死の守り神は影に添う

番外編、その後の話

　寒い日のカフェ「みなと」、今日も子供たちが集まっている。

「コウが来ないの、ウズエのせいだよ」

　非難するようにカゴメに言われ、ウズエが言い返す。

「あたしのせいじゃないもん！」

「じゃあ、コウにあやまったの？」

　ウズエは黙ってしまう。けれども、端にいたヒカルが静かに否定した。

「ちがうよ」

　カゴメとウズエが見る。ヒカルは一瞬、うろたえながらも説明しはじめた。

「コウはコウのだいじなものがあるから、遠くに行くんだって」

「ふーん。そうなんだ」

「……そう、いってた」

「ヒカル、さびしいんじゃないの？」

　からかうように聞かれてヒカルはぎゅっと「まがまに」の絵本をつかんだ。

「さびしくない」

「ほんとに？」

「オレもだいじなもの見つけるから、さびしくない」

「そっか」

　カゴメが満足そうに笑った。

「ヒカル、なんかゲームしよっか」

「……いいよ。なにするの？」

「トランプとか？　ウズエもこっちきなよ」