カクヨム10周年記念企画「ウェブ・現代・小説」にエッセイを寄稿させていただきました。「これからのWeb小説はどうなるのか」を主題に、少しばかり語らせていただいています。文字数の都合上、本文では割愛した話ですが、タイパ・コスパを重視する若い世代にライトノベルを届けるには、これからは「面白い」だけでは足りないのではないかと思っています。サブスクでアニメやドラマを倍速で視聴する人たちに、これからどんなエンタメを提供していけばよいのでしょうか。彼らがなぜ倍速で視聴するのかと理由を掘り下げてみると、必ずしも「作品に興味がある」という理由ではありません。例えば、友達と会話を合わせるため。恋人と映画を観に行く前に、原作を履修するため。つまり、「必要だから」という側面があるわけです。そう考えると、これからは「面白い」だけでなく、「読者の人生や将来にとって必要とされること」。そんな作品作りが、これからのエンタメには求められるんじゃないでしょうか。さて、今回は『法律』をテーマにした特集です。私たちが社会で暮らしていく上で、法律は決して避けて通れないものです。就職すれば労働基準法に関わります。家を借りれば、借地借家法などの法律が関係します。事件やトラブルに巻き込まれれば、民法や刑法をはじめとするさまざまな法律と向き合うことになります。このように、私たちの生活に法律は深く関わっています。それなのに、大人になっても法律について詳しく知らない人のほうが多いのではないでしょうか。自分がまさにそうですね。私は、そこに大きなニーズがあると思っています。「読んでためになる。しかも、面白い」。そんな作品を目指せば、読者に新しい付加価値が、作者には新しい個性が生まれるのではないでしょうか。知識を得ることが、そのまま娯楽になる。これがこれからのエンタメにおける、ひとつの「勝ち筋」なのかもしれません。