ぶどうの木とお星さま

２

　笑い涙をぬぐい、さて、家に帰って、親たちの夕食（ゆうしょく）に媚薬（びやく）でも混（ま）ぜて、次の弟をこさえさせるか、などということを考えながら、女児が、芽吹（めぶ）くつくしのように立ちあがった瞬間、暗（くら）く冷（つめ）たい下界（げかい）の底（そこ）から、元気いっぱいの声が響（ひび）いてきました。

「――ビュイィィーーーーーーーーーーンっ！　ぼくはまるでぇ、お粗末（そまつ）な紙飛行機（かみひこうき）ぃ～！」

　その声に驚き、女児が両手を使って顔をあげてみますと、そこには、性愛（せいあい）の薄汚（うすよご）れた臭気（しゅうき）のいっさい含まれない、童心（どうしん）の輝きを体現したような光景がひろがっていました。

　男児はなんと、空高く飛翔（ひしょう）し、大空（おおぞら）を自由にうごき回っているではありませんか、虫（むし）けらのように。彼の背中からは、おびただしいちいちゃな昆虫（こんちゅう）の翅（はね）が生（は）えており、それらが力を合わせて、男児の体を浮かせているのでした。

「なに、あなたっ！　もう熟成（じゅくせい）しちゃったのっ!?　我が子のようにかわいらしいわたしのかわいい弟は、そんな成（な）りのままで、心のほうは背中のひろい大男（おおおとこ）になったとでもいうのかしら!?」

　両手で頭部（とうぶ）を保持（ほじ）しながら、女児はさもうれしそうにしています。

「ぶぶうぅ。そういうわけじゃあないんだなぁ」

　と言いながら、男児は照（て）れたように薄笑（うすわら）いを浮かべ、さらに言葉をつづけます。

「だけれども、ぼくのなかで、ナニかが目覚（めざ）めかけているんだ」、と、言うが早いが男児は、ふたつ甘（あま）い吐息（といき）を漏（も）らし、ついでひとつかわいらしく息（いき）み、さらに上空（じょうくう）へと飛翔していきました。幾重（いくえ）にも折（お）り重（かさ）なり響きあう翅音（はおと）は、さながらいなごの大群（たいぐん）のようであります。遠のいているはずの翅音は、その力強さのためなのでしょうね、女児には、己（おのれ）の耳のなかに飛び込んでくるように感じられるのでした。

「叶（かな）うならそれを、わたしという善良（ぜんりょう）なお姉ちゃんに――聞かせてちょうだいなあああああアアアアアアア!!」

「うん。いいよ」、《グット》そのジェスチャーにより勃起（ぼっき）させた自（みずか）らの右の親指に、男児はすぐさま喰（く）らい付きました。そして、やや手こずり親指を噛（か）みちぎると、それを呑（の）み込み、喉（のど）に留（とど）めつつ発声練習（はっせいれんしゅう）をしはじめました。すると親指は、発達段階（はったつだんかい）ながらやや隆起（りゅうき）した喉仏（のどぼとけ）に、その姿を変えました。「ていねいに教えてあげるね」、男児の声は、心持（こころも）ち低（ひく）くなり、大人びているようで、ほんのりと成人男性の色香（いろか）を帯（お）びています。

　血の繋がりあった、じつの弟のイニシエーションを目（ま）の当たりにした女児は、うれしさ反面（はんめん）、はずかしさが先立（さきだ）ち、顔をポプリのように赤らめております。しっかり者のお姉ちゃんといえど、やはりそこは女の子ですね。人類（じんるい）みんなで愛すべき、かわいらしいおませさん。

「ぼくね、ちょっくら観測衛星（かんそくえいせい）になってみるよ」男児は言った。そして引きつるように息継（いきつ）ぎをし、すぐさま言葉をつづけます。「そしてね、いつか、世の中の悪事（あくじ）のすべてを、この目におさめてやるんだぁ。――そしてぼくは、世界一悪事を見て見ぬふりをした男になる!!」ひとつせせら笑い。「夢（ゆめ）」

「まあ！　なんて志（こころざし）の高い私のかわいい弟なのかしら！　これは夢？　それとも極楽（ごくらく）の世界？　私のかわいい弟が……こんなにも立派（りっぱ）に育（そだ）ってくれるなんて……。よかった……余計（よけい）な手を加（くわ）えなくて……余計な助言（じょげん）をしなくて……。お姉ちゃんのお手柄（てがら）じゃない……」

　男児は、今この場にもっとも相応（ふさわ）しいものを探（さが）そうと、目まぐるしく表情をぬるぬると変えたすえ、射精（しゃせい）後（ご）の男のキュートなそれに決め、そのまま女児に笑いかけました。

「それじャあ、いくよォ？　お姉ちャ～ん？」

「いいわよぉ、いつでもいいわぁ。……いつだってわたしは、あなたの門出（かどで）をよろこんであげるぅ」

　女児のその言葉に、男児のモチベーションは、すぐさにうなぎのぼりとあいなります。さながら、精力剤（せいりょくざい）を静脈注射（じょうみゃくちゅうしゃ）したような即効性（そっこうせい）であります。

　男児が訳知（わけし）り顔（がお）を浮かべれば、女児がすぐさま、きっかり物知（ものし）り顔（がお）をかえす。

　ムラムラと微笑（ほほえ）み交わすきょうだいのその姿は、なんとたくましいことでしょう。それはまさに希望（きぼう）そのもの。人類の輝かしい営（いとな）みの縮図（しゅくず）。

　はじける笑顔（えがお）に、血統書（けっとうしょ）つきの使命感（しめいかん）。他者（たしゃ）を出（だ）し抜（ぬ）くことに、いっさいの罪悪感（ざいあくかん）も抱（いだ）かずにいること。また、それを無意識（むいしき）のなかに落とし込むこと。それが巡（めぐ）り巡って、けっきょくは人類のためになるということ。それを理解（りかい）すること。誰かの狡猾（こうかつ）を学（まな）びとり、自身（じしん）の血肉（ちにく）とすること。体感（たいかん）に基（もと）づいた、リアルでフレッシュなものを絶（た）えず摂（と）り込むこと。それによって、ますますに他者をおとしめ、迂遠（うえん）に人を殺（ころ）しつづけ、なおかつ、道徳的（どうとくてき）な言（い）い訳（わけ）をそらんじ、焦点（しょうてん）を微調整（びちょうせい）しながら自分の見たいものだけを見て、さも己（おのれ）は善良（ぜんりょう）なのだと胸を張（は）り、力強く生きていく。誰かのしゃれこうべを踏（ふ）み潰（つぶ）しながら。誰かの事故死（じこし）に大笑いしながら。綺麗事（きれいごと）を塗（ぬ）りつけた自分の指で、自分のアソコをていねいにスポイルしながら。

「――えっ、――えれれれれれれれれれれれれれれッ!!」

　と男児は、痙攣（けいれん）しながら精神的（せいしんてき）に絶頂（ぜっちょう）いたしました。

　内（うち）から湧（わ）きでる優越感（ゆうえつかん）、そしてじつのお姉ちゃんから向けられる期待（きたい）に、いても立ってもいられなくなったのでしょう、男児の下半身（かはんしん）は、おのずから自切（じせつ）を行い、海へと落下（らっか）してゆきました。それを、生まれたての赤ちゃん渦巻きが、音もなく呑み込み、間髪（かんぱつ）入れずに「ごちそうさまでした」とあいさつをしました。

　腰（こし）から下が欠落（けつらく）したことで身軽（みがる）になった男児は、その心までが軽妙（けいみょう）になり、にへらと笑うその様（さま）は、軽薄（けいはく）なヒモ男の良（い）いところだけを集めたかのような、貴族的（きぞくてき）な雰囲気（ふんいき）でありました。

「ヴゥワァアアアアアアアァァァァァァアアアアアアアアアアアアアア――!!」

　と言いながら、男児は宇宙（うちゅう）へと飛び立ちます。お別（わか）れの行事（ぎょうじ）もなしに。

　だけれどもね、女児はまんざらでもないように、背中のほうにダラリと頭を垂（た）らしながら、男児の飛翔を見送るのでした。ずっと見開（みひら）かれているためか、その両目は、クラッカーの中身のように乾燥（かんそう）しているようでありました。

　まるでのっぺらぼうのような空色（そらいろ）に、男児が完全（かんぜん）に呑み込まれてから、ちょうど一分後（いっぷんご）、女児は見送り姿勢（しせい）を維持（いじ）したまま、意識的（いしきてき）な独（ひと）り言（ごと）を、自分自身に向かって語りだしました。

「さて。これ見よがしな自死（じし）の気配（けはい）到来（とうらい）。さて。もはやわたしにできうることはなにもない。さて。人間（にんげん）の形（かたち）を保（たも）つ意味（いみ）――もうないわね？　さて。わたしの漫談（まんだん）ももうおしまーいっ。さて。だけれど、あの子のことを見守（みまも）るくらいは、いいんじゃなーい？　さて。あなたもそう思うでしょ？　わたしの神（かみ）さまあぁあ？　さて」

　語り終（お）えた女児は、すっきりとした表情を浮かべるというわけではなく、まったくの真顔（まがお）になりました。そして、その身にあらかじめ備（そな）わった生態（せいたい）のような、昆虫じみた無駄（むだ）のないうごきで――両手を自身の頭部に伸ばし――愛撫（あいぶ）するようにやさしく鷲掴（わしづか）みにし――そのままゆっくりと力を込めてゆき――首をねじり切りました。

　ぼっ、という鈍（にぶ）い音を立てながら、岩肌が生首（なまくび）を受けとめます。

　体のほうはといいますと、中枢神経（ちゅうすうしんけい）を失（うしな）いましたので、とうぜん地面（じめん）に倒（たお）れ込みますが、反射（はんしゃ）がはたらいたのか、両腕（りょううで）両脚（りょうあし）がムカデのようにビクッとうごき、受（う）け身（み）をとりました。

　ただ生きたいという腸（はらわた）の本能（ほんのう）がうごめき、通（とお）りかかる者がいればその頭（あたま）をうばい、首をすげ替（か）えてでも生きながらえてやろうと、体は、バタバタとせわしなく岩肌をのたうち回りますが、やがて力尽（ちからつ）き、しおれた花のように弛緩（しかん）し、それとともにじょじょにとけてゆき、新鮮（しんせん）な真水（まみず）へと変わってゆきました。

　そのうるおいを受け、生首は熟（う）れ、ねっとりとふたつに裂（さ）けてゆきました。そして、中（なか）から顔を出すのは、干（ほ）し柿（がき）ほどの大きさの、うつくしい目玉（めだま）。おそらくは人の。右目なのか、左目なのかは、――これを読んでいる、あなたにおまかせしちゃう――。

　目玉は、どこかうれしそうにつやめきながら、視神経（ししんけい）をのばし、岩肌をゆっくりと犯（おか）しながら、地に根（ね）を張ってゆきました。

　これを読んでいるあなたが思うほどの年月（ねんげつ）を経（へ）ず、目玉はすくすくすくすくすくすくと育ち、一本のぶどうの木へと姿を変えました。それはとても立派で、なおかつ愛らしく、もしも神さまのような巨大（きょだい）な手を有（ゆう）していたら、思わずしごかずにはいられないでしょうね。

　たくさんのぶどうの房（ふさ）のひとつひとつには、気（き）の触（ふ）れた粟（あわ）のようにおびただしい実（み）が生（な）り、腹中（ふくちゅう）の腸（はらわた）のように仲良（なかよ）くひしめきあっております。

《ぶどうの実（み）》、とはいっても、それは皮（かわ）だけなのであります。種（たね）なしだし、果肉（かにく）もなし、本当に皮だけ。まるで、この人間世界（にんげんせかい）のように。

　淡（あわ）い青（あお）の薄皮（うすかわ）のなかでは、ちいちゃな目玉がごろごろとさかんにうごき、そのすべてが、お空（そら）を見あげておりました。――その理由は……言うまでもないだろ？

　おしまい。おしまいっ。おしまいッ。

　拡張（かくちょう）しちゃえ!!　拡張しちゃえッ!!　拡張しちゃえーッ!!