エトワールたち１９８９ コンクール

第6話 神戸全国バレエコンクール決選を終えて

五月五日　コンクール決選

　この日、全ての部門の決選が大ホールで行われる。毎年、決選はこの大きなホールで立ち見客が出るほど観客が入る。コンクールはこれから国内外で活躍するバレエダンサーたちが一堂に集まる場所でもある。

　真美はこの日も自分の持てる全てを出し切れたと思った。真美のすぐ後に河合瑞希（かわいみずき）が踊る。この日も瑞希の踊りには会場が騒然となるほどの拍手が起こった。

　悔いなどなかった。河合瑞希という天才ダンサーと一緒の舞台に立てることなどあり得ないことだった。このコンクールで一位になりたいと頑張ってきた真美だったが、今は瑞希と同じ舞台に立てたことが何より嬉しかった。

　全ての部門が終わり表彰式が始まった。上位入賞者が発表された。舞台に各部門の上位入賞者が上がる。

「ジュニア一部門　第六位　藤沢華（ふじさわはな）さん」

　華が表彰状を受け取りに行く。

「第五位　橘麗（たちばなうらら）さん……第四位　芳野舞（よしのまい）さん……」

「第三位　川村彩（かわむらあや）さん」

『コッペリア』のスワニルダを踊った川村彩というダンサーが瑞希に微笑みながら表彰状を受け取りに行く。

「第二位　鹿島真美さん」

　先程の川村彩というダンサーが驚いたような表情で真美を見て微笑み拍手をくれた。瑞希も微笑んで真美に拍手をくれた。

「第一位　河合瑞希さん」

　表彰式が終わってリハーサル室で衣装を片付ける真美に美香が声を掛ける。

「真美、頑張ったな」

　前回のコンクールの時と違い真美の表情は明るかった。

「なんか吹っ切れた感じか？」

　美香の言葉に、真美は首を傾げる様に考え、

「はい、何やろう……清々（すがすが）しい言うんかな。先生ありがとうございました」

「なんや、勝たせてあげれんかったな」

　首を振る真美。美香が真美を見つめながら聞く。

「河合瑞希に勝ちたかったんちゃうんか。河合瑞希は来年からシニア部門や」

「一緒に踊れて嬉しかったです。河合瑞希さんと同じ舞台で踊れることなんか、一生ないから」

「そんなことわからんで」

　微笑む真美の肩に美香が優しく手を置く。

　バレエスタジオのメンバーが真美たちのところにやって来た。

「先生、ジュニア男子一位のアルブレヒト踊った河合恵人（かわいけいと）って、河合瑞希の弟らしいで、姉弟で一位やで」

「真美ちゃん今年はジュニア一部門の中では最年少やろ、来年は河合瑞希もおらんし、一位やな。来年も出るんやろ」

　苦笑いする真美。

「まあ、考えとくわ」

「そうそう、芹沢佐奈（せりざわさな）さんの子、名前決まったんやて、瑠々（るる）ちゃんやって。バレエさせる言うとったわ」

「そうなんや。でも、まだ先の話やろ」

「情操教育のために教室で寝かしとく言うてたで、バレエの曲ずっと聞かせとくて」

「何やねん、それ。騒がしい教室におったら、赤ちゃんにようないんちゃうんか」

　会場を後にしようと通路を歩いて行くと、たくさんの人が集まっていた。

　河合瑞希と河合恵人、そして、川村彩というダンサーが囲まれていた。長袖のTシャツにジーンズという出で立ちの瑞希。爽やかな風貌の恵人、ふわっとした見るからにお嬢様という感じの彩。恵人と話しているのはプリンシパル久宝優一（くぼうゆういち）だ。その周りにいる青山青葉（あおやまあおば）バレエ団の人達にも気品を感じる。

　遠巻きにたくさんのコンクール出場者やバレエ関係者が彼女たちを見ている。

　その団体から少し離れたところに京野美織（きょうのみおり）と久宝（くぼう）すみれがいた。二人は真美に気付き微笑んで会釈した。

　真美が二人のところに挨拶に行く。

「約束通りコンクールに参加したのね。すごく上達してて驚いたわ」

　すみれが微笑む。美織も笑顔で頷く。

「ありがとうございます。瑞希さんには圧倒されました」

「なんだか、あなたの一位を邪魔したみたいね」

　すみれの言葉に、真美が大きく首を振りながら言う。

「そんなこと思っていません。瑞希さんと同じ舞台で踊れたことが嬉しくて、本当にこのコンクールに出場してよかったと思っているんです。本当に、二度とない貴重な経験ができました」

「そんな大袈裟な。燃え尽きちゃわないでね」

　と美織が微笑みながら言う。

　向こうの方から瑞希たちの声が聞こえる。

「恵人。あんた、カアヤと私の荷物運びなさいよ」

「ええ……人使いが荒いなあ」

　川村彩という女性が笑いながら

「いいよ、いいよ、そんなの元（げん）さんにやらせとけばいいんだから。恵人は一位受賞者なんだから」

「たまたまでしょ」

　瑞希が笑いながら言う。

「たまたまって何だよ」

「たまたまでも、この部門では最年少で一位じゃない。すごいわよねえ」

「カアヤさん分かってくれるなあ」

　そんなやり取りを微笑みながらが見つめる真美。あの舞台の上で神様の様に見えた瑞希が普通の女子に見える。

　すみれと美織が真美に握手の手を差し伸べた。慌てる真美、二人と握手する手が緊張で震える。

「真美さん、素敵な踊りを見せてくれてありがとう。また、会えることを楽しみにしてるわ」

　すみれが微笑む。

「あなたのエスメラルダ好きよ。また会いましょうね」

　美織が微笑む。

「はい」

　真美が爽やかな笑顔で頷いた。

fin