『星空に託して』 全８回

『星空に託して』 その８ 最終回

　おじいちゃんは、たくさんお薬を飲み、それから、そのままベンチにぐたっと、なりました。

　『おじいちゃん、こっちにおいで。ここですよ。ほら、這ってでもいいからさ。』

　わたくしは、全エネルギーをかけて、おじいちゃんを呼びました。

　さすがに、見えているはずなのです。

　半分以上、閉じかけていたおじいちゃんの眼が、突然、かっと、見開きました。

　『やあ、Nちゃんじゃないか。来てくれたんだね。』

　おじいちゃん、何ぼけてるの。

　そうか、わたくしが、昔の恋人に見えているのかあ。

　それならそれで、結構よ。

　『そうよ、あなたを連れに来たの。さあ、ここまで、いらっしゃい。もう少しだから。すぐに、その苦しみはなくなるから。』

　そうだろうか、と、内心では思いながら、わたくしは、さらに、ない頭で、考えました。

　苦しみは無くなるのか？

　半世紀も、ここでさまよってるわたくしは、あまりに短い人生に、まして、突然の工場火災という事故に巻き込まれ、何が何だか分からなうちに、命を失いました。

　いまだに、苦しんでいるのです。

　でも、わたくしは、悪霊にはなりたくない。

　でも、この、おじいちゃんが欲しい。

　これは、罪でしょうか。

　おじいちゃんは、消え去った恋人の影を追うように、ふらふらと立ち上がり、右手を伸ばして、崖に近づきました。

　ベンチから。崖までは、ほんの数歩です。

　柵も何もありません。

　下は、断崖絶壁、奇岩だらけです。

　お空には、さっきまでの雲がすっかり取れて、いまはもう、たくさんのお星さまが、輝いています。

　おじいちゃんは、そのお星さまの中に、進んで行くのです。

　『さあ、あとちょっとですよ。』

　わたくしが、最後の一押しをしようとしたときでした。

　『あああ。いたいた。いました。ほら、あそこ。早く、確保！』

　消防隊員のかたが、数人やって来ました。警官さんもいます。

　そうして、女性が一人。

　『あなた、なにやってるのよ！！』

　奥様のようです。

　『あああああああ。失敗かあ。』

　消防隊員さんが、おじいちゃんの身体を、緩めに、羽交い絞めみたいにしました。

　それから、毛布で包みました。

　『ほんとに。いましたね。通報は、正しかった。』

　『いったい、どなたが通報してきたのでしょう？』

　奥さんが尋ねました。

　『それが、どうしても、言わなくてね。電話したのが、ここの公衆電話からだとは分かったので、通報者も、ここにいると、思ったんですがねぇ。』

　わたくしは、姿を消しておりました。

　おじいちゃんは、救急車の中に運ばれました。

　すると、後ろから、あの、大学を出たお姉さんが声を掛けて来ました。

　『まあ、仕方ないわね。彼は、あれでも、まだ寿命がある。気を取り直してくれたらいいけどね。』

　『お姉さま。あの、通報したと言うのは・・・・・・あの二人組かと思ったけど。』

　『あたしだよ。まあ、人助け。たまには、良いものだ。あんたは、あのおじいちゃんが、好きになったのかな。』

　『まままままま。まさか。』

　『おほほほほほほほほほほほほほ。』

　お姉さまは、巨大なお口を開けて笑いました。

　こ、こわ～～～！

　『まあ、彼は、一生、秘密には届かないでしょう。それが、幸福なのです。真実を知りたいが、知るのは、実は、怖いのです。』

　『はああ。お姉さまは、なにか、ご存じなんですか？　その、もと。おじいちゃんの好きだった人ととかのことも？』

　『まあ、あたしは、ただの、観察者さ。このおじいちゃんが、若いころから、見学してたから。知っているけど。秘密。人間は、哀しくて面白い。でしょ？』

　『ううん・・・・・・・』

　わたくしは、まだ、納得は行きません。

　『あなたは、悪霊には向かないから。』

　でも、まずは、この地域から、脱出する方策を見つけなければ。

　わたくしには、元気が湧いてきました。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり