四章まで、主人公である千歳には、父に会うという目的以外、大きな課題はありませんでした
事実はわからず、千歳と歳三もお互いに親子関係を結ぶつもりがないために、
千歳は物語開始時点から大して成長していません
二章、三章と、馬越くんが主人公扱いで物語が進んでいったのは、
千歳の成長を止めておきたい心算にありました
千歳の分岐点は禁門の変です
（歴史上のながれとしても、新撰組においても、禁門の変こそが、大きなターニングポイントになると考えたために、
新撰組モノ最大の見せ場、池田屋事件をあっさりと流しています）
さておき、禁門の変による大火で町を彷徨った千歳は、ようやく、人間的な成長を見せ始めます
今後、千歳に課せられる成長は３つ
①自分の気持ちや考えを言葉に表し、相手へと伝えること
②その考えと既存の価値観とを照らし合わせて、差異を見つけること、差異に疑問を持つこと
③与えられた役割に応じるばかりではない「自分らしさ」を表現していくこと
①に関しては、千歳は早い時期から自分に欠けている点だと自覚しています
上手く描けなかった反省点にはなりますが、
子どもに対する言葉選びを通して、「相手に伝わる発信の仕方」を心がけることも身に付けています
そのため、壬生に戻ってからは、
瓦版を買うお金をくださいと自ら交渉したり、神戸に行きたいと思った理由を述べたりと、
不十分ながらも、成長がうかがえます
②に関しては、いまだ自覚的ではありませんが、
「知りたいと思うことは、女には過分か？」と口にしたとおり、
思うところは確実にある様子
③に関しては、物語を通しての長期的目標であり、私自身の課題でもあります……
個人的に、この物語は思春期のわだかまりと決別するために書いているので、
書き終えるころには、いっぱしの大人になっていたいなぁ……