苦手

みんな、素直になろう。

「総理！」

　使えない秘書め、やっと来たか。

　もう、短針は『7』を指してしまっている……

「で、送迎の車はどこだ？」

　ん？

　なぜ地に伏せるのだ？　

「それが……手配を失念しておりました！　申し訳ございません！」

　なんだと？　

　で、土下座か。

　それで許されると思うのか、甘いな。

「馬鹿者が！　もういい、自分の車で帰ることにする」

「じ、自分が運転します！」

　わかってないな。

「阿呆（アホウ）が！　誰がお前に億超えのハンドルを握らせるか！」

「も、申し訳ございません！」

「帰れ、顔も見たくないわ！」

「も……申し訳ございませんでした……」

　＊＊＊

　くそっ、こんな時に限って、車を手配し忘れるなど、あの秘書、本当に使えないやつだ。

　ん？　進みが悪いな……渋滞か？

（この先、事故により、渋滞中です。ルートを再検索します）

　くっ、しかも事故で渋滞ときたか。

（ルートを再設定しました）

　なぜこうも、面倒ごとは重なるのだ。

　＊＊＊

　本当に腹立たしい……

　ん？

　到着予定時刻が、ぜんぜん縮まっていない。

（七キロメートル先、Uターンです）

　は？

　何だと？

　まさか……

　渋滞で、ルートが変わっていたのか。

　カーナビめ、なぜ言わない？

　どいつもこいつも、使えない……

　＼ﾌﾟﾙﾙ ﾌﾟﾙﾙ／

　ああ、F子だな。

　＼ﾋﾟｯ／

「ちょっとあなた、遅いわよ。しょうちゃんが、パパが誕生日祝ってくれるまでケーキの蝋燭（ろうそく）にフーしないって言ってうるさいのよ。帰り、いつ頃になるの？」

　ああ。

　そんなことは、わかっている。　

「F子、実はだな……秘書のミスのせいで、出発が遅れてしまったんだ。だから言っておいてくれ、父さんは──」

「はいはい、ファーストレディも大変だこと！　総理の息子も大変だこと！　そう言っておくわ」

「おいおい、そんな言い方ないだろう、こっちの事情も考えてくれないと──」

＼ﾌﾟｰｯ ﾌﾟｰｯ ﾌﾟｰｯ／

　チッ…………。

　んなこと言われても……

「仕方ないじゃないかァー！！！ああああああアァッ？　なんだ！！　どうして車がこっちに逆走して！！　ぐわっ、無理だ避けれない！！　あぶなああああい！！！」

　＊＊＊

　……。

　……。

　暗い……

　ここは……

　どこだ？

　随分長い間眠っていたような気がするが……

　ん？

　部屋？

　ホテルの、部屋、か？

　ああそうだ、それほど広くはない、ホテルの部屋だ。

　待て、なぜ私はこんなとこにいるんだ？

　はっ、そうだ、車だ。

　私は一人で車に乗って、高速道路を走っていた。

　今、何時だ？

　ん！？

　腕時計が、ない。

　おかしい。

　私は、確かに秘書を待つ間、左の手首に巻いたそれを、こまめに確認していた。

　まさか……

　誘拐か？

　部屋の鍵は？

　くそっ、閉まっている。

　それに叩いた時の響きからして、相当分厚い。

　なら、窓はどうだ？

　そこにカーテンがあるな。

　ん！？！？

　カーテンはあるのに窓がない？

　まずいぞ……

　非常にまずい。

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　くっ、眩しい！

　何だ？

　……ディスプレイか。

　って、お前は！！！

"Мы бы хотели, чтобы вы извинились за то, что внушали своим гражданам ложь о России".

　なんだ？　何を言っている？

　響きからして、それが何語であるかくらいはわかるが……

　私の守備範囲外だ。

"Мы бы хотели, чтобы вы извинились за то, что внушали своим гражданам ложь о России".

　くそっ、何と言っているんだ！？

「ミスター・プライム・ミニスター。まず初めに、少々手荒な真似をしてしまったことに関して、謝罪したい……Прошу принять мои глубочайшие извинения…」

　くっ、そんなのはいいから、早く説明をしろ……

「なっ、何だ！　何が目的だ！」

「残念ながらその質問には、現時点では、お答えできません」

「はぁ！？　意味がわからない！　ちゃんと説明しろ！」

「私は、今までずっと、ちゃんと説明してきたつもりでしたが……」

「いったい、何のことだ！」

「説明してきたのに、わかってもらえなかった。そして、私があなたにそこにいてもらう理由は……『目的を果たすため』です」

「は！？　ますますわけがわからん！」

「ちなみにですが、あなたの『目的を教えろ』という質問に私が答えられないのは、その目的自体が、ほとんど質問の回答になってしまうからです」

「何を言っている？　なら今すぐに、その目的とやらを教えてくれたら、話が早いではないか！」

「残念ながら、そうはいきません。これは、大きな意味のある、大きな価値のある、クイズのようなものです」

「クイズだと？　ふざけているのか？」

「ふざけてなどいません。真剣そのものです。実は、あなたの『目的を教えろ』という質問の回答は、あなた自身によって導き出されることによって、初めて意味を持ちます。私が回答を教えてしまっては、意味がないのです。それに、急ぐことはありません。その部屋には、大体のものがあります。食事は日本食が出ますし、お手洗いもシャワーもお風呂もあります。日光不足でビタミンなどが欠乏しないように、特殊な電磁波を飛ばしていますし。何も問題ありません」

「問題ない？　大アリだろう！　私が不在で……誰が日本の政治をやるのだ？」

「政治は、今、やっている最中です。これはれっきとした、大事な大事な外交です。外交も、あなたのおっしゃる政治に含まれるはずです」

「くっ……なら、この部屋にただひたすらこもって、答えとやらに、目的とやらに、辿り着けというのだな？」

「いえ、そういうわけではありません。そちらをご覧ください。テーブルの上です」

「そういえば、何だこれは？　似たような見た目の冊子が二つ……」

「では、お願いします……」

「は？　お願いします？　何を言って──」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　なっ！？

　消えた！？

「おい！　私と会話しろ！　おいっ！　おいっ！　どうせ全て聞こえているんだろう！　答えないか！！！」

　……。

　……。

　くそっ。

　虚仮（コケ）にしやがって……

　で、何だ。

　この二つの冊子が何かのヒントらしいが……

　これは……

　教科書？

　中学生か高校レベルだろうか、歴史の、教科書、だな？

　こっちもそうだ。

　世界史のことが、時系列順に書かれているぞ……

　同じ文言も見られるな。

　〈ワクヤダナ侵（・）攻（・）〉。

　いや待て、そっちの方は……

　〈ワクヤダナでの特（・）別（・）軍（・）事（・）作（・）戦（・）〉。

　そうか……

　なるほど、わかったぞ。

　クイズ、というのは、そういうことだな。

　様々な出来事に関して、二国間の認識には、差異がある。上（・）がうるさいからな。情報統制や印象操作でもしないと、上と上手くやっていけない。そしてこの二つの教科書、立場こそ異なるが……こっちの教科書、〈ワクヤダナ侵攻〉について書かれているのは77ページ目。そしてもう一方のこっち、〈ワクヤダナでの特別軍事作戦〉について書かれているのも77ページ目。他の歴史上の出来事に関しても同様だ。挿絵や、段落構成など、レイアウトも一緒だ。つまりこれは……間違い探しのようなものだ。だが、全部で126ページもある。これは骨が折れるな……。まぁ、奴が言うには、時間はかかっても問題ないようだから、しらみつぶしに、完璧にやって見せよう。一発でバチリと決める。漏れがないように、非の打ち所のないように……そこにちょうど、紙とペンがある。ご丁寧に、替えのインクも。ここには大体のものがある、というのは、どうやら本当らしい。よし、全て文言を書き留めていくのだ……

　＊＊＊

　なるほど、このページは『ポムポム』についてか。こっちの、77ページで〈ワクヤダナ侵攻〉としていた側には、「ポムポムは〈コダカ人迫（・）害（・）〉である」としている。だがこっち、〈ワクヤダナでの特別軍事作戦〉としている側では……「ポムポムは〈コダカ人追（・）放（・）〉である」としている。

　よし、この調子だ。

　あともう少し……

　＊＊＊

　うむ。

　これで十分だろう。

「おい！　聞こえるか！　お前の言う『目的』、そして『回答』とやらに必要な材料を、全て用意したぞ！」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　ふっ、すぐに来た。

　ずっと聴いていたんだろうな。

　頭のいかれたやつだ。

「随分と、入念な準備をされたようですね」

　何を、偉そうに。

「もちろんだ。私を誰だと思っている？」

「では、ミスター・プライム・ミニスター。どうぞ、お話しください」

「まず、我が国で〈ワクヤダナ侵攻〉と称している事象についてだが……」

　＊＊＊

　なぜだ！

「残念ながら、それは、こちらが期待している回答ではありません。ではまた……」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　違った！

　完璧なはずなのに！

　これで何回目の回答になる？

　何度も何度も言い回しを変えてみたが、もう、数えきれない回数、試している……

　なぜだ……

　どういうことだ……

　＊＊＊

「ほら！　これでどうだあああああっ！！！」　

「……」

「おっ！　いけたか？？」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

「くそおおおおおおおお！！！！！！！なぜダァああああああああ！」

　なぜだ。

　なぜだなぜだなぜだ。

　なぜなんだ！！！！！

　わからない！

　わからないわからないわからないわからない！！！！！

　ああああああ！

　ああああああ！

　くそおおおお！！！

　こうなったらああああ！！！！

「大統領閣下！　もう勘弁してください！　私にはもう無理です！　うわああああああん！　F子おおおおおおお！　息子よおおおおおお！　パパはもうだめなんだあああああああ！！！！　おしまいだ！　おしまいだ！　おしまいだ！　あああああああ！　大統領閣下！　本当に、本当に、申（・）し（・）訳（・）ご（・）じ（・）ゃ（・）い（・）ま（・）せ（・）ん（・）で（・）し（・）た（・）あぁあああああああ！！！」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　はっ！

「ミスター・プライム・ミニスター。何が、『申し訳ごじゃいませんでした』、なのですか？」

　む！

　これはチャンスか？

「はいいいいい！　大統領閣下ああああああ！　日本国民に、嘘の情報を！　閣下と、閣下の治める国家と、閣下のもとにいる皆様が、悪者だ、などと、嘘の情報を！　日本国民に！　刷り込んで！　洗脳して！　嘘をついて！　申し訳こ（・）じゃいませんでしたあああああああぁああ！！！！！！」

　土下座もしておく！！

「それが聞きたかったのです」

　ん！

「は、はぁ……閣下」

「やっとわかって、いただけましたか……」

「なんだ？　どういうことだ？　いや、失礼いたしました、どういうことなんでしょうか？」

"Мы бы хотели, чтобы вы извинились за то, что внушали своим гражданам ложь о России".　

　その音……

　聞き覚えがある。

「いったいそれはどういう……」

「私が最初にあなたにかけた言葉、それは、『我々ロシアに関する嘘を自国民に吹き込んだことについて、謝罪していただきたいです。』という意味でした」

　そうか。

　そういうことか。

　なんて簡単な、だが難しいことを、私は、なぜ、しなかったんだ。

　いいや、なぜ、してこなかったのだ。

　ああ。

　部屋の扉が開いている。

　私は、赦しを得たのか？

「ではどうぞ。空港までの車と、日本までの飛行機は、手配してありますゆえ──」

　＼ﾌﾟﾁﾝｯ／

　帰ったら……

　F子に……

　息子に……

　ごめんなさい

　そう言おう。

　それと、秘書とカーナビにも、謝っておくか……

　＊＊＊

　総理は教訓を得た。

　誤りを認め、謝（・）罪（・）す（・）る（・）こ（・）と（・）は、大切である。

　世界中の人々が、その簡単で、だが最も苦（・）手（・）とすること──ごめんなさい──の重要性に、いち早く気づきますように。

　そして、世界が平和でありますように……

　　　〈明るい未来へ続く〉