妻に小説のレビューをもらいまして。
自分の妻をこんな風にいうのもアレですけど、あの人、THE・大衆みたいな人間でして。
つまり妻が「読まなそう」と評価する作品はニッチもしくは売れないですし、「読んでみたい」と評価されればメジャーもしくは売れる作品になる可能性があるんですよ。本当、そういう指標みたいな人です。
（ちなみに妻はもともとウェブマーケをやってた人間で、性格はわりと天然が故の穏やか毒舌です。）
で、私の書いた初小説『浦島二郎物語』（←令和大賞のためLINEノベルに掲載中。終わったらカクヨム移動させるかも）について率直な意見を聞いたらですね。タイトル付けのわりとテクニカル（？）なことで、みなさんにも役立ちそうなトピックがあったので書いておきます。
以下、会話。
妻「浦島二郎はね。まず浦島って時点で浦島太郎だな、と」
私「そうやね、合ってるわ」
妻「で、浦島太郎ってことはつまらないじゃない？」
私「え」
妻「浦島太郎ってことはつまらないじゃない？」
私「二回言った！？」
妻「浦島太郎ってことはつまらないのよ」
私「決定づけた！そうなの？」
妻「例えばね」
（LINEノベルで一時、ランキング1位だった作品"ホッパー"を見せる）
妻「ホッパーは私、ジョブホッパーって言葉を知ってたから見た瞬間イメージついたの」
私「ジョブホッパーの話だと」
妻「うん。っていうか、30代男性が色々、人生に迷ってて、でも人々との出会いのなかでなんかあって、時には裏切られたりもして、で、最終的にはなんか成長してよくなるみたいな？」
私「すごい具体的なの出てきた！」
妻「そういうのが浮かんで、まぁじゃあどうなるか気になるし読んでみようかなって思ったの」
私「なるほど...。え、タイトルの時点で、そこまで一瞬で具体的なの出てくるんだ？」
妻「そうなの。やっぱりタイトルの時点でだいたい最後のほうまでイメージできて、それから面白そうとか、自分に合ってそうとか考えるかな」
私「想像つかない作品もある？」
妻「そういうのは見もしない」
私「厳しい...」
妻「いや友達が書いてたりしたらちゃんと見てみるよ？」
私「その同情はかえって書き手にツライよ」
という感じで、読まれる小説はタイトル（表紙）の時点で物語の最後まで想像ができないとスルー（というか無いものと）されることが分かりました。ちなみに中身がイメージ通りであるか否かは、読み出すまでの話なのでそこまで関係ない。あくまでタイトルに「私なりに物語全体を予想できる」何かが持たせてある必要があるとのこと。
なるほど。
タイトルの大事さはそこにあるのか。
私「ちなみに俺の浦島二郎は？」
妻「浦島だから想像はついたよ。けど亀助けて龍宮城いって帰ってきたからなに？って感じ」
私「辛辣だし古典に謝れ」
妻「二郎にしてるから多分、現代物語とかにしてるんだろうなぁと思った」
私「正解！その点についてはどう思った？」
妻「まぁなんか。そうね。うまいこと言ったり、ヒネってあんでしょくらいな？」
私「ねぇ俺が4ヶ月かけて書きあげたの知ってるよね？」
妻「違うの！頑張って書いてたのは知ってるんだけど」
私「何も知らずにタイトルだけ見たらそう思う、と」
妻「そうそう。どうせそこまで面白くなってないでしょって」
私「頑張って書いてたの知ってるんだよね？」
妻「王道じゃないんだよね。タイトルから外しにかかってる感じで攻めてない」
私「なんだろ、涙出そうだから、ちょっと酒飲んでいい？」
つづいて読みたいと思えるタイトルについて、もうひとつの大事なことが。
妻「読みたいなって思うタイトルはね。やっぱりどうなるんだろって楽しみな予感が起こるの」
私「それは最後まで物語の想像がつくけど、どうなるんだろとも思うってこと？」
妻「そう。そこは矛盾しないの。さっきのホッパーで言えば」
私「もはやホッパーが羨ましい」
妻「ホッパーってやっぱりここ最近の流れじゃない？」
私「流れ」
妻「時代の流れ的な。転職で雇用が流動化して、そういう生き方もできるよねって関心ある人が増えている時代で。でも実際、定番の生き方じゃないから具体的にはどうなるか知見がない。どうなるかわからない」
私「な、なるほど」
妻「そこまで思いつくと読んでみようかなって思う」
私「ホッパーすげえな」
妻「あ、ホッパーがすごいっていうか、うらし」
私「OK終わろう」
そうなんです。
読んでみたいと思えるタイトルは、
・見た瞬間、物語が最後まで予想がつく
・見た瞬間、どうなるんだろと楽しみな予感が起こる
この一件、矛盾してそうなふたつの要素が起こるのです。
私はこれを聞いたときビックリしましたね。
タイトルをわかりやすく、イメージつきやすくすることは大事だなと意識してましたが、あとはちょっとヒネってオリジナリティを出せば良いんだな、くらいに考えていたからです。つまり後者がまったく配慮されず、練られていなかった。そりゃ読まれないわ。
（しかも、私のその思惑が妻にそのまんま読みとかれたのがツライ。）
妻「でも浦島二郎、内容は面白かったよ。ちょうどホッパーを見て私が予想した、30代男性が色々、人生に迷ってて、でも人々との出会いのなかでなんかあってって感じで。中身はまさに王道だった」
私「あ、内容は良かった！？そうでしょ！」
妻「でもタイトルとか出だしがあれじゃ、誰も読まないよね」
私「飴と鞭がハンパねーな」
妻「まぁそのうち良いの書けるよ」
私「頑張ります」
といった感じでした。
まとめとしてもう一度。
読んでみたいと思えるタイトルは、
・見た瞬間、物語が最後まで予想がつく
・見た瞬間、どうなるんだろと楽しみな予感が起こる
この一件、矛盾してそうなふたつの要素が起こるそうです。
タイトルで悩んでいるかた、読まれたい作品を作ろうと悩んでいるかた、アイデア出しの参考にしてみてくださいね〜。