雪の降る星 on the snow planet

雪の降る星 on the snow planet

★

　白く煙る、夕暮れのマリンタワー。

　展望台から見えるのはグレイの空とモスグリーンの海。

　空と海に挟まれた高層ビルの群れ。

　瞬（またた）く無数の灯りが描き出す海岸線。

　沖の方で浮かんでは消える、貨物船のサーチライト。

　水平線のかなたで溶け合う、鉛色（グレイ）と苔緑色（モスグリーン）。

　天気予報によれば、今夜の横浜はこの冬一番の冷え込みになるらしい。

　山下公園の人通りが疎（まば）らなのも、きっとそのせい。

　オレンジ色に染まる横浜が好き。

　仕事が終わって外に出ると、ちょうどそんな時間。

　少しずつ暮れてゆく街の景色は飽きることがない。

　待ち合わせ場所にマリンタワーを選んだのもそれが理由。

「地上からだけじゃなく、料金も高い待ち合わせ場所」

　キミがよく笑いながら使っていたフレーズ。

　でも、そこは高いお金を払うだけの価値がある場所。

　そこにはステキな景色があったから。

　そして、キミがいたから。

　時刻は午後六時を少し回ったところ。

　ガラスの向こうに白いものが舞うのが見える。

　天気予報で言っていたとおり。

　最初はパラパラだったのに見る見る間に視界を埋め尽くした。

　手を伸ばせば届きそうな、真っ白な雪の華。

　ただ、分厚いガラスの向こうにあるそれには触れることはできない。

　近くにあるのに届かないもの――「愛に似ている」と思った。

　横浜が大雪になるのは珍しい。

　今夜は宇宙（そら）のサービスデーなのかもしれない。

　初めてキミとここに来たときも雪が降っていた。

　しかも「二十年に一度の記録的な大雪」なんておまけ付き。

　初めてのデートが歴史に残るような大雪。

　確率的に宝くじの一等が当たったようなもの。

　デートが台無しになるかと思った。

　幸先の悪さに「この男性（ひと）とは縁がなさそう」とも思った。

　でも、それは杞憂（きゆう）に終わる。

　平日の大雪の夜、マリンタワーに上る物好きは二人だけだったから。

　貸し切り状態の展望台。

　そこから見える景色は二人だけのもの。

　子供みたいにガラスに両手を付いて景色を眺めた。

　他愛もない会話が特別なものに思えた。

　あのとき見た景色と交わした言葉。

　その一つひとつは今も鮮明に憶えている。

　後から何度も思い出したから。

　昔撮ったビデオを繰り返し再生するみたいに。

「――雪の降る星で出会えて良かった」

　会話が途切れたとき、キミが口にした一言。

「なぜ？」と訊き返すと、キミは少し恥ずかしそうに視線を逸らす。

「雪のおかげで二人だけの横浜を見ることができたから。この景色を見ているのは僕たちだけだから」

　キミは少年のような無邪気な笑顔で言った。

「そうね」と言おうとしたけれど、言葉にならなかった。

　言葉の代わりに頬を伝った一粒の涙。

　想定外の出来事に慌てて顔を背けた。

★★

　今夜は、あの日と違って展望台にはたくさんの人がいる。

　同じぐらいの大雪なのに不思議な気がする。

　もしかしたら、あの日のことが都市伝説になっているのかもしれない。

「二人だけの横浜を見たカップルは幸せになれる」なんて。

「ごめん。遅くなって。雪で電車のダイヤが乱れていて」

　そうこうしているうちに噂のキミのご登場。

　しかも、三十分の大遅刻のおまけ付き。

　三年も付き合っていたら、罪悪感など抱いていないのかもしれない。

　ちょっぴりお灸を据えてみたくなった。

「雪の降る星は住みにくい？　スペースシャトルにでも乗って、雪の降らない星に移住したらどう？」

　そんな一言に、キミの顔から笑みが消える。

　それにとって代わるように、真剣な表情が浮かんだ。

「雪の降らない星に行くなんて考えられない。そんな星に行ったら僕は大切なものと出合えなかったから……二人だけが見た景色と僕だけが見た涙」

　驚いた顔をすると、キミは胸ポケットから小さな箱を取り出す。

　そして、それをそっと差し出した。

　箱の中身は白金（プラチナ）のリング。

「雪が降らない星だったらこんな形でプロポーズすることもなかった。きっと」

　キミは、あのときと同じ少年のような無邪気な笑顔で、少しはにかんだように言った。

「そうね」と言おうとしたけれど、言葉にならなかった。

　言葉の代わりに頬を伝った一粒の涙。

　想定外の出来事だったけれど、今度は顔を背けなかった。

　ガラスの向こうを白いものが覆い尽くす。

　今頃、地上には雪が降り積もっているのだろう。

　それまで心に降り積もっていた、もどかしい想いのように。

　手を伸ばせば届きそうな、真っ白な雪の華。

　ただ、分厚いガラスの向こうにあるそれには触れることはできない。

　近くにあるのに届かないもの――「愛に似ている」と思った。

　ついさっきまでは。

　ＲＡＹ