ガールフレンズ

第1話 ガールフレンズ

「もし私が消えちゃっても、やすこちゃん、元気でね」

仲良しのガールフレンズ。

久しぶりに会って話したとき、言われた。

あなたに助けられ、あなたに励まされて、あなたがいなかったら、

あの辛い日をのりこえられなかったのに、なにを言うの？

クリスマスがくる１２月。

雪の降らない暖かい日を選んで、車を走らせ会いに行く。

プレゼントを手渡したくて。

今年もクリスマスがくる。

ユーミンのうたと、大好きなお友達、やよいちゃんの顔が浮かぶ。

３３年前、あなたに会ってから、ずっと、ふたりはクリスマスカードとプレゼント交換したね。いまも、とっても楽しみにしてる。

今年は、妹が作ったリースと、チョコレート、イギリス製のハンドクリーム、手作りのポーチを送りました。

いつもとっても喜んでくれて、贈る私もとっても嬉しいです。

なんで？消えるの？消えないよね。

消えたら困る。

やよいちゃんは、体調が悪いようです。

良い時と、悪い時があるみたい。

今日は寒かったから、少し悪い日だったのかな？

ちょうど、５０代はそんな時期。

いつか消えたらごめんなさいと、話したかったのかな？

それなら私も同じ。

少し肌寒い朝日の中、二人で話す。

笑顔は昔のままだ。

出会いは３３年前。

私が１９歳で、やよいちゃんが１８歳。

何もかも嫌で、投げやりだった私と、田舎から出てきて希望いっぱいのやよいちゃんだった。

ふたりは、まったく違ってた。

だから、わたしは、やよいちゃんに希望をもらった。

極端な話、生きていくことができた。

彼女がいなかったら、死んでいた。

家にひきこもるか、車で海に飛び込むかしてた。

辛い１９歳だった。

夢なんか持つものではない。

現実味のない夢なんかのせいで、人間は苦しむ。

わたしは夢のせいで、辛い心を抱えていた。

そんな私を、素敵だといつも励ましてくれたやよいちゃん。

彼女のクリスマスプレゼントが、毎年、あの日を思い出させてくれる。

幼い二人は、現実の中で、戦っていたけど、彼女は笑顔だった。

ふたりの手は荒れて、絆創膏だらけだった。

ガーゼのハンカチが皮膚に引っかかっるほど、荒れていた。

指輪もブレスレットも似合わない。

安物のコートを着て、ちっとも希望なんかない世界の中だった。

でも、クリスマスを楽しみにしてたね。

若かった。

灯かりの消えたショーウィンドを眺めて、うるさい音を立てて走る電車を笑ってみた。

仕事が終わると真っ暗、二人で歌をうたったね。

電球に舞う雪がきれいで、「素敵だね」と話したね。

あの頃のことは、二人は忘れない。

いまもいつも、毎年、クリスマスになると話すね。

だから、消えないでね。

突然消えないでね。

ガールフレンズ。

大好きなお友達。

あれから２か月すぎたよ。

お互い元気でやっているね。

いつかお互い消える日がきても、必ず会えるよ。

ふたりで見たダイアモンドの街角を、忘れたりはしないもの。

そんな私たちのことを書きました。

忘れないように。

あのときは頑張ってたね。

泣きながら笑っていた１９８７年の出来事の物語です。