時代小説の新しいカタチ

幕末の混迷する時代。とある地方にある青海藩でおこる群像劇。
時代の波はこの藩をも飲み込んでいくのだが、そこに暮らす人々は己を見失わないようにけなげに時代の波に乗るのではなく、かぶりながらも懸命に生きていく。

……とかけば、どうしても人情あふれる時代小説の世界を思い浮かべるだろう。
しかし、この話はじんわりほっこり染みるいい話ではないのだ。
とにかく、熱い、ノリが熱い。そう、少年漫画のノリである。友情、努力、勝利である。

主人公の板野喜十郎は、下級武士で家計は火の車。傘張りの内職をしているようなうだつのあがらない、平凡な人物に一見見える。しかし、刀を待たせると人がかわる。このヒーローの造形は少年漫画のテッパン設定である。

くわえてヒロインの絵都は喜十郎がかよう道場主の妹。もうマネージャーのように喜十郎を陰からみている。しかし、見守るだけではなく、果し合いに弟の代わりに出向いていくような気骨のある女性。

一見うだつのあがらないヒーローにマネージャー気質のヒロイン……とくれば、双子の弟が必要（？）
双子の弟ではないが、喜十郎には脱藩した兄がいる。その兄は何やらこのご時世の波に乗り暗躍し、喜十郎と絵都の前にその存在感を見せつける。

カーー！！　兄上！！　最高か！！

……私の心の叫びはおいておいて、おもしろい少年漫画には魅力あふれるヒールの存在なくして語れない。その点でもこの青海剣客伝は少年漫画の系譜をひいている。

とにかく、かつて少年漫画に熱狂したいい年した大人たちへ。これは、そんなあななたちが読む、時代小説です。