他のメディアにはない、小説だけが持つ価値とはどんなものか？ 例えば「想像の自由」もそのひとつ。小説には、他の媒体のような絵や映像によるイメージの押し付けがない。結果、読み手ごとに人物の外見や情景などを自由に思い浮かべることが可能となる。
こういったメリットを存分に活かせば、他にはない特別な空想体験を提供できるはず。それこそが小説の存在意義であり、この斜陽メディアを未来に残すための唯一の武器と言えそうだ。
これに必要なのが、言わずもがな「豊かな文章表現」である。物語のリズムを邪魔しない適度な分量で、シーンごとの情景や人物の所作を無理なく浮かび上がらせる文章力。これが下手だと、読み手は十分な没入感を得られず、想像の翼を満足に広げることができない。小説家には必須であり、世間からはプロならできて当然とみなされる技能。画家なら絵が上手、演奏家なら演奏がうまいのと一緒である。
しかしながら今の小説界隈、とりわけ投稿サイトには「小説だけが持つ価値」から掛け離れた作品が多い。文章表現を軽視し、短絡的な刺激ばかりを追い求める風潮。視覚的な即効性を持たない文字媒体である限り、どうあがいても不利にならざるを得ない方向性と言えるだろう。
この退廃的な流れを利用して金儲けや売名を企む者は、何かにつけて「面白さ」を主張する。面白ければ文章なんて二の次。面白ければ何でもあり。聞こえてくるのはそんな声ばかり。感じるのは、この流れに乗った作品が「本当に言うほど面白いのか？」という疑問。もしそうなら、同じ土俵で同等以上の結果が出せるはず。メディアミックスで爆発的に名声を高める作品が次々と現れていいはずだ。
だが、実際はそうではない。漫画やアニメのトップランナーと肩を並べるものは、ほぼ皆無。それに次ぐ水準にさえ、ほとんど姿を見ない。彼らの語る面白さは、他のメディアに比べて明らかに水準が低いと言わざるを得ない結果である。
小説本来の価値を活かさず、面白さも他メディアに遠く及ばない。詰まるところ、何もかもが三流ということ。そんな風潮を自ら煽り立てておきながら、赤字続きを活字離れやタイパ主義だけのせいにする。そのような舵取りで、出版関係者たちは如何にして小説という媒体を未来に残すつもりなのか？ 不安を抱かずにはいられない。
そんな中、せめて小説として書かれた意味くらいは持たせようということで、この企画では「小説だけが持つ長所を活かした物語」を募集する。読み合いではないので、読む読まないは各自の自由。物語であればジャンルは問わない。
参加する小説の設定画面で、自主企画欄にある「小説だけが持つ長所を活かした物語」を選択してください。
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きっかけは些細な所から
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「MURさん、夜中、小説読みたくないっすか？」 「読みてえなあ」 「ですよねえ…
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