夾竹桃

夾竹桃

溝臭（どぶくさ）い御濠端（おほりばた）。

草熅（くさいき）れの土手。

黴雨（つゆ）も明けぬのに、陽射（ひざし）は愈（いよ〳〵）威武（ゐぶ）を誇り、土埃（つちぼこり）も揚らぬ程に四圍（しゐ）を壓（あつ）する。

欅竝木（けやきなみき）の日蔭（ひかげ）を傳（つた）つて蹌踉（さうらう）たる步（ほ）を進める。

乾いた土の上には、幾つもの蟬の屍骸。

同胞（はらから）を弔（とぶら）ふ筈の慟哭（どうこく）は、却つて陽性にけたゝましい。

黴雨（つゆ）も、未（ま）だ明けぬと云ふに――

旦那どうです？　一つ乘せませう

辻待（つじまち）の俥屋（くるまや）が頭を下げた。

其男（そのをとこ）の向（むか）うで辨當（べんたう）を使つてゐた仲閒（なかま）の一人が、咀嚼（そしやく）を止め胡亂（うろん）な目附（めつき）に此方（こちら）を一瞥（いちべつ）する。

慌てゝ手を振つて斷つたら、口に物を入れた儘（まゝ）窺つてゐた俥夫（しやふ）が、唇の端を上に歪めてふんと鼻を鳴らした。

其（それ）を合圖（しほ）に傍輩（はうばい）から蟬騷（せんさう）を凌（しの）ぐ哄笑（こうせう）が起る。

凋落（てうらく）とは斯（か）く。

嗤聲（しせい）を尻に停車場（ステイシヨン）に至る。

待合所には、余一人切（よひとりきり）。

長椅子に腰を下ろした途端、どつと汗が吹出た。

天井の煽風機（せんぷうき）はうん〳〵呻（うな）つて、温氣（うんき）をゆる〳〵搔回（かきまは）す許（ばか）り。

麥稈（むぎわら）の帽を脫ぎ、單衣（ひとへ）の領（えり）を寛（くつろ）げて、頻りに扇（あふぎ）を使ふが、拭つても拭つても天窓（あたま）から額や頸に汗が滴（したゞ）る。

入口に漢（をとこ）が立つた。

見遣れば、四角に區切（くぎ）られた枠の內側に、パナマを被つた脊廣（せびろ）の形象（シルエツト）が冥（くら）い。

對照的（たいせうてき）に眩しい背景には、夾竹桃（けふちくたう）が毒を含んで咲猛（さきたけ）つてゐる。

近附いて來る所を見ると、どうやら半知りの顏である。

隆（りゆう）とした恰好（なり）は何如（いか）にも立派だが、麻とは云へ三揃（みつぞろひ）は隨分暑からう。

挨拶をしたものかどうか、躊躇（ちうちよ）してゐると、是見（これみ）よがしに知らぬ顏を作つて余の前を行過ぎた。

おや〳〵どういふ了簡（れうけん）だらうか。煽風機の眞下に陣取り、胴衣（チヨツキ）の衣嚢（かくし）から埃及烟草（エジプトたばこ）を取出して金口を銜（くは）へた。

烟草を呑み乍（なが）ら、ちら〳〵と余を窺つてゐるが、此方が顏を向けるとさつと目を逸らし、口髭の尖（さき）を捻つてゐる。

莫迦にしてゐる

憤然と立上りつか〳〵詰寄（つめよ）つた途端、紳士らしからぬ大聲（おほごゑ）で呵呵（から〳〵）と哂（わら）ひ始めた。

君、今日は實（じつ）に葬式日和ですね

異な事を云ふものである？

……！

漢（をとこ）を見据ゑて、はつとした。

靑白い顏がしとゞに濡れてふやけてゐる。

撥上（はねあ）げた髭の尖にも露の玉が結んで、今にも零れ落ちさうに光る。

汗なんぞではない。

剩（あまつさ）へ、襟（カラ）や襟飾（えりかざり）のみならず、白い上着も、胴衣（チヨツキ）も、洋袴（ズボン）もじつくりと濡れ、ぽた〳〵雫が埀れてゐる。

鼻腔（びかう）を襲ふ强烈な匂！

溝臭（どぶくさ）さと、さうして――

思はず掌で鼻と口とを覆ひ後退（あとしざ）る。

哭女（なきをんな）をね、さうだ、三人許（ばか）り雇つて貰へませんか？

なあに、日本人でなくつても、支那人でも、朝鮮人でも可（い）いんです

一つ、けたゝましく遣りませう

黃白（おあし）をたんと奢（はづ）んでね

蟬は愈（いよ〳〵）激しく啼立て、表の夾竹桃が一層（いつそう）絳玄（あかぐろ）く脹上（ふくれあ）がつたやうである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜了＞