鹿野さんはそっけない

後日談

　 〇

「ああ、また模試の結果悪かった……」

　僕（ぼく）は盛大に落（お）ち込（こ）んでいた。冬休みから、勉強に力を入れ始めたが、模試の結果は「もう遅（おそ）いよ」と言われているような気になった。

「まあ、前回に比べれば大分良いじゃん」

「まあ、そんなんだけど……」

　僕（ぼく）たちは自転車を押（お）して帰路を歩いていた。別に乗っても良かったんだけど、それだと家まですぐ着いちゃうし、別れるのが早いから。

「鹿野さんはｋ大でしょ？　僕（ぼく）も頑張（がんば）れば入れるかな？」

「いや、その点数じゃ厳しいでしょ」

　ぐむう。やっぱり無理かあ。

　その時、一匹（ひき）の猫（ねこ）が僕（ぼく）たちの前を横切った。

「あ、猫（ねこ）」

「ホントだ。くぁいい」

　相変わらず鹿野さんは猫（ねこ）に弱い。うちのクララにだって骨抜（ぬ）けにされているし。

「そう思うと、鹿野さんが猫（ねこ）好きで良かったよ。そうじゃなかったら、今こうして一緒（いっしょ）に帰ってないだろうし」

　これぞ、まさに奇跡（きせき）だな。うん、うん。

「それ、ちょっと違（ちが）うよ」

「え？　でも、僕（ぼく）がたまたまクララの動画を見せたから鹿野さんが食いついたわけで」

「ホントはそれ、逆なんだ」

　と、言いますと？

「ホントは、金子に話しかけたくてクララをきっかけに話しかけたの」

　え？　それ、マジですか？

　その真相を聞こうと思ったが、彼女（かのじょ）が頑（かたく）なに拒否（きょひ）するので、聞けずじまいになってしまった。

「そんなことより、約束、忘れてない？」

「約束？」

「下の名前で呼び合うっていう約束！」

　わ、忘れてた。でも鹿野さんだってさっき僕（ぼく）のこと金子って呼んだんじゃない？

　ゆっくりと歩いていたんだけど、僕（ぼく）たちはいつもの別れ道に差（さ）し掛（か）かった。

「じゃあ、また明日（あした）ね。良太」

「うん、さよなら。あ、彩夏（あやか）」

　このこっぱずかしいこの気持ちは、いつまでも、忘れたくないなあ。自転車をこぎながら、僕（ぼく）はそんなことを考えていた。