道化の晩餐

序幕〈プロローグ〉

真夜中の薄闇で。

　真夜中の薄闇（うすやみ）で。

　奇妙に歪んだ食堂で。

　蝋燭（ろうそく）は蜜のようなどろりとした光で、影を躍（おど）らす。

　薄く湿（しめ）ったように、艶（つや）を帯びた黒いテーブルには、

　豪華（ごうか）絢爛（けんらん）な料理が並ぶ。

「君のために特別に用意した食事だよ」

　山のように積まれた料理の向こう側から声がした。

　声の主人（あるじ）の姿は、影に隠れ、よく見えない。

「遠慮（えんりょ）せずに食べたまえ」

　カラン、と乾いた音がした。

　テーブルの上には白く透き通った陶磁器（とうじき）の取り皿と、銀のナイフとフォークが置かれていた。

「そして、もしよければでいいのだが…」

　声の主人は遠慮がちに、野太いしゃがれ声で言う。

「––––––この晩餐の道化にならないかい？」