俺の周りには魅力的な存在だらけだ

※AIを使用した第7話【ここからは自由に行くぜ俺は】

僕は、今朝から続く一連の出来事を、鳩子（きゅうこ）さんに話した。

「それは大変だったわね～でも安心して良いと思うわ。皆、仲良くなりたいと思っているはずだから」

「そうなのかな～」

僕は窓の外を見ながら呟いた。

すると、鳩子（きゅうこ）さんが僕の肩に手を置きながら、諭すように語りかける。

「ほら見てみて、あそこに見える女の子。あれは〝華見（はなみ）〟ちゃんよ。あなたと一緒で転校生。可愛いでしょ？」

「うん。確かに可愛い……ん？ 僕、そんなこと一言も言ってないよ！？」

思わず振り返った先に見えたものは、無言でこちらを見つめる一人の美少女だった。

まるで、白鳥（シラトリ）のように白く透き通った肌に、艶のある黒い長髪を後ろへ束ねている。

そして、その美しい顔立ちに似つかわしく無い程に大きな胸が、僕の視線を釘付けにする。

いや、待てよ。

確か、僕の記憶では彼女の名前は……。

「えっと、君は確か……」

「……美祢（みね）」

「やっぱりそうだよね～。宜しくね、美祢さん」

僕が手を伸ばすと、彼女は何故か頬を赤らめながら握手に応えてくれた。

しかし、その手が妙に温かい。

いや、熱い。

「ちょっ、熱ッ！ 美祢さんの手凄く熱くない！？」

「只野人間（ただのひとま）……」

彼女は無表情のまま、僕の名前を口にした。

「何で知ってるの？」

「只野人間（ただのひとま）の事は、何でも知っている」

「えっ？ それってどういう意味なの？ もしかして、ストーカーとか？」

「違う。私は、只野人間（ただのひとま）の事が好き。愛している」

「……はいぃ～！？」

この子は何を言っているのだろうか？ もしかしたら電波系なのかな？

「あははは、冗談は止めようね？ それに、僕はもう好きな人が居るんだよ」

「嘘、只野人間（ただのひとま）には、まだ彼女が居ないと聞いている」

「誰だよ！？ そんなデマ流した奴！？」

「小町（こまち）」

「あの米みたいなヤンキーかぁぁぁぁぁぁ！」

僕は廊下に向かって走り出した。

「あっ！ 待って下さいよぉ只野人間（ただのひとま）さーん」

どうやら、鳩子（きゅうこ）さんも着いて来るらしい。

「ごめん、ちょっと用事を思い出したから帰るね」

僕はそう言い残し、教室を後にした。

「只野人間（ただのひとま）さん、何で逃げるんですか？ 酷いですよ～」

美祢（みね）が全速力で追いかけてくる。

捕獲される寸前のところで僕は、鳩子（きゅうこ）さんに手を引かれながら屋上へと逃げ込んでいた。

扉を閉じて鍵を素早く締めて、安堵で背中から崩れ落ちる。

危ない危ない間一髪だった。

あのタイプは何をするかわからないからな。

「随分、焦ってますね。まるで鳩が豆……」

「いや、だってさ。いきなり愛の告白されたらビックリするでしょ？」

「でも、只野人間（ただのひとま）さんの事が本当に好きだからこそ、美祢ちゃんは正直に伝えたんですよ？」

「うぅ……そう言われると何も言えないけどさ……」

「あ！ いま照れましたね？ 可愛いですね～」

そう言うと、鳩子（きゅうこ）は僕の頭を撫で始めた。

「うっさい！ そういう君だって、僕に負けず劣らず可愛くて美人だぞ！」

「ふぇ～嬉しいです～」

「ねぇ、鳩（きゅうこ）さん？」

「はい、何ですか～」

「君も、実は宇宙人とかじゃないよね？ 何か怪しい薬で、その……見た目(鳩)に変身してたりしない？」

「違いますよ～。これは正真正銘の私自身ですよ～」

鳩子さんは「くるっぽー、くるっぽー」と鳴きながらその場で回ってみせた。

こうやって会話と頭から下を見ると、彼女はいたって普通の女子高生だ。

鳩胸でおまけに凄く優しい。

たまに拾い食いをしてしまうところもあるが……。

再び鳩子の顔を見ると、不思議そうに首を傾けている。

何だか色々と惜しいと感じた人間（ひとま）だった。