KISS or KISS ? ―メイクアップ・ハロウィン―

KISS or KISS ?

　わたしの前に、とても美しい顔がある。

　くっきりと彫りが深くてエキゾチックなその美貌に、わたしが持てる技術を駆使してメイクを施した。

　陶器のようにすべすべの肌には、ミルク色のパウダーでマイルドな甘みを添える。柳眉は、スパイシーなシナモンカラーで優雅に、かつ凛々しげに。

　すんなりした鼻筋はハイライトで華やぎを、しゅっとした頬はラズベリーのチークで愛らしさを演出。薄めの唇は、大胆に赤いワインのようなルージュで、ふっくらと描き直す。

　アイシャドウは、ナッツのようにコクのある、シックな色味のグラデーション。何もしなくても長いまつげを、マスカラで強調する。閉ざされたまぶたの上をラメのパウダーでなぞって、アイメイク完成。

　わたしは「彼」に声をかけた。

「目を開けていいわよ」

　彼は素直に目を開けた。彼の瞳のちょっと珍しいダークグリーンが、秋色メイクのおかげでひときわ映える。

「まつげが重いんですが」

「そんなに塗りたくってないわよ。何もしなくても、きみのまつげ、長いもの」

「負荷の重量、片目あたり約50ミリグラム。意外と重たいものですね。なかなか鬱陶しい」

　いつも理詰めな彼の発言は、それこそなかなか鬱陶しい。困った子。わたしが8つも年上じゃなかったら、いちいち腹を立ててしまったかしら。

　ロジカルで硬い頭脳に反して、彼の声はソフトで耳ざわりがいい。とはいっても、男の声には違いない。

「口を開くと、もったいないわよ。しゃべらなかったら、見事な美女なんだから」

「美女、ね。ぼくの顔立ちが美しいことは否定しませんが、身長180センチを超えた女性はめったにいないと思います。結局、美男子にしか見えないでしょう」

「わたしより10センチ以上高いのよね」

　そのくせ、わたしのドレスが入るくらい細いなんて。去年わたしがハロウィンに着た魔女風ロングドレスは、漆黒じゃなくて、グリーンが入った色味がキレイなんだけど。

　弟の同級生である彼は、存在自体が生意気だ。難なく着こなしたドレスに、黒髪ストレートのウィッグも似合いすぎ。美女に見えるわよ、十分に。

　彼は不意に、わたしを見つめた。アイメイクに縁取られたまなざしが、ドキッとするほど本当に強い。

「あなたは、今夜、やっぱりパーティに来られないんですか？」

　わたしは苦笑いする。

「無理ね。仕事が入っちゃったのよ」

　勤め先のヘアサロンはハロウィンフェア開催中。お客さまにコスプレ用メイクをサービスしている。予約が殺到して、シフトから外れてるわたしも助っ人に呼ばれた。

　彼が珍しく拗ねた口調で言った。

「最初は来るって話だったじゃないですか」

　計算し尽くされた微笑の仮面が崩れてのぞいた正直な表情は、年齢相応に少年っぽい。そんな顔をすると本当にかわいいのだけれど、そのかわいさを、彼はきっと自覚していない。

「仕事なんだもの、仕方ないでしょ？　それに、高校生の集まりに水を差したくないの」

「年齢なんて……」

「そこから先、言ったら殴るわよ？」

　彼は唇を尖らせた。ああ、仕上げをしないといけないんだった。

　わたしはポーチからリップグロスを取り出した。秋色ルージュに似合う大人っぽいゴールド系のリップグロスを指先に載せる。彼の顔を、再び正面からのぞき込む。

「動いたりしゃべったりしないでね」

　リップグロスの指先で彼の唇に触れる。柔らかい。ルージュを塗ったときにも感じたけれど、乾燥気味だ。普段、手入れをしないのかしら。肌も髪もキレイなのは、生まれ持った資質？　いちいちうらやましいんだから。

　彼は息を止めている。目を見張ったまま、身動きできずにいる。

　飄々としているようで、実はピュア。わたしが近付くと、かすかに目を泳がせたりする。香水の匂いに慣れないせいだ、と言い訳していた。

　グロスを唇の上に伸ばし終わる。軽く離れて、リップメイクのバランスを見る。

「んー、グロス、載せすぎた？　まあ、いいか」

　指先をティッシュで拭く。熟れた林檎の中身みたいなゴールドに、ふと、いたずらを思い付いた。つややかな蜜は、きっと甘い。つまみ食いをしてみたい。

「ねえ、Trick or Treat？　お菓子をくれなきゃイタズラするわよ」

「そのセリフ、あなたが言いますか？　仮装してるのはぼくなんですが」

　2人きりのメイクルーム。本当は慌ててるくせに、彼は平然としてみせる。

　生意気よ。もっと素直になったらどうなの？

「お菓子、もらっちゃおうかな」

「え？　ぼくは何も持ってませ……」

「いただきます」

　わたしは彼にそっと顔を寄せた。マスカラのまつげを伏せる暇も与えない。

　グロスを塗ったばかりの唇にキスをする。指先で感じた柔らかさを、唇で味わった。鼻先に、パウダーの甘い香りがした。

「……ごちそうさま。グロスもいい具合になじんだわね」

　わたしはにっこり笑ってみせた。

　彼が、メイクでは隠せないほど赤くなる。ほんのりした目元が、アイラインと相まって色っぽい。いいな、この感じ。ピンク系のメイクで再現できないかな？

　彼が、2、3度失敗して、ようやく言葉を口にした。

「い、今のは……イタズラのほうじゃないんですか？」

　緑色がかった目がだんだん伏せられていく。

　自信に満ちて、ロジカルで、冷静。そんないつもの彼は、ここにはいない。メイクで美女に化けた、純情な男の子。倒錯的で、キレイで、かわいくて。

　なんていとおしいんだろう。

「甘いお菓子よ、きみは。もしかして、キスは初めてだった？」

「ど、どうでも、いいでしょう！？」

　ギャップだらけの彼は、危険で甘いお菓子。わたしは他愛なく中毒になってしまいそう。

　年下の男の子に手を出すなんて、本当はいけないこと。しっかりしてるようでも、彼はまだ17歳なんだから。

　なんてね。今さらだって、自分でもわかっている。

　年齢を言い訳にしてみても、ダメなの。抑えきれない。

　今夜のイタズラは、魔法。ハロウィンの晩だもの。

　わたしは魔法にかけられて、誘惑されてしまった。わたしがこの手で創り上げた、今夜限りの美しい魔女に。

　彼から、そっと目をそらす。高鳴る胸はまだ隠していられる。わたしはまだ、大人の女性を演じていられる。

「そろそろ行ったほうがいいんじゃない？　ドレスとヒールでは、無茶な動きはできないわよ」

「……はい」

　立ち上がろうとする彼に手を差し出す。彼はわたしの手を取った。しなやかで大きな手。ふわっとした握り方しかしない、臆病な手。

　わたしは、すらりと美しい魔女を横目に見上げた。大人メイクの魔女は、相変わらず赤い顔をしている。照れて戸惑って伏せられた目がいじらしい。

　上着だけは男物なのが、かえってセクシーだ。街を歩く間、さぞかし注目されるだろう。

「パーティの写真、たくさん撮っておいてね。後で楽しませてもらうから」

　お祭り好きの弟は、今日のハロウィンパーティの企画者で、無駄に明るいヴァンパイアになるらしい。弟の親友の生徒会長くんは、カリブの海賊の船長。シャイな不良少年は、耳と尻尾がかわいい狼男。女の子たちは、セクシー系の衣装に挑戦する。

　わたしも交じってみたかったけど、やっぱり高校生の邪魔はできないでしょ。大人は大人らしく仕事に勤しむつもり。

「行ってらっしゃい」

「はい」

　口数の少ないまま出ていく彼を見送って、一人になったわたしは自分の唇に触れてみる。うっすらと伸びたリップグロス。困ったことに、胸のドキドキが引かない。たかがキスひとつで。

　自分がこんなに彼に夢中だとは、気付いてなかった。

　突然。

　玄関の呼び鈴が鳴らされた。のぞき穴から外をうかがえば、見送ったばかりの彼がいる。わたしはドアを開けた。

「忘れ物でもあった？」

　彼はかぶりを振った。玄関に入ってきて、後ろ手にドアを閉める。キレイな形の手がわたしの両肩をつかんだ。ドキリと心臓が跳ねる。

「ねえ、どうしたの？」

　驚きのままに彼を見上げると、彼はキュッとまぶたを閉じた。まつげの長さに、目を奪われてしまう。

　キラキラするグロスの唇が、かすれ声を紡ぎ出す。

「今夜は、ハロウィンですから。だから……Trick or Treat？　お菓子をくれなきゃイタズラします」

「え？　あの、きみ……」

「お菓子もイタズラも同じく、こうするだけですけど」

　秋色グラデーションのまぶたが少しだけ開かれた。ヒールでますます背の高い彼が体をかがめる。顔が近付いた。パウダーの匂いが甘い。

　唇が触れ合う寸前、彼は再び目を閉じた。

　キスは短かった。わたしはうっかり、目を閉じそこねた。

「ごちそうさま。行ってきます。写真も撮っておきます。あなたにまた会ってもらうためにね」

　計算高そうなことを早口で言って、彼は玄関から飛び出した。

　取り残されたわたしは、唇に触れた。グロスが、さっきよりもたくさんくっついている。

「生意気よ、まったく。リップメイク、直さずに行っちゃうし」

　胸がくすぐったく高鳴っている。顔がにやけてしまう。ダメだ。わたし、本当に彼のことが好きみたい。

　甘くて甘くて甘かった。

　ただのキス。唇が触れ合うだけの、子どものキス。そんなもの、ただひとつなのに。

　おなかいっぱいよ。でも、同時に、とても飢えているの。

「もっと、食べてみたい」

　それって、いけないことかしら。

　気を抜かないようにしなきゃ。彼は賢くて計算が得意なんだから。わたしを困らせる方程式なんか発見されたら、大変なことになる。

　次に会えるのは、いつになるだろう？　またメイクさせてもらえないかしら。うちのサロンに掲示する冬メイクのモデルにしちゃおうか。

　ちょっと先の未来を思い描いて、わたしは小さく笑った。