ネコに祈りを。

ネコに祈りを

　先日の夜、娘が突然「やばいことに気づいてしまった」と言い出しました。

　私「何？」

　娘「うちのネコって…………神じゃね？」

　ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

　割と早い段階から気づいてはいたんですよ。

　ネコは神だって。

　いや、正確に言うと、神に近い存在なんだって。

　このエッセイでずっと「ネコ」の表記を貫いてきたのは、「猫」より「ネコ」のほうが獣っぽさが薄れ、より象徴性が際立つと考えたからです。

「神」という漢字の中に「ネコ」が入っているから、とかそういう単純な理由ではないのです。それもあるんだけど。

　ネコには、不思議な魅力があります。

　何と言っても、かわいい。

　まず、デザインがやばい。

　逆三角形の顔に三角形の耳とか。

　アーモンド型の大きな目とか。

　しなやかだけど筋肉質な体とか。

　美しい毛並みやルーズスキンとか。

　丸いおててや、小さな歯とか。

　鼻とか。ヒゲとか。しっぽとか。

　どこをとっても完璧にかわいい生き物って、そういないと思うんですよ。尻の穴ですらかわいいですからね、ネコは。

　外見だけじゃなく、ひとつひとつの仕草も、狙ってるとしか思えないくらいかわいいです。

　もうこれは、愛されるための……いや、崇められることに特化したデザインです。

　神に姿があるのなら、きっとネコに近いお姿をしておられる。そう思ってしまいます。

　そして、賢く思慮深い。

　気ままに過ごしているだけのように見えて、思いのほかいろいろなことを観察し、考えている。

　不平不満も言わず、自身の喜びにフォーカスし、どう思われようが気にしない。

　過去を振り返らず、かといって先のことを無闇に考えることもせず、思考を次々と切り替え、常に「今」を生きている。

　何より、人を愛し、幸せにしてくれる。

　ネコにもらったものは、育児で得たものに匹敵するほどです。

　彼らに育児を助けられている面もあるから、それより大きいと言えるかも。

　ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

　娘に「うちのネコは神」と言われたとき、私は驚きました。けれどもすぐに、それも当然だとうなずきました。

　ネコと一緒に暮らしている以上、その結論にたどり着くのはもはや自明なことだったからです。

　私「なんでそう思うの？」

　娘「だってうちのネコ、めっ…………（息止め中）…………っちゃかわいいから！」

　言い終わった後ではあはあと息を切らす娘。全くその通りだね。

　でもね、娘。うちのネコだけじゃないんだよ。

　世界中のネコが、「神」なのだよ。