和風ホラー×明治時代×クトゥルフ神話！

文明開化が起こり人々の暮らしが徐々に変わっていた明治の時代。本作はそんな時代を舞台にしたホラー小説だ。

風土病で母を亡くした「私」は大学で６年間医学を学ぶと、師の高倉先生と共に故郷に戻り、村に蔓延する死病を調査しようとする。しかし、調査をするうちにこれが通常の病気ではないと明らかになり、やがて「私」と先生は村に言い伝えられる神との対決を余儀なくされる……。

非常に雰囲気作りが上手い作品で、近代的な考えを村に持ち込もうとする「私」や先生、古い因習から逃れられぬ村人たち、そして『私』や先生とは全く別の視点から病の正体を探る男、馬渕。この３つの視点を通じて、古き因習が科学によって塗り替えられようとする時代を上手く描き出している。

また本作はクトゥルフ神話に登場する怪異を和風ホラーにアレンジしたものなのだが、別にクトゥルフを知らなくても和風ホラーとして楽しむことができる一方で、クトゥルフ神話の知識があれば作中で描かれる怪異の正体に察しがつくなど、クトゥルフ神話の要素を巧みに作品へ落とし込む手つきにも注目したい。


（「カクヨムで読める冒涜的なクトゥルフ特集」４選／文＝柿崎 憲）