ふうせんたろう

ふうせんたろう

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　ひろいお空のまんなかに……

　ふうせんたろうがおりました。

　風にふかれて今日はこちらへ、

　風にゆられて明日はあちらへ、

　ふわりふわり、気ままなたびを楽しむ毎日。

　ふうせんたろうは生まれたときからひとりでしたが、

　空にはいつもおひさまかお月さまがおりましたし、

　それに、ときどきは小鳥たちも話し相手になってくれるので、

　さみしくなんかはありませんでした。

　けれどもある日、ふと下のほうを見ると、

　きらきらと光るものがふうせんたろうの目にとびこんできました。

「あれはなんだい？」

　ふうせんたろうはツバメにたずねました。

「あれはまちだよ」

　ツバメはこたえました。

「ひとがたくさんいて、にぎやかなところさ」

「ふうん」

　ふうせんたろうは目をかがやかせました。

　ひと、

　にんげんがたくさん。

　ほしのかずより多いかな？

　なにをして、なにを話して、

　なにを考えくらしてるんだろう？

　それからというもの、

　ふうせんたろうのあたまのなかは、

　ねてもさめても、まちのことでいっぱいでした。

「あそこへおりていってみたいな」

　ふうせんたろうがそうつぶやくと、

　ヒバリがおどろいたかおをしました。

「やめときなよ。にんげんときたら、

　いつもせわしなくじべたをはいずりまわるばかりで、

　じぶんのことのほかには、かまうゆとりもありやしない」

　それにね。

　ヒバリはいいました。

「ぼくらは、いつもじゆうにたびをしている、ふうせんたろうが好きなんだ。

　あんなところへおりていったら、

　もうそんなきみと話せなくなるじゃないか」

　けれどもふうせんたろうは、

　ヒバリにすこしはらをたてました。

　じゆうにたびしているっていったって、

　風にふかれているだけじゃないか。

　ぼくがあっちに行きたいとおもっても、

　風がはんたいにふいていたら、

　そっちへながされて行ってしまう。

　かれら小鳥はいつだってそうだ。

　じぶんたちの好きなときにやってきて、

　かってなことばかりいってかえっていく。

　ヒバリがいなくなったあと、

　ふうせんたろうはスズメを呼んでいいました。

「ねえ、おねがいがあるんだ。

　ぼくにぶらさがっているひもに、

　なにかをむすんでくれないかな」

　スズメはこころよくひきうけて、

　木の実をむすんでくれました。

　すると、木の実のおもみでふうせんたろうは、

　すこしだけまちにちかづきました。

　けれども、スズメは小さな鳥なので、

　小さな木の実しかむすべませんでした。

　もっとおもいものでないと、

　まちまでおりて行けません。

　ふうせんたろうは、つぎにハトに出会ったときにいいました。

「ねえ、おねがいがあるんだ。

　ぼくにぶらさがっているひもに、

　なにかをむすんでくれないかな。

　この木の実より、もっとおもいなにかを」

　ハトはこころよくひきうけて、

　小枝をいくつかむすんでくれました。

　すると、ふうせんたろうは、

　小枝のおもみで前よりもっとまちにちかづきました。

　けれども、ハトはそれほど大きな鳥ではなかったので、

　あまりたくさんはむすべませんでした。

　もっともっとおもいものでないと、

　まちまでおりて行けません。

　そのつぎに、ふうせんたろうはカラスにたのみました。

「ねえ、おねがいがあるんだ。

　ぼくにぶらさがっているひもに、

　なにかをむすんでくれないかな。

　この小枝より、もっともっと重いなにかを」

　カラスはこころよくひきうけて、

　ガラスのびんや、さびたクギやらをむすんでくれました。

　すると、こんどこそ、ふうせんたろうは、

　まちにむかって、まっすぐおりて行きました。

「やった、やった」

　ふうせんたろうはおおよろこびでした。

　きらきら光るまちのなかへ、

　いそがしくあるきまわる、たくさんのひとのなかへ、

　ふうせんたろうはおりて行きました。

　ごつん、という大きな音がしました。

　ようようじめんにたどりついたのです。

「なんだか、思ってたよりせまいなあ」

　ふうせんたろうは思いました。

　ごったがえすひとびとの足や、

　すきまなくならんだたてもののせいで、

　ふうせんたろうのいるところからは、

　まわりのけしきがよく見えないのでした。

　それでも、たしかにツバメがいつかいったように、

　にんげんはほしのかずほどもいるようでした。

「はじめまして。ぼくはふうせんたろうだよ」

　みちゆくひとに、ふうせんたろうは声をかけました。

　けれども、にんげんたちは、

　だれもその声に気づいたようすもなく、

　あしばやにふうせんたろうの前をとおりすぎていくばかりでした。

「ねえ、ぼくはここだよ。どうしてだれも気づいてくれないの？」

　ふうせんたろうの声は、いつしか泣き声にかわっていました。

　とおりすぎたひとをおいかけようにも、

　たくさんむすんだにもつがおもすぎて、

　とてもおいかけられません。

　そうするうちに、ふうせんたろうはだんだん小さくなっていきました。

　泣きつかれ、声もかれて出なくなったころ、

　ふうせんたろうは、すっかりしぼんでしまっていました。

　すっかりしぼんだふうせんたろうの目には、

　青い空が、

　とおくとおくうつっていました。

　それからふうせんたろうがどうなったか。

　しっているひとはだれもいません。

　すっかりしぼんだふうせんたろうを、

　ひろってっていった男の子のほかには。