転生したらゾウリムシだった件 ～目すら見えないけど、微生物ならではの力で無双します～

第4話 ジャイアント・キリング

〈やっぱり無理かー。なんだか君ならやってくれそうな気がしたんだけど……〉

　残念無念だという神の言葉通り、もはや二体の俺は満身創痍（まんしんそうい）。片（かた）や呑み込まれる寸前で、片や角のような突起物で串刺しだ。この状態となっては動けない。

　やはりゾウリムシが捕食者に抗（あらが）うなど、無理無茶無謀だったようだ。

　されども──。

〈えッ！？〉

　──俺（・）であれば話は変わる。

　俺の意識は五十匹分のゾウリムシ。

　一匹は食われ、一匹は串刺しとなって──それがどうしたァッ！

　さあ、遠慮することはない──俺ごとやれ！

　などと自作自演で盛り上げれば、ゾウリムシの流星群が四方八方より降り注ぐ！

　一発目──俺の背部へゾウリムシが直撃。

　ねじ込む衝撃でもって、俺に刺さっていた捕食口を弾き出す。

　二発目──吹っ飛んだ捕食者へゾウリムシが追撃。

　なおも捕食されている俺の意識をマーカー代わりに、弾丸と化したゾウリムシたちが次から次へと押し寄せる！

　三発、四発、五発と迫撃が続き、捕食中の俺を吐き出そうとするほどに揺らぐ相手。

　対するこちらは口の中にて全力抵抗。

　体をよじって繊毛（せんもう）をうねらせて、絶対に出てやるかと口の中に踏み止まる！

　そうやって押し合いへし合いしている最中、突然捕食者と俺の間に鋭い針のようなものが出現した。

〈……槍状の放出体？　トリコシスト放出か！〉

　神の反応的に、なにやらゾウリムシに備わる防御反応らしい。

　意識して出したわけではないが……効いているのならば良しッ！

　トリコなんちゃらがばら撒かれ、もはや口内は棘（とげ）まみれ。流石の捕食者も動きが鈍（にぶ）る。

　まさしく絶好の機。しからば突撃あるのみッ！

　勇敢なる戦士たちよ、俺に続けェ！

　必ッ殺ッ！　渦巻く（ヴォルテクス・）流星撃ッ（クラァァァッシュッ）！！！

　螺旋（らせん）回転を行うゾウリムシたちによる、全力全開の突進が殺到し──捕食者の微生物は、粉と砕けて藻屑（もくず）となった。

◇◆◇◆

〈驚いた。いいもの見れたよ〉

　生物史に名を刻（きざ）むであろう激戦を終えた後。

　現在、俺たちは絶賛お食事中である。疲れた体を癒すためでもあるし、勝利を味わうために必要なプロセスでもある。

　やってやったぜ！

　高速遊泳可能で圧倒的な力までをも具（そな）える絶対者。よくこの身で勝てたものだ。

　まあ、数でゴリ押した感が濃いけども。

　などと先の戦闘を振り返りつつ、みょももも～と糧（かて）を吸引。食料は粉々となった捕食者の残骸（ざんがい）だ。

　神曰（いわ）く、こいつはディディニウムという名の微生物らしい。自身の身の丈ほどのサイズのゾウリムシを日に何度も食べる、恐るべき大食漢（たいしょくかん）なのだという。

〈数の利があるとはいえ、狩っちゃうとはねえ。大したもんだよ。自然界でも殆（ほとん）ど例がないんじゃないかな〉

　キャラ崩壊なんじゃないかと思うほど感心し、俺を褒め称える邪神様。

　どうやら偉業を打ち立ててしまったらしい。

　ガハハハ。敗北を知りたい。

　心地よい達成感と勝利の余韻（よいん）を味わいながら、ゾウリムシの生も案外悪くないものかもしれないな──と、考えていたその時。

〈ぶッ。また食べられてる！〉

　ほげぶッ。

　不意に襲い来る、体を圧し潰すような不快感である。

　ねばねばの中へ沈んでいくような得も言われぬ感覚に加え、愉快そうな神の反応。俺たちの内の一匹が捕食されていることは間違いないようだ。

　やれやれ。微生物の生というものは、気の休まる時など無いらしい。

　ディディニウムの捕食を取りやめ取り舵（かじ）いっぱい。左へぐるりと旋回し、捕食中の何者かへと突進を開始する。

　一匹食らえば周りが逃げ出すとでも思ったか？　甘いぜ。何せ俺たちは全ての個体が一つの意識。そこいらのゾウリムシとはモノが違うからなあ！

〈ほんのついさっきまで生贄（いけにえ）作戦に出てたのに、よく言うよ〉

　などという呆れ声を無視し、突進加速。繊毛を全力で漕（こ）ぎまくり、速度を増して増して増しまくる！

　迫りくる俺（・）た（・）ち（・）を前に、ぶるりと震える謎の捕食者。

　後悔したってもう遅いぜ──俺たちの戦いはこれからだ！