セラの森

エピローグ

『千度の祈り』

　愛するものたちがこの世を去り、早千年が過ぎた。

　王を見守るヴーアももう誰一人いない。

　それでも王は生き続ける。

　愛する者たちの子孫が暮らしていけるように。愛する命が続くように。

　王は時々考える。

　故郷の森は元気だろうか。人々は安寧だろうか。

　この地を去る最愛の弟に望んだこと。

――旅の先々で自分の生き血を世界に播いてほしい。

　弟は泣きながら心臓に触れ、血を掬い取りそれを大切そうに抱えこの地を離れた。

　彼の播いた血は大地を潤し、そこに循環する命を助ける。

　もう、故郷にも森は出来ただろうか。

　出来ているといい、豊かな動植物が集う場所であるに違いない。

　森はまた命の森になる。

　今度こそ愛される森になる。

　でも、王はそれに交わることが出来ない。

　心の片隅に木の葉の囁きが掠めても、もう森の息吹を肌で感じられない。

　それほどにこの地は遠い、果てしなく遠い。

　だから、王は祈る。自身の生き血が世界の南で生き続ける森にまで届くように。

　困難に負けない強い森であると良い。

　孤独なものを受け入れる優しい森であるといい。

　寂しかった人生、愛された人生を思い出す。

　どうかすべての人々が安寧に暮らせますように。

　世界への千度の祈りを込めて王はそっと瞳を閉じた。