ガールフレンズ

第4話 桜のトンネル

青い桜をみて、泣いたあと。

わたしは、季節が暖かくなっているのに気がついた。

自分だけ辛いと、思っていた世界が、やよいちゃんという同期にも恵まれたことと、ダメな私にでも、女性の先輩たちは優しい。

リーダ―のレジの女性は、私を可愛がってくれた。

ほかにも、よくみると、春のような暖かい人たちばかりだった。

優しい先輩たち、面白いパートタイマーのおばちゃんたち。

足元のやさしさに気がつかず、自分ばかり、嘆き悲しんでいたのだ。

夢というものさえ、持たなければ、辛いことなどない。

暖かい季節になるころ、先輩が自転車で通うと話した。

私も、まねることにした。

バス代もかからない。

家にあった、古いさびた自転車に乗って、仕事に行くことにした。

その、キーキー音のなる、さびた自転車が、私を救ってくれた。

お日様のない世界から、すばらしい世界へと、自転車は導いてくれた。

青い桜を見た夜。

絶望のどん底だった。

だけど、自転車が、自由をくれた。

ある日、いろんな道を通って職場へと向かってると、さくら並木のトンネルの道を発見した。

その道の入り口には、パン屋さんがあって、パンの香りがした。

嫌な仕事も、蛍光灯の世界も、物覚えが悪くて、辛い気持ちも、精肉のトレーも、みんな忘れて、さくらのトンネルを走った。

赤毛のアンの気分になって、気分が良かった。

朝の日差しが、嬉しかった。

帰りもわたしは自由になれる。

好きなところへ行けるのだ。

縛られない世界がそこにあった。

あいかわらず、帰りの３０分は、生臭いトレーを洗っているけど、いつかきっと、願いはかなう気がした。

嫌な仕事をするたびに、山下久美子の「こっちをお向きよソフィア」の歌詞を思い出した。

「～見えないものを信じたら、向こう側へと抜けるカギがみえるわ♪～」

絶対に、信じると、そう思った。

小声で歌った。

でも貫くのは、１９歳の私には、苦しかった。

ここが東京だったら。

もっと、頑張れたかもしれない。

夢を追う仲間が、たくさん、いただろうから。

それでも、希望を捨てずにと、自分のために、今日だけの幸せを探した。

どんなことでも、どん欲に探した。

一日の中にある、幸せを探した。

そして、ノートに毎日書いた。

桜のトンネルは、花びらが散る瞬間が、最高だった。

私は１９歳で、可愛い女の子。

やよいちゃんという、大好きな友もできた。

わたしは、幸せなんだ。

心の中だけは、誰にも邪魔されない。

かならず、幸せになると思い聞かせた。