新型コロナの恐怖や将来の不安、現代では誰もが救いを求めています。飲食店は時短営業を余儀なくされ、観光地は活気が絶え、リモートワークでオフィス街からも人通りが減りました、親しい隣人との接触すら避け、自宅でこもって孤独感を感じてしまいます。そんなひとりの時間を物語の力が救えないだろうかと、今回は「救い」をテーマにした自主企画を特集として取り上げ、参加作品のうち４作品を代表作として紹介させていただきました。自主企画によるユーザーの繋がりも、このご時世では貴重に思えます。今年も年明けから辛い期間が続きますが、今更ですが、あけましておめでとうございます。本年も皆さまにとって少しでも救いになれる作品を紹介していきたいと思います。今後ともよろしくお願いします。
YouTube好きな大学生1年生の高橋史一が、友人から動画投稿サークルに誘われ、ユーチューバーを目指す。しかし史一はこれまで動画編集はおろか、スマホやパソコンの設定もわからないIT音痴だった！
そんな史一が、まったくの知識ゼロからサークル仲間や家族に教わりながら、パソコンの基本知識や動画投稿の手順を学んでいくのですが、これが勉強になります。
ネットに投稿する上で需要なネットリテラシーの話、ユーチューバーになるにあたってのお金の問題、バーチャルなキャラクターを用いたVtuberの制作現場など、ユーチューバーの裏事情にまで踏み込んだ物語が実にリアルです。
ゲーム実況やガジェット解説、Vtuber配信など、それぞれ個性を活かしたスタイルを持つ仲間たちに囲まれた史一が、自分の動画を作っていく過程がワクワクします。
小中学生がなりたい職業1位とも言われるユーチューバーの世界が、ちょっとだけ身近に感じられる作品です。
（「注目の自主企画から選んだ作品」４選／文＝愛咲優詩）
人類が宇宙に進出し、古の超先進文明と共存を歩みはじめた時代。木星の衛星軌道上に浮かぶ宇宙コロニー・アルカンデを襲った過激派組織ボンホースによるテロで、平和な宇宙に戦争が勃発する。
アルカンデ内の学園に通い、武術家の家系に生まれた天才格闘少年の紅円寺斎は、ロスト・エイジ・テクノロジーの結晶である霊装機アルファのパイロットとしての適正を見い出され、ボンホースから人々を救うために立ち上がる。
そしてもうひとり、霊装機オメガの元テストパイロットでありながら、不慮の事故で友人を亡くし、軍を離れて市井でくすぶっていた青年クオン・サイガ大尉が、アルカンデの危機に8年間の時を経て部隊へと舞い戻る。
斎とクオン、最強の機体を操って宇宙平和のために戦うふたりの主人公の成長と活躍が胸を熱くします。
そして何より作品を土台として支えるSF設定やバックストーリーだけでも読み応えがあり、重厚な世界観にどっぷりと浸らせて楽しませてくれます。
（「注目の自主企画から選んだ作品」４選／文＝愛咲優詩）
とある街の片隅にひっそりと佇む『しずけさや』は、昆虫の蝉だけを専門あつかう変わったお店だ。そこの店長は年齢不詳の絶世の美女で、ただの蝉ではなく人の願いを叶える不思議な蝉を売っている。
お店を訪れるには信頼できる人物の紹介が必要で、さらに蝉を購入できるのは一生に一度だけ、そんな奇妙な店には、普通では叶わぬ願いをもった客が引き寄せられるようにやってくる。
夢の中に出てくる祖母と会話がしたい女子高生、年上の女性との恋を成就させたい大学生、日照り続きの村に雨を求める少女……。
蝉を購入した客たちの願いの顛末は……。ファンタジックで、オカルティックな独特な世界観のなかで描かれる人間模様が見どころ。
それぞれのエピソードは短いながらも簡潔にまとまっていて、先の展開が読めないどんでん返しもあり興味深い。
（「注目の自主企画から選んだ作品」４選／文＝愛咲優詩）
