化に留まらない。　†《魔王の加護：義無き暴力の司（アエ―シュマ）》††《狂乱の酒宴》†《状態異常付与：混乱》†《状態異常付与：酩酊》† 　迅路の肉体から赤黒いオーラが噴き出し、薄まり、あっという間に拡散していく。「グ……？　グググ、グラアアアアアアアアアアアアァァァ――――！！」　その邪悪なオーラにアテられたゴブリンの口から怒りと敵意が籠った怒号が溢れ出す。そして手近にいた仲間《ゴブリン》へ飛びかかり、その耳を食い千切った。　苦痛と悲鳴はすぐに怒りに塗り潰され、耳が取れたゴブリンがすぐ苛烈な反撃に移った。食いついてきた仲間《ゴブリン》を地面に転ばせ、馬乗りになり、顔を殴り続ける。”自分の拳と相手の頭蓋骨が砕けるまで”。　《狂乱の酒宴》。　怒りと敵意の超増幅、認知能力の低下、痛覚の消去を引き起こす状態異常を付与し、敵も味方も”グチャグチャ”の血肉の海（ブラッドバス）を作り出すスキルだ。　パッチ達に撤退を念押ししたのはこのスキルが生み出す狂乱に巻き込まないためだった。そして彼らを逃がした迅路は最早憂いの種は消えたと彼自身が一個の暴風と化し荒れ狂った。　己の中心に地獄を作り上げながら迅路は思う――そもそも己が生まれたことが間違いだったと。
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10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱⑥
　そして数分後。「勝利のV！」　全てのゴブリンが灰となって消えた戦場跡で高々とピースサインを掲げるユウキが立っていた。：うーん、強い。結局ほぼユウキちゃん一人で蹴散らしちゃった。：これは才能ガチャSR。この分ならLv.20の才能の壁まですぐだな。：才能格差が残酷すぎる世の中よ……。「何が勝利のVだアホ。まんまと不意打ちの矢を食らいやがって」「えー、でもアレは不可攻略というか避けれないですよー」「防御技術じゃねえ、残心の問題だ。身体が反応できなくても常に心は備えとけ」：酒カスがシリアス決めるの珍しい。：これは師匠の貫禄。：うーん、普段との落差でサブいぼが出る。「……おっといけねぇ働き過ぎた。店仕舞いだ。そろそろ帰っていい？」「えー、もっと師匠のお説教聞かせてくださいよー」「いい訳ねえだろ。ちょっと見直しかけてた僕の気持ちを返せ」：ユウキちゃんお説教聞きたがってるの草。：レアイベント扱いされてるの草。：流れるようなパッチのツッコミ。惚れ惚れしちゃうね。　いつもの漫才に空気が緩む――まさにその瞬間。　ビーッ！　ビーッ！　ビーッ！　けたたましい音が鳴り響く。発生源はミルの入ったドローンだ。「エネミーソナー！？　ボス以外で！？」　敵の接近を告げる霞ミルの標準搭載機能、エネミーソナーだが脅威度ごとに段階がある。概ね敵が強い程使い手の注意を引く大音量になるが、今回は自パーティ以上の強敵が現れたことを示すレッドアラートだ。　驚愕とともに周囲を素早く見渡したパッチの背後に小さな影が忍び寄る。　「――キ」　†《赤帽子》†《死の嗅覚》†《気配遮断》†《奇襲》†《武装：血濡れの斧》† 「下がれ、パッチ！」「んぎゃっ！？」　迅路がパッチの首根っこを引っ掴み、強引に引き寄せる。　奇襲攻撃に補正をかけた上で死角から繰り出された斧の一振り。血に錆びた斧が一瞬前までパッチの首があった場所を通り抜けた。（いま、首が冷たく――）　”ゾワリ”と。首に触れた風の正体に気付いた一瞬後、パッチの全身から一気に冷や汗が噴き出た。　一瞬前、自分は死の淵に立っていた。その自覚と間一髪潜り抜けた安堵で膝から力が抜けそうになるのをパッチは懸命に堪えた。「一番弱いところ狙って来たか。鼻がいいな」「た、助かりました……ってそれよりあいつ――」　奇襲を仕掛けた敵手を見るや驚愕に目を見開くパッチ。　そいつは本来このダンジョンにいるはずがないモンスターだった。「レッドキャップ！？　ゴブリンの上位種がなんでこんなところに――」　赤帽子の小鬼、レッドキャップ。　背の曲がった醜悪な小人が乱杭歯を剥き出しにしてパッチ達をギラギラとした目で睨んでいる。　その由来は英国の民間伝承。人を見れば襲い掛かり、犠牲者の血潮でその帽子を赤錆色に染めて喜ぶという、血に飢えた邪妖精《アンシーリーコート》。　出現レベルは通常17ほどだが、目の前の個体は恐らくさらに強い。攻略推奨レベル8のダンジョン程度ではたとえボスでもありえないイレギュラーだ。『アナライズ　を　開始します。完了　まで　お待ちください』「いまある分だけでいい、データ寄こせ」『了解。現時点　の　取得データ　を　表示します』　【基礎データ】　種族：”忍び寄る”レッドキャップ　位階：22 　【スキル】　《■■喰らい》　《赤帽子》　《小鬼の■■》　《■■■■■■■》　《■■の心得》　《武装：血濡れの斧》　《武装：鉄の長靴》　《気配遮断》　【耐性】　耐性：■■ 　弱点：■■ 「Lv.……22！？　ボスより強いとかいくらなんでもおかしいだろ……！？」「同胞喰らいか」「い、イレギュラーですか！？　アレが？　初めて見た……」　極々稀にだが、冒険者ではなく同胞であるモンスターを襲いレベルアップを繰り返す個体が出現することがある。　同胞喰らい、稀少個体、イレギュラーなど呼び方は様々だが概ね通常種よりも強力で好戦的。アナライズするとその性質に合致した名前を表示されることもある。「それだけじゃねえな」　その言葉と周囲を一巡りさせた視線から、驚愕で視野が狭まっていたパッチも気付く。　敵は一体ではない。「ギ」　†《小鬼の首領》† 「「「ギギギ」」」　†《小鬼の指揮官》† 「「「「「「「ギハ……ギャハハハハハ！」」」」」」」　†《小鬼の群勢》† 「ゴブリンがこんなにたくさん……！？」「わ、わあ……みんな仲良しなんだね」「レッドキャップがボス。中隊長が3。後は雑魚か」　ユウキが空気を和らげようと冗談を飛ばすが流石に声が引き攣っていた。先ほど蹴散らした一群よりざっと見て5倍は多い。　一方冷静に周囲を見渡し、ミルのアナライズデータを眺めた迅路が納得いったと頷く。「雑魚だがこれだけ集まりゃ……やっぱりか。トループになってやがる」　トループ。元々は部隊、群れを意味する言葉だ。　モンスターへ使う場合、同種や《集団行動》を持つ十数～数十のモンスター群を1個の戦力として換算。雑魚が群れ集まることでLv.以上の強さを発揮するのだ。　【基礎データ】　種族：ゴブリン・トループ×3 　位階：15 　【スキル】　《トループ》　《小鬼の群勢》　《集団行動》　《臆病》　《加虐の喜び》　《武装：小鬼の盗品》　【耐性】　耐性：■■ 　弱点：■■ 　この場合ゴブリン数十体でトループが1つ。さらに3体の中隊長に率いられたLv.15相当のトループが3体分という換算か。　つまり敵の戦力はこうだ。　レッドキャップ、Lv.22。数1。　ゴブリン・トループ、Lv.15。数3。「レッドキャップにゴブリントループが3体分……おいおい、盛り上がって来たな」：寝言は酒抜いてから言え酒カス。どう見ても配信事故だろ。：とりあえず通報しました。助けが来るかは分からんが。：むしろ避難させとけ。オモイカネ直轄の冒険者でもなければキツイ。「いい見立てだ。にしても初心者卒業の登竜門に”これ”とかトラップもいいところだろ」：イレギュラーとはそういうもの。：ダンジョンくん冒険者を初見殺ししがち……マジで止めろよクソッタレ！！！：冒険者ブチ切れ案件すぎる。「仲間（ゴブリン）を殺して力を溜めて、ダンジョンの底に潜んでたんだろうな。そんで一番食いでがありそうな俺らに目を付けたか」　敵戦力は事実上ダンジョンの総力を束ね上げたに等しい。恐らくはレッドキャップのカリスマによるものだろうが、あまりにイレギュラーが過ぎる。　そしてこの異常事態に対して《東北ダンジョンライバーズ》の戦力はこうだ。　筆頭戦力の酒カス、Lv.27。数1。　迅路に次ぐユウキ、Lv.12。数1。　雑魚のパッチ、Lv.5。数1。　自陣と敵陣を見渡したパッチは思わず天を仰いだ。（……死んだかな、これは）　比喩や諦観ではなくただの事実としてそう認識した。　万が一《怪物漏出（オーバーフロー）》が起きれば付近の村や町が2、3個無造作に食われ尽くす。敵はそういう戦力だ。　そしてこの戦場でLv.5のパッチは戦力というよりむしろ足手纏いだ。その分を差し引けば《東北ダンジョンライバーズ》ははなはだ不利と言わざるを得なかった。「キ、キキキ、キキキキキキキキキ――――！！」「もしかして僕ロックオンされてる……？」：おい、レッドキャップって確か悲惨な殺し方で有名なモンスターじゃなかったっけ？：妖精の無邪気さと人間的な悪意を併せ持つヤベー奴。：止めてくれ、推しの惨殺死体とか見たくないぞ……いやマジで！　中でもリーダー格のレッドキャップは殺り損ねた獲物に粘ついた執着を向けている。獲物にはこだわるタイプらしい。　捕まれば血を好むレッドキャップの猟奇的な趣味にお付き合いさせられそうだ。自身に待ち受ける運命を思い、パッチは深々とため息を吐いた。（”それはいい”。いや、全然よくないけど許容範囲だ）　そしてため息一つでそう割り切ったのがパッチという男の真骨頂だ。ダンジョン災害で衰退しつつある地方を立て直す。素面で口にし、真顔でダンジョン攻略を遂行する。”自身が無才と知りながら”。　いくらユウキや迅路といった高Lv.の仲間がいようともまともな神経で続けられることではない。（《東北ダンジョンライバーズ》はユウキちゃんが引き継いでくれる。実力の方は、迅さんが支えてくれるだろう。流石にここで抜けないよな……よね？）　最後が仲間への疑問形になったのはご愛敬か、普段が普段だったからか。ともあれ次の行動は早かった。「――二人とも、僕が囮になるんでさっさと逃げてください」　真っ先に囮を名乗り出る。言葉が震えなかった自分を褒めたくなったパッチだった。　当然死ぬのは怖い。が、”そうすべきだと思ったからそうするのだ”。「幸いレッドキャップは僕にご執心です。トループ3体程度なら十分逃げ切れるでしょう？　早く！」「ちょ、ちょっと待ってください！　なんでそんな――」　パッチの爆弾発言に動転するユウキ。「なんでって……僕一人よりお二人が助かった方が”割がいい”。子供だって分かる計算です」　才能豊かなユウキ。そして才能の底すら知れない迅路。どちらも数百人、あるいは数万人に1人の逸材だ。才能ある冒険者が黄金に等しい迷宮時代ではこれ以上なく貴重な人材だ。　パッチ一人の犠牲で彼らの命が助かるならこれほど割のいい取引はない。「だからって……そんなのおかしいですよ！？　パッチさんは怖くないんですか！？」「……そりゃ怖いよ、でもここで逃げたら僕は”折れる”」「…………」「折れた僕はまた逃げる。だから、逃げない」　それは理屈ではなかった。怖いから、弱いから――”だから”折れない。　恐怖に揺らぐ当たり前の感性を備えながら、折れず曲がらずまっすぐに。その精神はどこか聖人/狂人にも似ていた。　パッチに冒険者の才能はない。それは否定しようがない事実だが、人間とはそんな一面だけで評価できるほど単純でもない。：（絶句）：あたまおかしい。：聖人メンタルとは違うもっと別の筋金入りのナニカだよこれ……。：才能はなくともパッチもまた冒険者だったか。　トーホク民が言葉を失うのも無理はない。パッチの言葉は一見まともなようでどこか普通ではない。　だがだからこそ……その歪まない心に己の”力”を預けた者がいた。「さあ早く！　もうすぐ奴らが「鉄拳制裁！」あべしっ！？」　それは豪快な右ストレートだった。　パッチの頬に深々と抉り込む程勢いが乗った一撃。土煙を上げて転がるパッチの姿に場の空気が呆気に取られたものへ変わる。全ての視線が拳の主――迅路に向けられた。「……ったくよぉ。さっきから黙って聞いてりゃ好き勝手言いやがって。わりーが独演会は強制中断だ」　そこにいたのは……いつもと同じ調子の酒カス。だが少しだけ酔いが醒め、スッキリした顔だった……かもしれない。「ッてえなぁ！？　何しやがるんですかこの酒カスぅ！？」「鉄拳制裁と書いてツッコミと読む」「聞いてるのはそっちじゃねーよ！？」　起き上がり、叫ぶパッチのあまりにも妥当な抗議に平然と返す迅路。　何故か唐突に仲間割れを始めたパッチ達をレッドキャップ達も狐につままれたような顔で見ていた。「そもそも俺お前に借りがあるから付き合ってるだけで別に《東北ダンジョンライバーズ》に興味ないからね？　テメーが死んだらそこで終いぞ？　お分かり？」　酒に溺れて路銀も尽き、行き倒れていた迅路をパッチが拾ったところから《東北ダンジョンライバーズ》は始まった。だが迅路にとって重要なのは《東北ダンジョンライバーズ》という器ではなく、中身だ。：この状況でなに言ってんだこいつ？：これもしかして高度なツンデレってやつ？：酒カスはパッチのヒロインだった……？：こんな酒臭いヒロイン嫌だよ。「このトーホク民ども外野から好き勝手言ってくれんなオイ」「師匠にだけはそれ言う資格はないと思います」「ユウキぃ……」：ユウキちゃんにも突っ込まれた挙句萎れてて草。：確かに酒カスにはその資格ないわ。：普段からどれだけ自由に生きてると思ってるんだお前。　状況は何一つ変わらないのにいつもの緩んだ空気が戻って来ていた。トーホク民達もそうと察し、いつものようにガヤり始める。　が、一瞬前までシリアスをキメていたパッチはそうはいかない。「あんたとツッコミ芸やってる間に向こうは準備万端整っちゃったじゃん！？　どうするんだよマジで！？」　パッチがブチ切れるが、あまりに妥当だ。　唐突に始まった漫才劇の驚きからそろそろレッドキャップが立ち直りつつある。総攻撃を号令するまで幾ばくもない。「あー……まあなんとかなんだろ」「だからどうやって！？　この状況でつまらないシャレ言ったら本気で化けて出てやるからなっ！？」「止めろよ。お前が化けたら酔っぱらう度にツッコミされそうだ」「この状況何とか出来なかったらマジでそうしてやるからなコノヤロー！？　で、どーすんですかぁー！？」　心の底から嫌そうな顔の迅路にツッコミを入れたくなる右手をグッと抑えて言葉だけに留めたパッチ。　キレ気味の問いかけに迅路はあっさりと、何でもないことのように肩をすくめて答える。「簡単だよ――こいつらは俺が全員殴り倒す。それで終いだ」　そのあまりに確信に満ちた言葉にむしろパッチが驚く。　迅路のLv.は27。弱くない、むしろ強い。東北第二支部において数少ない一線級の戦力だ。だがそれでも数に勝る敵陣にそう容易く勝てるとはパッチには思えなかった。　何か秘策があるのか、それとも――。
10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱⑤
　たとえ日々が上手く回らずとも、それでも人は働かねばならない。　パッチ達《東北ダンジョンライバーズ》は今日もダンジョンへやって来ていた。「どーもない、トーホク民のみんな。それじゃ今日も元気に《東北ダンジョンライバーズ》始めまーす！」：どーもない！：たまに出る方言聞けて嬉しい。：今日は（今日も）ユウキちゃんメインかな。「イエース、今日は私のLv.に合わせてパッチさんが選んでくれたダンジョンを攻略していきます。ガンガン戦ってLv.を上げていきますよー！」：ふむ？　パッチのLv.的にちょい危ない気もするが。：まあ前に出なければ大丈夫だろ。：酒カスもいるしな。「ダンジョン名は《小鬼の巣窟》。Eランク、パーティ攻略推奨レベルは10。全６階層。名前の通りゴブリン系が多いダンジョンです」　基本のゴブリンは言うに及ばず、ゴブリンライダーやゴブリンアーチャー、ゴブリンメイジといった派生系が多数報告されているダンジョンだ。：お。ここ知ってる。K市から近いしLv.も手頃だから人型相手の練習でよく行くわ。浅い層の話だが。：なお攻略は無理な模様。：ここを攻略できるならボチボチ常人の壁超えてるからね。「詳しい人が言ってくれた通り努力したり才能のある人が挑む登竜門的なダンジョンですね。今日は私が挑戦します！」「なお荷物持ちは僕が」「賑やかしは俺が務めております。ユウキ、後ろから見守ってるからな」：見守ってる（だけ）なのがな。：パッチはともかく酒カスがマジカス。「はいっ、頑張ります師匠！」：嬉しそうに笑ってまあ。：忠犬暴走特急ちゃんかわいい。：ユウキちゃんに免じて許してやるわ。「それじゃユウキ、突撃しまーす！」：そんな買い物行ってきまーすなノリで言われても。：ノリで虐殺されるゴブリンくん可哀想。：ユウキちゃんLv.12だけど見かけ以上の戦力だからね。　ゴブリンは小難しい策を持たないし、相手にする時も策はいらない。　真正面から切り込み、ハルバードを当たるを幸いに振り回す。ただそれだけで幾体ものゴブリンがず《・》ん《・》ば《・》ら《・》り《・》と輪切りになった。『アナライズ　完了。データ　を　表示します』　【基礎データ】　種族：ゴブリン　位階：5 　【スキル】　《小鬼》　《臆病》　《武装：小鬼の盗品》　【耐性】　耐性：無し　弱点：木　と、無機質な機械音声とともに解析データが表示される。配信ドローンとは別のドローンに登録された迷宮攻略支援AI《霞ミル》の声だ。　だがその口調は通常のものとまったく違い、愛嬌や人間らしさが欠片もない機械的なものだった。：うーん、何時にもましてクールビューティーだなミルちゃん。：クールビューティーというかメカニカル。：仕様外の低スペックドローン使った規約違反してるんだから仕方ない。　《東北ダンジョンライバーズ》が契約している迷宮攻略支援AI《霞ミル》はサービス品質が低グレードの廉価モデルだが、さらに《霞ミル》専用ドローンではなく仕様外である他企業の低スペックドローンを無理やり使用している。　僅かでも金銭を節約するための涙ぐましい努力だったがドローンの低スペックがボトルネックとなり、低グレードな霞ミルの性能がさらに低下していた。遊びのない定型口調もその一つだ。　なおトーホク民からはこれはこれでロボ娘っぽくて良いと謎の好評を得ていた。「次、行きます！」　ゴブリンの集団を散らしたユウキの視線の先には他より頭二つは大きい巨躯の小鬼――ゴブリンチャンピオン。　【基礎データ】　種族：ゴブリンチャンピオン　位階：10 　【スキル】　《小鬼英雄》　《勇猛》　《加虐の喜び》　《武装：小鬼の盗品》　【耐性】　耐性：物理　通常種よりも数段タフで好戦的な小鬼英雄はユウキとて油断をすればやられかねない相手だ。　故に一手を講じる。　†《鍛治（初級）》†《属性権限：金》†《金細工》†《武装：ハルバード》† 　さらに力強い一閃を振るうべくその場を動かず力をタメる。込めた気合いに比例するかのようにハルバード先端の斧刃《アックスブレード》が徐々に巨大化していく！：うおっ、ユウキちゃんの武器がでっかく！？：知らんのか？　ユウキちゃんは火属性と金属性の二属性持ちだぞ。：金属への干渉や増強は得意分野よ。「ギ……ギャギャギャッ！」　刃を巨大化するタメを隙と見たゴブリンの一体が粗末な鉄剣を掲げてユウキへ襲いかかった。「やらせないっての！」　が、ユウキは一人で戦っているのではない。　ゴブリンの顔を正確に狙った投石が横槍を入れる。目の前に飛んできた危険物を無視できるほどゴブリンは豪胆ではない。慌てて避け、体勢が崩れた。「パッチさん、サポートありがとです！」：パッチ、ナイスアシスト！：地味だがやる時はやる男。：地味だが。「わざわざ地味って繰り返さなくてもいいだろトーホク民さー！？」：キレてて草。：実際地味。なおそんなの関係ねぇディープなファン層抱えてる男。（これくらいしかできなくても、だからこそこれくらいは……）　この攻略でパッチは荷物運びやアシストに徹していた。　正面切って戦わない補助的な役割ならまだ自分にも務まるはずだ、と思って。チームの解散を考えてはいても、けして解散したい訳ではなかった。　心地いい居場所に居続けたいという、あまりにも当たり前でありふれた未練があった。：お、ユウキちゃんが勝負かけるぞ！「これで終わりだああぁぁぁ――ッ！！」　†《斧槍術（初級）》†《大剛刃》†《薙ぎ払い》† 　ハルバードを腰だめに構え、一直線に突撃。ゴブリンチャンピオンの間合いに入るや否や巨大化したアックス・ブレードを横薙ぎに振り回す！「ガアアアァァァッ！」　小さき者に背を向けることをプライドが許さなかった小鬼の英雄も負けじと鉄釘を打った巨大な棍棒で迎え撃った。　派手な血飛沫が舞った。「ギャ……ギ……ガァァ――」「勝利！」　正面衝突したゴブリンチャンピオンの棍棒をハルバードが打ち砕き、その勢いのまま持ち主の胴体をも両断したのだ。　敵方の最大戦力を討ち取った。思わずユウキの口から勝利宣言がこぼれる。迅路が眉を顰めた。「ギギッ！」　勝利の後こそ生まれる隙がある。強敵の命を奪い去った一瞬の油断を狙い撃った者がいる。　†《狙い撃ち》†《腐れ毒》† 　ゴブリンアーチャーによる毒纏う一矢が音速でユウキに迫った――だが、足りない。「痛っ！？　まだいたっ！？」　†《魔装：赤口具足》† 　赤金色に輝く特別拵えの全身甲冑が小鬼弓手の一矢を弾く。しなやかな足腰が衝撃を吸収し、よろけることもない。　一行の斬り込み隊長を務めるだけあり、ユウキが纏う鎧はLv.以上の高品質品を与えられている。生半可な攻撃では魔装の域に達した《赤口具足》の防御を貫くことはできない。　そのままゴブリンアーチャーへ向けて《炎弾》を三連発。逃げ場を塞ぐよう射線で塞ぎ、こんがりと焼いた。「む……次！」　目に付いたゴブリンを近い順に薙ぎ払い、切り払っていく。　ゴブリンの一群を相手にした戦いは暫く続いた。「――ギギ、キキキ」　滴るほどに血腥い殺意を驚くほど巧みに隠した”赤”に観察されながら、続いた。
10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱④
　バイトを終えたユウキが去った《ブルーローズ》のカウンターに一人の青年が所在なさげに座っている。「はい、それじゃ次はパッチくんのお悩み相談といきましょうか。キリキリ吐きなさい、ホラ」「あの……この流れで僕がみっともない弱音を垂れ流すの自分が情けなさ過ぎて吐きそうになるんですが？」「それユウキちゃんに心配かけるより重要なハナシ？」「すいませんっした！」　カウンターに額をつけて平謝りするパッチがお銀に相談を持ち掛けるべくBarに訪れたのはユウキが現れる本当に直前だった。　が、相談を言い出す直前でユウキの来店に気付き、居た堪れなさから逃亡。そしてため息を吐いたお銀の誘導でBarの奥に作られた小さな店長室に匿われ……今の状況に至るという訳だ。「他のお客に聞かれたくないくらいみっともない弱音なんでしょう？　いいわよ、聞いてあげる。でも開店まで時間がないから手短にね」　と、なんだかんだで懐が深いお銀の好意にもう一度頭を下げ、パッチは自身が抱える悩みを口にした。「……実は《東北ダンジョンライバーズ》を解散するか、迷っていまして」「……ま、ある程度予想は出来てたけどね。いいわ、まずは理由を言いなさいな」　まさに一大決心といった顔で切り出したパッチの悩みがもたらす驚きをお銀は一呼吸分の沈黙で済ませ、続きを促した。「話すと長くなるんですが――」「手短に済ませなさい。開店までマジで時間がないの」「アッハイ」　お銀のどこまでも容赦ない言葉にパッチはただ頷くしかなかった。　◆ 　で。　お銀が言う通り、パッチが手短に語った時間は3分に満たなかった。これはパッチの悩みが彼なりに整理され、説明も分かりやすかったこともあるだろう。　パッチは冒険者の才能を持たないものの、それ以外のことは結構多才な青年なのだ。「才能限界でLv.が頭打ち。二人の足手纏いになっている現実。まあ、そうよね。辛いのは分かるわ」　理解を示す言葉とは裏腹にハァァと深いため息を吐いた後、見下げ果てるような視線をパッチに向けた。「――アンタ、バカね。それも超バカ。救いようなし。お寺へ行って修業してきなさい」「フルボッコぉ！？　そんなに言われる程ですか！？」「言われる程よ。あんた、ユウキちゃんの悩みを聞いてたんでしょう？」「うっ……」　Lv.5と言えどもその感覚は常人よりずっと鋭い。特に声量を抑えている訳でもないユウキのお悩み相談はパッチの耳にも届いていた。当然、何も思わなかったはずがない。「少なくともあの子はLv.差なんて気にしてないわ。ならあんたがやるべきはLv.なんて”小さなもの”に拘らず、二人と一緒に入れる道を探すことじゃないの？」　肩をすくめて冒険者の絶対的な物差しである才能を小さなものと言い切るお銀。ギルドの母を自称するだけはある、流石の貫禄だった。　だがパッチはといえばそこまで達観できない。むしろ自分に欠けているものだけに羨望の度合いは一層強かった。「でも……あの二人の才能は本当にすごいんですよ。二人ならもっと上のダンジョンにも挑戦できる、配信者としてだって売れるはずです」　足手纏い（ボク）がいなければ、という弱音は流石に口に出せなかった。「別にすごかないわよ。冒険者の才能を取っ払って二人を見てみなさい。アホの子入った鴨葱と救いようのない酒カスじゃない」「ええ……」　あまりに舌鋒が鋭すぎる仲間二人への評価にパッチが何とも言い難い顔をする。　迅路とユウキ、二人へ密かに憧れを抱くパッチはその評価に反論したかったが、妥当過ぎて無理だった。確かに冒険者の才能がない二人は大分社会不適合者寄りだ。「酒カスはどうでもいいけど未成年のユウキちゃんはマジで悪い奴に騙されそうだからアンタ達に預けてるの。《東北ダンジョンライバーズ》の解散、本気なら止めないけど最低限次の預け先見つけてからにしてよね」　しかもトドメとばかりに未成年者への責任まで押し付けられた。本当に容赦がない。「て、手加減を……もうちょっと手加減をして頂きたく」「これでも大分してる方よ？　ま、最後にちょっとそれっぽいこと言って〆ますか」　プルプルと小鹿のように体を震わせながら慈悲を乞うパッチにお銀は少しだけ語調を和らげて続けた。「実際問題としてアンタの悩みは分かるわ。今までは何とかなってた《東北ダンジョンライバーズ》が行き詰った。このままじゃいられない。それは確か」「はい、だから僕は……」「だーかーら、黙って最後まで聞きなさいっての」　口を挟もうとしたパッチをそれ以上に真剣な口調で一喝。話を続けた。「何かを得るとは何かを捨てること。そして確かにアンタらにも”その時”が来ているかもしれない。捨てるモノがアンタ自身ってとこはアンタの覚悟と認めてもいい。分かっていても中々できることじゃないもの」「なら……」「だからって全部捨てるのはバカよ。これまでのアンタは愉快なバカだったけど今のアンタは不愉快なバカね。パーティのことはパーティと決める。当たり前でしょ？」　ぐうの音も出ない程徹底的に打ちのめされたパッチは力なく天井を見上げた。明るいライトがやけに空々しかった。「一度立ち止まって切り捨てるべきものをよく考えなさい。仲間ともよく話し合いなさい。その上で下した結論なら、私はどんなものでも応援するわ」「……お銀さん」　それでも最後にはパッチ達の決断を尊重し、応援するとお銀は言った。　誰か一人だけでも理解者がいる。そのことにどれだけ力づけられただろうか。「ありがとうございました！　よく考えて決めます！」　カウンターから立ち上がり、姿勢よく頭を下げる。　が、お銀は気にするなとばかりにヒラヒラと手を振ってそのまま背中を見せる。「そ。私はこれから開店準備で大忙しよ。さ、行った行った」「あ、なら僕が手伝うので――」「いいわよ。色々考えることがあるでしょう？　こっちのことは気にしなさんな」　そうして問答無用とばかりに店の奥へと引っ込む。　帰れ、と解釈したパッチはもう一度深々と頭を下げると扉を開け、出ていった。チリン、とベルの音が鳴った。「……………………」　その音を合図に、再び奥からお銀が現れる。　コツ、コツと足音を鳴らしながら店内の一画、革張りの大きなソファーがあるあたりに足を向け……これまで以上に呆れた語調で声をかけた。「――――そろそろ狸寝入りは終わりよ、迅ちゃん。起きてんでしょ」　お銀の言葉をキッカケに、何もないように見えていたソファーの上にだらしなく寝ころんだ一人の男――迅路が現れた。その直前、奇妙に立体感のない、闇で出来た布のようななにかがスルリと床に落ちた。お銀のスキルだ。「……もーちょっと寝かせろよ。二日酔いなんだ」「昨日の晩から朝まで吐くまで呑んでこの時間までソファーを使わせてやった時点で義理は果たしたっつーの。おら、とっとと出てけ」　『職業：暗殺者』のお銀は闇属性のスキルを得意とし、その中に隠蔽効果を持つものもある。店内を一巡り掃除したユウキが迅路の存在に気付かなかったのも無理はない。「地声が出てんぞオカマ」「その首落としてベルの代わりに吊るすわよ酒カス？」　そんな高位冒険者の逆鱗を躊躇なく逆撫でする酒カスは生粋のダメ人間であった。　本職もビビる脅しの利いた低い声を耳元に囁く。少なくともパッチはチビるしユウキはギャン泣きするだろうガチトーンだった。　が、「……勘弁してくれよ。疲れてるんだ」　力のない言葉だった。いつもの飲んだくれた時よりも酷い、疲労と諦観が錆びのように染みついた声だ。　思わずお銀から怒気が抜けるほどに”ひどい”声。「……アンタとパーティを解消してから13年か。早いもんね」「見る影もなく落ちぶれたって言ってくれていいんだぜ」「常日頃から言ってるでしょこのダメ人間。アンタは年長者としてマジでもうちょっとしっかりしろ」「耳が痛ェな。もういい加減俺なんて放っておけよ」　そう言ってゴロリと自身から顔を背けるように横になった迅路を見、お銀は処置無しとばかりに額に手を当てた。「一応はあんたの結婚式でスピーチまでした仲だからね。放っておける訳ないでしょ」　二人はかつて同じパーティを組んだこともある……どころか学生時代から付き合いがある筋金入りの腐れ縁だった。飲酒と女装。ともに世間から爪弾きにされた者同士、そして転生者という共通点から性格は全く違う二人は不思議と馬が合った。「新婦（あいつ）の友人枠としてだろ。友達甲斐のない野郎だ」「だから言ってるんじゃない。あの子の旦那じゃなきゃあんたみたいな飲んだくれとっくに見捨ててるっつーの」　そして妻がいた頃の迅路は……今とは全く違う人間だった。品行方正、誠実温厚……に振る舞いつつ身内にはちょっとだらしないところがあるごく普通の男。少なくとも酒カスと呼ばれるようなクズではなかった。「そうしてくれても良かったんだぜ」「……このバカ」　荒谷迅路は前世から続く生粋の酒カスだ。今世でも小学生からこっそり嗜み始めていたのだから筋金入りである。　だがそんな迅路がキッパリと酒を止めた時期がある。　それが迅路の亡き妻に出会い、一目惚れし、酒を断ち努力を重ね、結婚し、娘が生まれ……13年前の九州大迷災によって全てを失うまでの間のこと。「……娘ちゃん、生きてたらユウキちゃんくらいかしらね」「どうかね。流石にユウキよりかは成長してるだろ。こう、胸のあたりとか色々」「乙女の制裁、デリカシーチョップ！」　ソファーから起き上がり、胸の前で品のないジェスチャーをしたロクデナシの脳天に容赦のない手刀が叩きこまれる。Lv.42からの腰の入った一撃は迅路の眼の奥で火花を散らせた。「いでッッッ！？　テメェいま本気だったろ！？」「いい薬よ。たまには本気で痛い目にあっておきなさい」　噛みつくような抗議もシレっと流すのは流石ギルド支部長の貫禄だった。世間一般では十分に一流の枠に入る迅路を相手にこうも手荒に扱える人間は早々いない。パッチは色んな意味で例外だ。「それが嫌なら修業を再開することね、一応は《サバイバーズ・ギルド》の幹部候補だったこともあるでしょ」「……何時の話してんだよ。もうとっくにお前に追い抜かされてるじゃねえか」「そうね。アンタが腐り始めて大分経っちゃったわね……」　遠い目で今ではない過去を見るお銀。当時の迅路はLv.35で伸び盛りの20代前半。オモイカネの裏組織《サバイバーズ・ギルド》でも幹部に上り詰めるのは間近といわれていた。その意思もあった。　その全てが九州大迷災――人口1000万を擁する大地が《迷宮領域（レルム）》に呑まれた大災害で捻じ曲がった。「乙女がデリカシーを投げて敢えて言うわ。そろそろ前に進みなさい」「無理さ。酒カスは一生酒カスだ。あの時、嫌という程分かっちまった……」　迅路を腐らせ続けたのは家族の喪失……”ではない”。もちろん大きな要因だが、あの地獄に叩き込まれた迅路の前に現れたのはそれまでの人生の否定に等しい現実だった。酒に逃げたくなるのも無理はないと、お銀が思うほどの。「……あっそ。なら一生ウジウジ腐ってなさい。ただし、アタシの店以外でね。オラ、立ちなさい！　乙女キック！」「いでっ！？　ひでえマスターだ、客に対する遠慮がねえ……また来るぜ」「金を払わない客は客じゃないの、お分かり？　次は懐が温かくなってから来なさい、酒カス」　ソファーから迅路を蹴り転がし、フラフラとした足取りで店を出ていく背中を見送る。「……あの”力”が付いて回る限り、あいつは腐ったままなのかしらね」　腐れ縁の友人が辿った難儀な半生を知るだけに見捨てることもできず、お銀は重苦しい気持ちの籠ったため息を吐いた。
10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱③
　冒険者ギルド。　それはオモイカネが国に働きかけて立ち上げた冒険者の管理と支援を目的にした組織である。ある種の超人である冒険者を野放しにすることは治安の問題上ありえず、ギルドの類似組織はどの国にも存在する。　なお日本における実態はオモイカネの資本と人材が大量に投下され、半ば牛耳られているという有り様。事実上日本国の看板を掲げたオモイカネの傘下組織と言っていいだろう。　行政の癒着がどうこうと一時期真っ当な指摘を食らいもしたが、主に札束と才能UR人材で黙らせたあたりオモイカネ工業も後ろ暗さバリバリのブラックメガコーポであった。「今日は～、ギルドで～、お仕事～♪」　とはいえ調子はずれな歌を歌うユウキのような末端の冒険者にとってそんな裏事情は関係がない。真っ当に組織運営されているならなおさらだ。　そして取った手段はさておきオモイカネによるギルドの運営は現場の冒険者にとってもまともで適正なものであり、文句を言う声は少ない。ただしギルドが主に取り扱うオモイカネ製のアイテムがどれも高額である文句は常に絶えない（なおオモイカネ以外の品質が怪しい廉価製品を買って痛い目に遭うまでがワンセットだ）「お銀さんと～、お仕事～♪」　ユウキの向かう冒険者ギルド東北第二支部が建てられたのは福島県K市の市街地の中心部。　首都圏からのアクセスも整備され鉄道や東北・磐越自動車道が縦横に交差するなど交通の便がよいK市は「人」「モノ」「情報」が繋がる東北地方第二の経済都市。　特産は米と養蚕。特にダンジョンに起源を持つ特殊な蚕が生み出す絹は一部アイテムの原料となり、オモイカネ工業とも大量の取引がある。　K市はオモイカネにとっても日本にとっても重要な都市であり、ギルドの大支部設立にうってつけだったのだ。　そんな大都市の中心部に建てられた巨大なビルは丸ごとそのまま冒険者ギルド支部である。オモイカネ資本の巨大さが伺える。　見上げる程の巨大ビルにユウキは学生服のままルンルンとした足取りで正面から入っていく。「あら、名瀬さん。お帰りなさい。今日は依頼？」「お久しぶりです！　今日は放課後短期バイトで来ました！」「店長……じゃない、支部長は３階のBarにいるわ。よろしくね」「はい！」　ビルに入り、１階奥の総合受付に座る馴染みの事務員さんと挨拶を交わすとエレベーター……ではなく階段を３段飛ばしで駆け上がる。無暗にパワフルなユウキはつい身体を使う方へ行ってしまうのだ。　そうしてあっという間に駆け上がった先のギルド支部３階。主に冒険者用の受付階として作られたスペースの一画へ向かう。そこは公共施設らしからぬ雰囲気の空間だった。　Bar《ブルーローズ》。昼はカフェ、夜はBarとして冒険者向けに建てられたギルド併設店だ。　支部長の完全な趣味で細部まで拘って作られた店内は落ち着いたシックな雰囲気を醸し出しつつ、全体的には明るく清潔感がある内装に仕上げられていた。雰囲気のある上品な喫茶店に似た、落ち着いているが敷居は高くないという塩梅だ。店主の人柄が伺える。「お銀さんこんにちは！　お店の手伝いに来ました！」「あらユウキちゃん、今日は来てくれてありがとう。歓迎するわ」　開店前の《ブルーローズ》の扉を開くとチリンチリンとベルが涼やかな音を鳴らす。　ユウキが入って来た勢いのまま元気よく挨拶すると、お銀と呼ばれた店主がしっとりと低く落ち着いた声音で答えた。「急なヘルプに入ってくれてありがとね。バイト君が急遽体調不良になったものだから人手が足りなくなっちゃって」「いえ、全然大丈夫です！　ほんとなら夜の方も手伝えたらよかったんですけど」「アナタはまだ未成年だからね。気にしなくても大丈夫よ。それにお掃除みたいにお願いしたいお仕事はたくさんあるわ」「頑張ります！」　細身だがしなやかに鍛えられた長身をバーテンダーの正装、白いシャツと黒いベスト、スラックスに包んだ”男”に向けてユウキは笑顔で答える。　そう、”男”だ。　中性的に整った顔立ちと背中で纏めたウェーブのかかった長髪が妙な色気を漂わせているが、間違っても女と見間違えることはあるまい。　彼女（性別は自称）の名前は酒井銀二。お銀、お銀さん、銀姐さんといった愛称でギルド所属の冒険者から慕われる東北第二支部の支部長だ。　いわゆるオネエ。本人曰く男の身体に乙女のハートを搭載した新人類である。「それじゃ早速だけど掃除をお願いできる？　昨日一通りはバイト君にお願いしたんだけど忙しくて細かいところはやり切れていないのよ」「分かりました！　道具はいつものところですよね？」「ええ。それじゃお願いね。あ、ソファーのところは動かさなくていいわ」「？　はい。ソファーですね」　お銀はその面倒見の良さと実力から周囲に乞われ、支部長に就任した経緯を持つ。実際ギルドの母を名乗り所属冒険者へ親身に相談に乗る姿勢とLv.42の『職業：暗殺者』という折り紙付きの実力はその言動に眉を顰める反対者を黙らせるに十二分の実績となった。　この《ブルーローズ》もまた半分は彼女の趣味であり、もう半分はギルド所属の冒険者が彼女に愚痴や相談を吐き出す場所という側面があった。「ふんふんふふーん♪」　それからしばらくユウキはは鼻歌を歌いながら床掃除をしたり奥から在庫を補充したりと忙しく立ち働いていた。流石は冒険者と言うべき馬力で次から次へと仕事を片付けていく。　そしてキッチリ一時間後。全てではないがひと段落し、開店まで一時間を切る時間となった。「ほんとユウキちゃんがいてくれて助かるわ～！　華もあるし働き者だしユウキちゃんをお嫁さんに貰う男は幸せ者ね！」「エヘヘ、私もお銀さんとお仕事出来て楽しいです。お母さんみたい」「んまっ、この子ったら！　お姉さん機嫌がいいから早速ご褒美あげちゃう。シンデレラでいいかしら？」「お銀さんにお任せで！」　見るからに上機嫌なお銀がバーのカウンターに必要なモノを取り出し、準備を整える。　オレンジジュース、パイナップルジュース、レモンジュースを同量いれ、シェイカーでシェイク。サクッとした手付きでノンアルコールカクテルを仕上げ、カウンターに座ったユウキの前へカクテルグラスに注いで出した。「わーい、お銀さんのジュースだー」「ジュースじゃなくてカクテルって言って欲しいんだけど……まあいいわ。そんなに嬉しそうな顔で飲まれたらね」　嬉しそうにカクテルグラスを両手で抱えてゆっくりと傾けるユウキの子供っぽい仕草に苦笑するお銀。　一見悩みなど何もなさそうな少女へ伺うように視線を送った。「それで最近はどう？　あの二人とは上手くやれてる？　もし何かやらかしてたら言いなさい。アタシがとっちめてやるから」「――えっ！？　ぜ、全然上手くいってますよ？　何でそんなこと聞くんですか？」「そう？　私が引き合わせた縁だからつい気になっちゃったの。気に障ったらごめんなさいね？」　あたふたとやや過剰な驚きを表しつつ答えるユウキに優しい笑みを返すお銀。彼女がユウキに向ける視線は性別を超えた慈母という表現が相応しい、優し気なものだった。「「……………………」」　そうして少し沈黙が続く。だがその沈黙は決して気まずいものではなかった。　何かを言い出そうとして躊躇い、もう一人は言い出すのを待っている。そしてどちらもそれを知っている。そんな優しい沈黙だ。「あの……」「なにかしら？」「ちょっと色々相談してもいいですか？」「もちろん。何だってドンと来いよ」　おずおずと口を開き、問いかければ優しくも頼もしい笑みが返ってくる。その笑みに勇気づけられ、ユウキもまた笑顔で口を開いた。「はい！　それで、ですね……」　10分程の、相談というにはささやかな悩みを吐き出し終えた。　◆ 　ユウキは口が上手い方ではない。理路整然とした話し方など知らず、とにかく起こったことと自分の想いを吐き出すだけで精一杯だ。　だが聞き上手のお銀は口を挟まずに相槌を打ち、情報を整理しながら時に質問してさらに引き出していく。　そうして10分ほど情報の収集と整理をかけ、相談内容を一言でまとめた。「なるほど、ね。最近迅ちゃんとパッチくんがギクシャクしてる、と」　パーティの不和というにはささやかな空気の変化がユウキの悩みだった。「はい……。二人とも私の前ではいつも通りだし、喧嘩してる訳じゃ全然ないんです。でも……」「そうね。あの二人も結構重たいものを抱えてるからね。色々思い詰めちゃうのかも」　と、お銀が言えばユウキも頷く。　配信では理不尽系ギャグ展開が持ち味の癖にあの二人は内面がひねくれていて面倒くさいのだ。「大丈夫、なんて部外者の私が軽々しく言えないわ。みんながみんな、悩みを抱えてる。あなただって大変なことが多いでしょう？」　思い当たることが多いユウキはそっと視線をカウンターに落とした。　ユウキの種族は取替養子（チェンジリング）。　たまたまダンジョン近くの街で生まれ、たまたまそのダンジョンで《怪物漏出（オーバーフロー）》が起き、たまたまユウキを見かけた鉱精（ドワーフ）に気に入られて”持っていかれた”。　数か月後、どこからともなく両親の前に戻されたユウキは炎のように真っ赤な赤に変わり、不思議な力を幾つも授かっていた。　全てユウキが生後間もない時期に起きたことだが、一般人の両親がユウキを持て余すに十分な出来事だった。「でも、私達は……」　自身の出生にまつわる苦悩はユウキにとっても小さくない。二人にすらまだ打ち明けられていない。多分パッチや迅路にも似たような悩みはあるのだ。（だけど、それでも）　ユウキはそう思っていた。　その思いを肯定するようにお銀が力強く頷く。「ええ、そうね。あなた達が最高のトリオだって私は知ってる。だから敢えて言うわ――大丈夫よ。きっと、大丈夫」「…………はいっ！　ありがとうございます、お銀さん！」　それは何の根拠もなかったかもしれない。でもユウキと視線を合わせて力強く返された頷きには少女を力づける暖かな温もりがあった。　お銀はみんなのお母さんで、そしてお母さんは無条件で信じられるものなのだ。ユウキはそう信じていた。「さ、そろそろお行きなさい。それと二人がウジウジしてても放っておいてあげること。男の子はそこら辺面倒臭いからね」「分かりました！　放っておきます！」　お銀の忠告に笑顔で答えたユウキが店の扉を開けて元気よく去っていく。　根が単純明快なユウキが頷いたのだからしばらくは言葉通り二人のあれこれに触るまい。「ユウキちゃんはアレでよし、と。じゃ、”次”ね」　”次”と口にしたお銀が鋭い視線を店の奥へ続く通路へ向ける。心なしか店の奥で空気が震えた気がした。「――話は聞いてたかしら？　パーティメンバーの幼気な女の子を悩ませるパッチくん？　おねーさん怒らないから出てきなさい」「……………………はい」　裏にじっとりとした迫力を込めたお銀の言葉に従い、ゆっくりとした足取りで店の奥から現れたのは……パッチだった。
10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱②
　あの後、《形無き者の塒》攻略は無事完了した。元々ダンジョンボスでもLv.5程度の水子霊なのだ。ユウキ（Lv.12）の暴力にあっさり屈した。　当初のパッチ主体の地味な攻略風景からユウキメインの派手なバトルへと路線変更。ドローンが写す被写体の比率をその場で調整しつつパッチこと鏡則之は荷物持ち（ポーター）や解説、ツッコミなど縁の下で力を尽くした。　元々単純で一直線な気質のユウキは指示のまま豪快に暴れまわったが、配信終了後我に返った。そして依頼達成の処理を村役場で終えた帰り道でパッチへと謝り倒していた。「……ううぅ。パッチさん、出番を奪っちゃってごめんなさいぃ。元々今日はパッチさんの修行回だったのに」「ユウキちゃんは気にしなくていいよ。配信なんて臨機応変！　それに僕の修業云々は半分くらい悪足掻きだったしね……」　涙目で謝るユウキに笑顔で返すパッチ。やや自虐の入った返しにユウキは気まずげな顔をしていたが、繰り返し気にするなと告げるとやがて笑顔となった。彼女は良くも悪くも引きずらない性分なのだ。　いつも笑顔で天真爛漫。炎のような赤髪に似合う明るく快活な性格。加えて身長145㎝の矮躯が絞り出す理不尽なパワーでモンスターを肉塊に変えるギャップから視聴者であるトーホク民に愛されるロリJKである。正直地味なパッチより100倍動画配信向けの映えるキャラだった。「そーだそーだ、全部パッチがクソザコナメクジなのが悪い。だからいい加減この縄ほどけよパッチー」「テメーはそのまま反省してろや酒カスゥ！　怒りの鉄拳！」「あべしっ！」　余計な口を挟んだ酒カスに怒髪天を衝くパッチ。簀巻きにされ縄を引かれながら歩く男の腹に容赦なく鉄拳（ツッコミ）をぶち込んだ。一瞬身体が「く」の字に折れるがすぐに戻り、またブーブーと文句を垂れ始めた。　過激だがLv.差故にそれくらいしないとツッコミにならないので致し方なし。　一応酒カス本人も反省しているのである。ただの縄でぐるぐる巻きにされたままなのだから。やろうと思えば鋼鉄製のロープだろうと平気で捩り切る膂力の持ち主である。　つまりはこれが彼ら流のコミュニケーションだった。「村長さん喜んでましたね！　これで暫くスライム事故は起きないだろうって！」「うん。地方の迷宮被害は深刻だからね。通算で見れば一番被害が大きいモンスターはスライムだなんて報告もあるし」　ダンジョンから密かに這いずり出たスライムが家屋に侵入し、睡眠中に顔へ取り付き窒息させてしまうスライム事故。取りつかれたのが一般人（レベル0）ならほぼ死亡する最小規模の迷宮災害であり、年間数千人の犠牲者が出ている。　管理放棄されたダンジョン付近で多く見られ、人口が少ない地方過疎地では少なくない被害をもたらしていた。「つーか被害を減らしたいなら全住民にとっとと冒険者資格取らせて順繰りでスライム始末させればいいじゃねえか。《御神酒ウォーターガン》が必要なら村の経費で落とせよ」「それは言い過ぎですよ。あの水鉄砲スライムには特攻でも他のモンスターには効果微妙じゃないですか」　簀巻きにされたまま荒い口調で文句を言う酒カスをパッチがたしなめた。　聖別刻印が刻まれた水鉄砲に邪気払いの御神酒を詰め、微弱な光属性攻撃を放つ《御神酒ウォーターガン》。スライムに一噴きすれば洗剤を吹きかけられた油汚れの如くサクッと消滅させられるオモイカネ工業のベストセラーである。なおネーミングセンスだけはイカレていた。「それ差し引いてもLv.0がLv.1になるだけで全然違うだろ。Lv.が1でもあればスライム事故の抵抗ダイスワンチャンあるからな」　発売当初、大多数の日本人と酒造業界をマジ切れさせたこのアイテムがベストセラー商品にまで上り詰めたのは一般人（Lv.0）がモンスターを1体倒せば例外なくLv.1に上がる迷宮のシステムに由来する。　Lv.0とLv.1では見える世界が違う。体力や免疫が目に見えて上昇し、一時期は『最も手軽で強力なアンチエイジング』とワイドショーで取り上げられたほどだ。さらに迷宮由来の攻撃に対する耐性が大きく上昇し、2019年のペイルライダーの大規模侵攻をきっかけに世界各地へ広まった疫病の犠牲者もLv.0が多かったという。「TRPG脳やめてくださいよ。人死に沙汰の話なんですから。……僕も同じことを考えたけどやっぱり難しいみたいです。お年寄りの人ほどダンジョンに拒否感があるみたいで」「むしろ不健康なジジババの方が需要があると思うんだがなー。健康になれるって言えば釣れねぇ？」　口調はともかく言っていることは真面目な内容である。パッチも少し考え込んだがすぐに首を横に振った。「それが何か変な誤解があるみたいなんですよね。冒険者になったら真っ先に《怪物漏出（オーバーフロー）》に対処しなきゃダメって……法律的にはできればレベルの努力義務なんですけど」「そういうおらが村のローカルルールがあるんだろ。……もう滅んでも自業自得と思うんだが」「だから言い過ぎぃ……！　そういうことはせめて外では言わないでくださいよ！」　依頼（クエスト）のために来た地方村落。クエストの達成報告で村役場に行った帰り道、村民とはちらほらすれ違う。彼らは好意的に手を振ってくれるが、酒カスのデッドボール発言を聞けば顔をしかめていただろう。「それにおじいちゃんおばあちゃんがダンジョンのモンスターを怖いって思うのは普通のことです。ならその分僕らが頑張らなくちゃ」「そうですよ！　どのみちダンジョンは攻略しなくちゃいけないんですから！」　真剣な顔の意気込みにユウキが強く頷いて応じる。ともにおじいちゃんっ子、おばあちゃんっ子だった共通点を持つパッチとユウキは結構相性がいいのだ。たまに相性が良すぎて暴走しかける程度には。「肝心の報酬は雀の涙だけどな」「うっ……まあFランクじゃあ魔石を含めても30万そこそこですけど」「ポーションとかの出費が結構馬鹿にならないからね……そこを削るしかないかなぁ」　そして利己的な酒カスが横からツッコミを入れて二人の勢いに水を差す。理想に燃えがちな若者二人のストッパーになるのは意外なことにこの酒カスなのだ。　そして酒カスの指摘通り《東北ダンジョンライバーズ》は金銭面で軌道に乗っておらず、根本的な部分に手を入れるべき段階に来ていた。「おいおい後退する生え際と一緒に知能も後退したのかよパッチいやハゲ」「ハゲじゃない、富士額だ！」「どーでもいいっての。金で命を拾えるなら使うべきだろ。ケチるところ間違えてんぜ」「う……」　耳の穴をほじりながらの指摘に反論できず口ごもるパッチ。　ダンジョン攻略は報酬も多いが出費もまた多い。　オモイカネ工業が大量に生産する良質なダンジョン攻略向けアイテムのお陰で日本は冒険者天国と他国から羨まれているが、懐が苦しい者はどこにでもいる。　特に彼らは儲け度外視で依頼（クエスト）を請け負うことが多く、酒カスも強くは止めないので能力の割に財布の中身は寂しいのだ。「そうですよ、そこは命綱なんだから削っちゃダメです！　私の《鍛治》スキルがありますから削るなら装備のメンテ費用とかにしましょう」「お前の《赤口具足》も削っちゃダメな命綱だよアホ弟子。一つ賢くなったな」　笑顔で慰めと自己犠牲を口に出し、迅路（酒カス）にデコピンされたユウキが額を抑えてガウガウと師匠に嚙みつき始めた。そんな微笑ましい一幕を複雑そうに見るパッチ。　この一行で一番ポーションのお世話になることが多いのは当然最弱のパッチだ。ユウキはフォローしてくれているが、パッチの無才が一行の足を引っ張っているのは事実だった。それにユウキと違ってこれ以上伸びる目がない。「まー金は知らんがアイテムの方はなんとかなんだろ。いざとなったらギルド支部長（銀の字）にタカろうぜ」「つくづく思うんですがなんで迅さんがオモイカネにこんな強いコネ持ってるんですか？　お銀さんの弱みでも握ってるんです？」　ダンジョン攻略の生命線であるアイテムの調達で大きな力を発揮したのが意外なことに迅路（酒カス）である。　如何なるインチキか、オモイカネ製の攻略アイテムを常時半額かつ優先入手可能な特別ルートの存在はあまりに大きかった。儲け度外視の東北ダンジョンライバーズがここまでやってこられた最大要因である。だらしない私生活の割にLv.27という異常な強さといい、謎の多い男だった。　とはいえ最初に紹介状を渡されただけで実務は専らパッチがこなしているのだが。謎の多い男だが残念な男でもあった。「ふぁ、ぁぁぁ……”前世”の縁だよ。多分な」　案の定酔いに濁った目をした迅路（酒カス）は大きな欠伸とともに適当な答えを返した。「なーにが前世ですか馬鹿馬鹿しい。酔っぱらってないで真面目に答えてくださいよ」「さーな。それより帰りにどっかで飲みに行こうぜ。お勧めの店はあるか、パッチ」「ハァ……そう言うと思って打ち上げの席は抑えてあります。ただ、予算は一人5000円までですからね？」「お！　流石じゃねーかパッチ。褒めて遣わす！」　ため息をついたパッチの言葉に酒カスらしく機嫌を急上昇させる迅路。ユウキも上機嫌な師匠を見て嬉しそうだ。「言っときますけど予算オーバーした分は自腹ですからね？　二度と立て替えねえからな？　テメーのことだよ分かってんのか酒カスぅ！」「大丈夫だ。俺の懐はもうとっくに底をついてる」「どこが大丈夫なのか言ってみろ、また僕にタカるつもりだろあんた！？」　立て替え歴に限りなく前科ありのダメ人間に再びツッコミを入れる。なお効果は蛙の面に小便をかけたくらいの模様。「酒とパチンコに使ってトドメに猫カフェ行ったら尽きちゃった」「酒カスにパチンカスとかダブル役満極めるなよむしろ厄満だよあとあんた猫カフェってキャラかよ酔っぱらったカスに絡まれる猫が可哀そうだろやめてやれっ！？」「わあ、パッチさんって滑舌いいですよね！　配信実況も上手いし流石ですっ！」「……あ、うん、ありがとねユウキちゃん」　彼らは《東北ダンジョンライバーズ》。　元々生真面目で郷土愛の強いパッチが始めた地方過疎地の迷宮攻略を軸にした配信チャンネルだ。　始めた当初は鳴かず飛ばず。さらにパッチのレベルが早々に頭打ち（Lv.5）になったことでチャンネルを閉鎖するか迷いに迷う。　が、そこにたまたま路上で酔っぱらっていたところを助けた迅路が合流。さらに縁があって迅路と師弟関係となったユウキが加入。性格はさておき戦力・才能は一流のメンバーが集ったことで状況は一変。　長らく未攻略が続き、《怪物漏出（オーバーフロー）》が危ぶまれていた低ランク迷宮の連続攻略に成功。加えてデコボコすぎるパーティメンバーによる理不尽系ギャグ展開がおかしな方向にバズり、ダンジョン攻略配信チャンネルとしては軌道に乗った。　だがそろそろ、彼らが歩む道先を違える時期が来たのかもしれない。
10月12日
外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者の憂鬱①
　■前書き　6話ほど外伝。　文明崩壊世界で才能のない一般人現地冒険者がどう生き足掻いているかを書き出します。　■注意事項　作風が理不尽系ギャグ漫画日和にメタモルフォーゼします。　主人公が才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者です（無能ではありません）　■登場キャラ　鏡（かがみ）則之（のりゆき）：一般無才現地冒険者。Lv.5（成長現界。才能ガチャ逆UR。無才の中の無才）。21歳。広いおでこが特徴。通称パッチ。外伝主人公。　名瀬（なぜ）勇希（ゆうき）：一般才能有り現地冒険者。Lv.12（才能ガチャSR）。17歳。火のように赤い髪が目立つ天真爛漫元気娘。荒谷の弟子。　荒谷（あらや）迅路（じんろ）：転生者。Lv.27（才能ガチャ確定UR）。39歳。前世からの酒カス。割とダメ人間。主人公ではない。敢えて言うなら前■■■■。　◆ 　Fランクダンジョン、《形無き者どもの塒》。全3階層。パーティ基準の攻略推奨Lv.は3。ボスは水子霊（Lv.5）。それ以外はスライム、魍魎、木霊などが多い。　最高位のAからFまでランク付けされた迷宮攻略難易度の基準では最低ランク。だが一般人にとっては野犬よりも危険な脅威が多数潜む魔窟である。一般人ですら可能な討伐法を確立したスライムも油断すれば呼吸器等を塞がれて死に至る危険生物なのだから。　難易度と反比例するように数が多く、全国各地に多数点在するFランクダンジョンは一般人が最も身近に感じる迷宮災害の象徴。衰退しつつある地方過疎地にとって洒落にならない脅威だった。　その一つ、《形無き者どもの塒》に今日も冒険者の悲鳴が響く。「ッッッギャアアアァァァ――！！　死ぬ、死ぬぅぅぅぅ――！？」「スライム如きで死なねーよパッチは大げさだなぁ……ヒック」「あんた（Lv.27）は死ななくても僕（Lv.5）は死ぬんだよ酒カスゥ！？」　ただし悲鳴に含まれる成分は大分ギャグ寄りであった。　ゴロゴロと転がる合体スライム球に追いかけられ悲鳴を上げる真面目そうな雰囲気の青年、鏡（かがみ）則之（のりゆき）。その奮闘を他所に酔いに淀んだ目をした巨躯の男が野次を投げ、赤金色に輝く和風の具足をガッチリ着込んだ小柄な少女がハラハラと心配そうに見ている。　これは彼ら、《東北ダンジョンライバーズ》の日常的な攻略風景だった。：スライムに追い回されるパッチくんクソ雑魚過ぎてワロリンヌw ：いや無理だろ。スライムが集まりすぎてデカい球になってる……。：古代遺跡に仕掛けられた謎の鉄球トラップみたい（直球）：この酒カスこの期に及んで徳利片手にはたから見物とかマジで酒カスやな。「あんたが横着してスライム誘引剤を使い過ぎたせいでこんなことになってんだぞ責任取って何とかしろぉ――！？」：パッチが地味に真面目にスライム一匹ずつ潰してた最初は良かったんだが。：カス「かったりぃなぁ。もっと景気よく行こうぜ（誘引剤ﾄﾞﾊﾞｰ）パ「ちょっ、おま……」：配信者的には撮れ高。冒険者的には最低のカス。　と、視聴者達から容赦のないコメントが酒カスこと荒谷（あらや）迅路（じんろ）を襲う。「なおこの展開期待して視聴してた視聴者（トーホク民）いるー？　先生怒らないから手を上げなさい」　が、迅路は徳利をあおりながら平然と視聴者へ逆質問を返した。面の皮が厚い。　180㎝を超えるガタイの良さ。腰の帯に挟んだ鉄心入りのゴン太の木刀。この男、一見は逞しく精悍な冒険者に見えるがその実筋金入りのダメ人間だった。：('ω')ノﾊｲ! ：('ω')ノﾊｲ! ：('ω')ノﾊｲ! ：ひ、人の心……。：東北ダンジョンライバーズは地方救済に勤しむ聖人パッチの苦難を眺める理不尽系ギャグ展開が持ち味だから。：なお苦難の八割は仲間からもたらされるものとする。「テメーら全員覚えてろ！　特にお前だ酒カスぅ！？」「おう覚えとく……ふぁ～あ」「師匠が大欠伸を……寝ちゃダメです、配信中ですよ！？」：全く堪えてねえ。めっちゃ眠そうw ：蛙の面に小便で草。：配信事故に慌てるユウキちゃん可愛い。：もうとっくに配信事故（現場猫）だぞ。「二人とももう配信始まってるんですから！　仲良く、笑顔で！」「ユウキちゃんも注意より先にすることがないかなぁ！？」：空気感ズレてて草。：ユウキちゃんも見捨ててて草。：このロリJK天然過ぎだろ草。：お前ら草生やしてないでパッチの体張ったギャグに目を向けてやれよ。「ギャグじゃねーよ命の危機ですっっっ！」：その割には余裕じゃねーか。命懸けの逃走中なのでは？：足を取られたら終わるな。：パッチはレベル5で成長頭打ちのクソザコナメクジなのでやむなし。「酷いですよっ！　確かにパッチさんはちっとも才能はないけどみんなのために精一杯ダンジョン攻略を頑張ってるんですから！！」「ぐふっ……」「あ、転んだ。ユウキがトドメを刺したか」「ええっ！？　何故っ！？」：背中から撃たれて草。：本人は悪気がないの草。：一番ダメージ入ってて草。：パッチがスライムに呑まれて触手プレイされてしまう。「――ってあああ！　パッチさんがいつの間にかスライム大玉に飲み込まれて！？」「ちっ、ああなっちゃしょーがねー。助けてやれ、ユウキ」「はい、師匠！　ユウキ、突貫します！」：迷いがない。：命令が出てから一秒でハルバード構えて突っ込んでるの怖いよ。迷いなさすぎ。：師匠命令に忠実な暴走特急。「パッチさん、いま助けます！」　†《属性権限：火》†《ブースト》†《ステップ》† ：足裏から噴き出す炎を推進力に一気に前進！：全身を鎧でガッチリ固めている癖に恐ろしく速い。：東北ダンジョンライバーズの切り込み隊長は伊達じゃない。「このまま、ぶった切りますっ！！」　†《斧槍術（初級）》†《属性権限：火》†《憤撃》† ：そのまま炎を纏ったハルバードを打ち下ろし！：飲み込まれてビクンビクンしてるパッチを的確に避けてスライムを分割。：下手すれば巻き込みかねないのに全く躊躇がないのすげえけど怖い。「燃えろ！」　†《炎弾》† ：分割したスライムもキッチリ焼いていく。：分割体を放置したら挟み撃ちされるからな。：あ、小さくなったスライム球がパッチを吐き出した。「……………………っぶはあぁぁぁぁ！　し、死ぬかと思った！？」「気を付けろよパッチ。呼吸器塞がれて窒息死はスライム事故死あるあるだからな……ヒック」「あ、はい気を付け――じゃねえ！　そもそもあんたがやらかさなきゃ僕が死にかけることもなかったんだよ！？」：パッチ、渾身のキレ芸。：ツッコミ自体はマジで残当。：酒カスも酒カスでLv.以外が問題ありすぎる。「ちっ、あの程度のトラブルで根性が足りねーな。そんなだからハゲるんだよデコッパチ」「ハゲじゃねぇぇぇ――！？　僕のは富士額だっっっ！？」：文字通りツッコミに命を賭ける男。最近は額の生え際も賭けてる。：本当なら迷宮災害に苦しむ地方再生に人生を懸けるはずだったのに……。：どうしてこうなった。「……はぁぁぁ。組むパーティを間違えたかな」「そんな……私、力不足でしたか？」「いや、ユウキちゃんじゃなくてね？　問題は君の師匠の方――」：ユウキちゃん泣かせてんじゃねえぞデコッパチぃ！：デコの生え際引っこ抜くぞハゲ！：そのデコはただの飾りかデコぉ！？「デコハゲうるせぇぇぇぇ――！？　僕のは富士額ですぅー！　富士額はなぁ、出世するって言われてるんだぞ！？」「おいおい血圧高いな。トーホク民と喧嘩してないでこれでも飲んで落ち着けよ」「一番文句を言いたいのはテメェだよ酒カスぅ！？　鉄拳制裁！！」　と、飲みかけの徳利を押し付けられてキレたパッチが一切の容赦なく大上段に構えた木刀（霊木製。攻撃に微弱な光属性付与）を振り下ろす！　その狙いは酒カスこと迅路の脳天だ。「あいたっ！？　パッチてめぇ仲間に向かって暴力を振るうたぁどういう了見だ！？」「仲間見捨てて酒あおってるカスに言われたくねー！？　上等だ、ここで会ったが百年目ぇ！！」：鉄拳制裁と言いつつ木刀振り回してんじゃねえか草。：なおそれくらいやらないとツッコミにもならないという悲しい現実。木刀でぶっ叩いてるのにタンコブもできやしねぇ。：Lv.27とLv.5の根本的な地力差がね……。：ユウキちゃんのLv.12といいデコボコトリオが過ぎる。「そ、そんなことないですよ！？　私達、とっても仲良しパーティなんですからっ！？」：それはそう（深々と頷く）：まあ能力の相性が良くても性格が合わなくて解散とかよくあるからな。：なんだかんだで仲がいいと俺は知ってる（後方理解者面）：デコッパチ！　酒カス！　ロりJK！　ジェットストリームアタックを仕掛けるぞ！：でも才能頭打ちのパッチが足を引っ張ってるのは事実なんだよなぁ。
10月12日
【誰でも閲覧可能】外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者　を近況ノートに移動しました。
諸事情から外伝　才能限界クソザコナメクジ一般現地冒険者　を近況ノートに移しています。ただし全体公開のため誰でも閲覧可能です。
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10月12日
【文明崩壊】サポーター向けコンテンツ、試験的に開始します【ダンジョンライバーズ】
試験的にサポーター向け公開コンテンツの公開を始めることにしました。現状週2回本編の更新を行っていますが、多少の余裕がでてきたので本編更新に加えて週に1度不定期でサポーター向けコンテンツも更新したいなぁというところです。小説をフォロー頂いている方もまだまだ少数な現状なのでもしかしたら本編を早く進めてほしいというご意見もあるかもしれませんが（そしてご尤もかとも思いますが）、週3回の更新はちょっと冒険的なのでまずはこちらで試験的に試してみたいという感じです。また、本編の更新が行き詰った時にはこっちの短編を公開することで急場を凌ぐ隠しストックでもあります。あるいは出来上がっている分の本編の先行投稿なども需要があればやるかも（つまりそういうご意見を頂ければということですが）何か読んでみたいリクエストがあったら【ここ】に書き込みお願いします。執筆の確約はできませんが参考にさせて頂きます。コンテンツの数はゆっくり増やしていく予定なので、すぐにサポーターになるメリットは薄いかもしれません。でもサポーターになって頂けたら嬉しいです。投げ銭を頂けるのもありがたいですが、何よりも『作品が求められている』ことは創作者としてめっちゃ嬉しいです。やる気が湧く。それではこれからも拙作、『文明崩壊ダンジョンライバーズ』をよろしくお願いします('ω')ノ
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6月16日
【新作開始】異色のダンジョン配信モノ、《文明崩壊ダンジョンライバーズ》始めました【第一章執筆済み】
　To:フォロワーの皆様　こんにちは、土ノ子と申します。　新作、《文明崩壊ダンジョンライバーズ》の投稿を開始しました。　ランキングでよく見る既存のダンジョン配信モノと比較して一風変わった作風となります。性癖の闇鍋とも言いますが。・主人公、既に人類最強。・主人公、既に地球規模でバズり済み。・ダンジョンで助けたヒロインが覆面でカオナシ状態・ダンジョン災害で世界が滅びゆく途中という世界観がかなりの地獄　とはいえストーリー展開そのものはむしろ王道。　舞台は迷宮災害で滅びゆく現代ダンジョン世界。　最強な”だけ”の主人公（17歳159㎝低身長コンプレックス）がヒロインの抱えた厄ネタを暴力とダンジョン配信で殴り倒してハッピーエンドを掴む人間讃歌の物語です。　《文明崩壊ダンジョンライバーズ》、作品ページURL 　https://kakuyomu.jp/works/16818023214036890047/episodes/16818023214037979841 　こんな人におススメです。　・今にも滅びそうな現代ダンジョン世界を明るく楽しくちょっとイビツに楽しむ非日常の冒険を読みたい人。　・障害を乗り越えて掴むハッピーエンドが好きな人。　・厄ネタ薄幸ヒロインが幸せになるのを見たい人。　・掲示板、配信要素多め。　・一風変わったダンジョン配信モノを読みたい人。　ちょっと癖はありますが、第一章完結まで執筆済み。　ラストでバチクソに盛り上げる構成に組んだので、どうか最後まで楽しんで頂けると幸いです。
2022年10月19日
閑話　その後の顛末（裏）③
サポーター限定
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2022年10月17日
閑話　その後の顛末（裏）②
サポーター限定
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2022年10月9日
閑話　その後の顛末（裏）①
サポーター限定
2022年10月8日
作者の過去作紹介
　本作『運び屋』につきましてですが、「その後の顛末（裏）」などがひと段落したら、また書き溜めターンに移りますので、しばらく更新はないものとお考え下さい。　なのでその間の暇つぶしと言っては何ですが、作者の過去作を紹介させて頂きます。　他サイトで公開している作品も多いので、記載したリンクから跳んで頂ければ。タイトル　：メソポタミアの冥界でエレちゃんに仕えたいだけの人生だった…。掲載サイト：ハーメルンリンク　　：https://syosetu.org/novel/215783/ ひとこと　：FGO二次創作。お気に入り：9,295件　調整平均☆8.90 　　　　　　未熟なりに最も熱量を込めた一作です。エレシュキガル好きは是非。タイトル　：守銭奴ですが冒険者になれば金持ちになれますか？掲載サイト：小説家になろうリンク　　：https://ncode.syosetu.com/n8830hj/ ひとこと　：『モブ高生』二次創作。作者さん公認です。　　　　　　カード（モンスター）を道具としか思っていない守銭奴が根っこは変わらないままカード達と絆を結んで成り上がっていく話。　お楽しみいただければ幸いです。　それでは。
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2022年10月8日
第二章のネタを募集中
　第一章をお読みいただきありがとうございました。　そして第二章ですが、現状完全にノープロットです。　もう一度言いますが、ノープロットです。　ネタがありません。　一案として聖さんの侍女（異世界人）とか在野に放逐された異世界人へのプチざまぁと更生とか考えつつも割と朧気だったり。　なので第二章のネタを募集します。　なにもストーリー全部出してというより、こういうのを読みたい！　というアイデアが欲しいです。私の脳髄を刺激するブレインストーミング的な閃きを期待したい。　あるいはしばらくまとまった数の小ネタを書くか。　気楽に読みたいと思ったネタをこの記事に書き込んでいただけると幸いです。　それでは、また。
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2022年10月8日
第一章　後書き
第一章　後書き　8/18の投稿開始から今日まで自転車操業による毎日投稿、頑張りました。　疲れました。　ちょっとお休みを頂きたく、また本日の投稿文で物語としてキリがよいと判断したので一旦第一章は完結とさせて頂きました。　今日まで本作を楽しんでいただき、ありがとうございました。第二章の投稿をお待ちください。　ただしまだ未執筆の「その後の顛末（裏）」、主人公以外の王城や公爵、天道視点で描いたエピローグ部分は後日執筆し、ひとまず【サポーター限定記事】で投稿予定です。　ただし【後日必ず通常公開します】。　無理にギフトを贈らずともしばらくすれば読めます。　というか贈られても現状サポーター専用のコンテンツを用意する余裕はないので、そうした希望を持たれたサポーターさんをガッカリさせることになってしまうと思います。　それでもサポーター限定記事を出すのは嘘か真か近況ノートやサポーター限定記事を出すとカクヨムリワードに関係する活動実績に加算されるという噂を聞いたからです。当方懐が寂しいもので、それくらいのアリバイ工作は許して頂ければ。　ただ、私の作品を気に入り、純粋な応援としてサポーター登録頂けるのであればとても嬉しいです。　小ネタを募集してビビッと来たのがあれば執筆とかもやれるならやってみたい。予定は未定ですが。　なのでサポーター登録は少しでも先に読みたい、純粋に応援したいといった方たち向けになります。　それでもよろしければ、応援頂けるとありがたく。　それでは次の更新で、また。　P.S 　他、第二章についてや暇つぶし用の作者の過去作を別の近況ノートに記載しております。　よろしければご覧ください。
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土ノ子

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【文明崩壊】サポーター向けコンテンツ、試験的に開始します【ダンジョンライバーズ】

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閑話 その後の顛末（裏）③

閑話 その後の顛末（裏）②

閑話 その後の顛末（裏）①

作者の過去作紹介

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