俺の周りには魅力的な存在だらけだ

※AIを使用した第8話【そうそうこう言うので良いんだよ！】

鳩子さんは両羽をパチンッと叩いて言った。

「そうだ！ これから一緒にご飯食べませんか？ 私のお弁当分けてあげますよ～」

「えっ、良いの？ ありがとう。じゃあ、遠慮なく頂きます」

「では、只野人間（ただのひとま）さん。口を開けて下さい」

「こうかな？」

僕は言われた通りに口を開いた。

「はい、あーん」

すると、彼女の箸(と手羽先)が勢いよく突っ込まれる。

その瞬間、僕の脳裏に電流というかアレルギー反応というかが走る。

これはもしや、世にいう恋人同士の『あーん』という奴ではなかろうか！？

「ちょっ、ちょっと待って！ こんな所を誰かに見られたら勘違いされちゃうよ！？」

「大丈夫ですよ。誰も見てないと思いますし、さっき扉ガチガチに閉めましたよね？それに私は気にしません」

「僕が気になるんだよぉ～！」

「はい、もう一回。あーん」

「あっ……むぐっ……もご……」

こうして、僕は彼女に文字通り餌付けされる事となった。

しかし、この味……穀物ばかりだが食べ馴染みがあるぞ。

う〜ん何だろう、懐かしい感じがする。

どこでだろうか？

不安そうに覗き込む鳩子。

「美味しいですか？」

「うん、とても……美味しいです」

僕は歯で噛み締めながら味を確認した。

手作り弁当の破壊力で感動していたからだ。

「それは良かった」

「あぁ……これって、もしかしてお母さんが作ったの？」

「いえ、自分で作りました」

「そっか、偉いな……」

「いえいえ、そんな事ありませんよ」

「…………」

「…………」

沈黙が流れる中、僕達は黙々と弁当を食べ続けた。

人とは言いづらいが、これは紛れもなく女子の！、女子高生の！、手作り弁当だからだった。

数分後〜

「ふぅ……もう食べられないよ」

「私もです。満腹で動けません」

二人で並んで仰向けに寝転びながら空を見上げる。

雲一つ無い青空が何処までも広がっていた。

屋上から見える景色はとても綺麗だった。

あっ、鳩が飛んでる……仲間かな？。

僕は横を見た。

ドアップの鳩子さん、瞬きがリアルすぎて少し怖い。

「ねぇ、鳩子さん」

「何でしょうか、只野人間（ただのひとま）さん」

「君は一体、何処から来たの？」

僕は確信に迫る事を聞いた。

後悔はない。

だっておかしいじゃないか。

この展開に疑問を感じたからだ。

でも、鳩子さんは――天然だった。

「えっと、母の産んだ2番目の卵から産まれましたよ？　こう見えて早生まれなんです」

彼女は素直に答えているのだろうが、誰かに話したら笑いを取りに来てしまうその言葉は、本人を見たら至極納得するだろう。

だって鳩だもん。

「やっぱりかぁ……それなら仕方がないね」

「でも、私がこの高校に来た理由は友達を作る為なんです」

「そうなの？ 意外だな」

「はい、だって、ずっと独りぼっちだったので」

「そっか……」

「だから、今日は本当に楽しかったです。生まれて初めて出来た友達と一緒にご飯を食べて、屋上で日向ぼっこをして……。きっと、一生忘れない思い出になります」

頬を赤らめる……いや、元々赤かったが尚も紅く、朱く、赤い。

動物だろうが、食物だろうが、心は人と少しも変わらない。

少しだけ成長をした僕は無言で空を見た――僕も同じ気持ちだったから。