絵馬に自分のこと書くのは絶対に怖いですよね（笑）。
　この成田くんとＲ・Ｍさんがその後どうなったかは不明ですが、ＳＳとかで書こうとすると、なんかコメディにしかならないような予感がします。

青時雨様

記者は基本的に人間相手に取材をし、人間が守護霊から聞いた話を伝えているというような形ですね。

そして、動物たちがなぜ「人間が死後に動物へと姿を変えるか」の答えに至ったかですが、………申し訳ないですが、これは現時点ではお答えできません。

ですが、その部分に違和感を抱かれたというのは、かなり鋭い視点かと思います。直斗もこうして語られた「答え」については同じく違和感を抱いているはずです。

この先の展開を読んで頂ければ、「町の人間」に憑依した動物霊がなぜその答えを語るに至ったかも必ず明らかになります。
違和感を大事にしつつ、読み進めて頂ければ幸いです。

青時雨1様

　『アレ』というのは、動物たちの言う『根源』であり『全ての始まり』と呼ばれる。存在。つまり『神』を示唆しています。
　ただ、千晶たちはこの理不尽な状況でそういう存在がいるのを認めたくない気持ちがあるので、あくまで『アレ』とだけ表現しています。


　穴戸はお察しの通り、「こんな些細なこと」と口にしている辺り、直斗の痛みを全然理解はしていません。謝ってはいるけれど、吉嗣を動物化させたことが間違いだったとは全く想像もできていない状態ですね。

　このシーン、本当に理不尽ですよね（笑）。このヒヨドリさんは人間の言うことを聞くようになっているので、質問されたら正直に答えちゃうようになっているのです。

　千晶の作戦、表向きには「人間を支配しているのは神仏だよ」ってことにして、動物たちが信仰されていれば、それが『管理・支配』されている状況になる、という口実になっています。
　あくまでも、表向きには、ですが。
　
　これについては後に『第二フェイズ』が動き、色々出てくる話となります。

この話は実質的なターニングポイントなので、かなり力を入れました。
直斗、ここで全部話したら即時粛清の大ピンチです。
動物たちの口調は独特なので、一発でわかるのが使いやすかったです。描写褒めて頂けて嬉しいです！

　この先も人類代表が何人も選ばれ、最良と思える行動を取ろうとします。
　でも結果は……という感じです。
　絶望的状況ですが、ここから直斗がどうやって世界を救うか。それが一番の見所となります。そして動物たちの真の目的は。

　そうなのです。有明のインチキ電話を横で聞いていたことで、動物たちはこれが人間の挨拶の言葉か、と刷り込まれてしまったという設定でした。

　年末近くになってくると、「絶対に当たるクジ」とかを人に引かせて携帯電話とかの勧誘してくる業者も出てきますね。ちょうどこの前の日曜日、近くの本屋に行ったらモロにそれに声をかけられたので、タイムリーな話題となっています（笑）。

　アワイン様、最後までお読み頂きありがとうございます。星評価も感謝いたします。

　直斗が宍戸に追い詰められるも最後の最後で世界を救えた展開、褒めて頂けてとても嬉しいです。

　応援ありがとうございます。なるべく早くに新作長編も完成させたいと考えています。
　ありがとうございました。

コメントありがとうございます。
本作の癒し要員だった芙美とのパートは、実は全部千晶が作り出した偽りでした。
直斗の精神ダメージは大きいですが、この先で更に辛い現実も待っています。

　人類代表は直斗で「２０人目」なので、これまで色々な人がいました。
　そこには当然「逃げようとした人」や「倒し方を考えて実行しようとした人」なども何人か。

　これまでに集められた十九人についても、これから少しずつ語られていきます。

　穴戸の探究、面白いと感じていただけて嬉しいです。
　穴戸のように壊れた人間だからこそ、この異常な状況では真相に近づけるのかもしれないですね。
　穴戸は本作においての事実上の探偵役なので、この先も活躍します。ポジション的には悪役ですが。

　コメントありがとうございます。お星さまも感謝です。

　直斗はこれで『２０人目』の人類代表に選ばれ、家族の記憶や認識から消されてしまうという目に遭ってしまいました。
　カラスがこれまで芳市に従っていたのは、直斗が『力を悪用しない人間』かを判断する教材として扱われていた、ということでした。
　自業自得とは言え、さすがに不憫。　

そうなんです。
この先も更に色々、作中のミステリーパートを解明する役割を果たしていきます。

宍戸は異常者なのに切れ者でもあるのが、本当に厄介な奴です。
これらの行動も暴走ではなく、ひそかに色々実験に繋がっているので、この先ひそかに真相にも切り込んでいくことになります。

　序章で起きた内容を知っていれば、即時『粛清』の結末があるとわかるのですが、直斗は何も知らないのでショックはかなり大きかったでしょう。

　でも、彼の本当の悪夢はこれからです。

ありがとうございます。
カラスの力は「射程距離♾️ 防御不能」なので、一回敵と認識されたらそこでアウトです。
しかも、こういう力を持った奴が他にも無数にいます。

楽しみと思って頂けてとても嬉しいです！

コメントありがとうございます。

動物人間は、言ってみればボッティチェリたちの精神を完全に人間に移植し、『肉体を乗っ取らせる』ことをやった状態です。

穴戸は一部を移植しただけなので、精神面でも記憶面でも元のままと変わっていません。動物人間を作り出すことで、『動物たちの持つ超能力』が使えなくなり、その上で相手の考えていることなどをじっくり対話で引き出せる、ということが実行できるようになります。

面白いと思って頂けて嬉しいです。ゆっくりでいいので、最後までお付き合いいただければ幸いです。

　千晶の用事ですが、そこまで物語の中での大きな謎になっている程ではありません。ただ、千晶としてはこの状況で正気でいるために必要なことになっている感じです。

　黙示録の騎士に関しては穴戸が言っているだけなので、誰がどれに、という対欧関係はないです。『死』、『飢餓』、『戦争』、『支配』なので、穴戸は四つ全部でもＯＫでしょうが、他の三人に該当するかは……

　ありがとうございます。
　穴戸は基本的に危険人物ですが、現時点では「直斗が欲しいと思う情報」を手に入れようとしている立場でもありますね。動物たちの真相を暴き出すということをやろうとしているので、人間的には警戒しつつも、直斗は穴戸を無視できなくなっていきます。

　千晶の内面ですが……これは、色々とあります（笑）。
　考察ありがとうございます。楽しんで頂けたなら嬉しいです。

　直斗はまだまだ事情が掴めないので、いきなりのカラスからの申し出に戸惑うばかりですね。
　もちろん、「正しくない」と答えれば芳市は追い込まれますが、「正しい」と答えたら直斗も同類認定され、おそらくは芳市と一緒に粛清される結末になってしまうと思います。

ありがとうございます。
ボッティチェリたちはとにかく「こうすれば対処できる？」と思いつくような方法全部が失敗に終わります。

四人目は3章からレギュラー化しますが、とにかく暴走しまくりの危険人物。でもその一方で動物たちの真相にも切りこんでいきます。

展開面白いと言って頂けて本当に嬉しいです。

　青時雨様　コメントありがとうございます。
　穴戸は完全な異常者枠で、あの病棟でお茶をしていることでネジが外れている感が伝わればいいと思いました（笑）。
　穴戸は千晶からは嫌悪されていますが、新入りの直斗は話を聞いてくれそうだと感じています。お察しの通り、この先で直斗は穴戸にものすごく気に入られてしまう展開に。
　
　もちろん読むのはゆっくりで大丈夫です。よろしくお願いいたします。　

　芳市に関しては、実験を色々な人にやっていたので、二回までしかやっていなかったのでしょう。それが今回浮浪者にやったことで浮き彫りに。

　序章で相沢蘭子が三回目を食らうとわかって怯えていたのは、こういう事情からでした。

　芳市の実験、カラスたちのスペックのヤバさがどんどん明かされるので、狂言回しとしてはすごく便利な展開でした（笑）。
　芳市、直斗がどんなに止めてもやめるはずないですね。

カラスが現在芳市に従っているのは、一種の「試験中」みたいな状態ですね。
お察しの通り、芳市はあからさまな「ハズレ」枠なので、それを逆に活用して、「何か」をやろうとしている、という形です。

　コメントありがとうございます。
　まさにのカラスこそが序章で出てきた「彼」です。
　芳市は悪用NGのルールを知らないので、ある種の「フラグ」を踏んでいる状態ですね。

　最後までお読みいただきありがとうございます。

　範囲的には小さな町の中で完結しますが、テーマとかラストの影響範囲はかなり大きなところに行きましたね。
　動物たちの侵略が「実は人類の救済」で、「人類だけが魂がない」という設定とか、ミステリー的な意外性を意識して考え出した話でした。

　イメージ的には「進撃の巨人（敵が圧倒的に強い点）」と「魔法少女まどか☆マギカ（人類の成り立ちに絶望感がある点）」とかが影響を受けた作品だと思います。

　面白かったと言っていただけて、本当に嬉しいです。この作品は長らく読まれない状態が続いていたので、こうして褒めていただけて、本当に報われた感じがします。
　ありがとうございました。

　ありがとうございます。素敵なレビューまで、心より感謝いたします。

　芳市はこんな奴なので、場合によって直斗にも使う危険は大ですね。
　芳市の傍には序章の登場した千晶はいないので、力を悪用するとどうなるのか知らない、というのが不憫でもあります。

　楽しみと言っていただけで嬉しいです。

　ありがとうございます。
　この作品、その気になればＳＦにも入りそうだし、ミステリーでもあるし、やっぱりホラーでもあるという形で、ちょっと定義が難しいと思っています。

　動物たちの能力は攻略できる隙がないので、ハリウッド映画的に倒して終わる形にはできません。
　でも、最後はちゃんと『世界を救う』形にできるので、安心してお読みいただけると思います。

　ありがとうございます。
　ゆっくりで大丈夫ですので、お読みいただければありがたいです。
　千晶が再登場するのは第一章の終わりの頃になりますが、実質的にダブル主人公のような位置づけです。

　途中で結構な鬱展開もある作品ですが、ラストはハッピーエンドなので安心お読みいただけると思います。どんな絶望的な展開があっても、最後は救われるので。
　応援ありがとうございました。とても嬉しいです。

新田光さま、コメントありがとうございます。
自主企画、参加させていただきました。

ハーブ、可愛いと言っていただけて嬉しいです。このカラスは自分でも結構お気に入りです。
もちろんホラーなので、この先はかなり不気味な存在になってしまいますが……。

こちらもコメントありがとうございます！

実はこのカラスにはモデルがいて、いつも空き地とかで一羽でポツンと寂しそうにしている奴がいました。

せめて小説の中くらいはアイツの居場所を作ってやりたいと思い、こういう形で登場させた次第です。
なのでホラーキャラなのに扱いが良いという✌️