竜の涙

元勇者の男は、十年ぶりに再会した黄金の竜から残酷な選択を迫られる。
「お前の一番大事なものを差し出せ。娘か、隣人か、どちらかを寄越せば村は救う」

どの選択肢も「詰み」だった。
娘を差し出せば、娘を失う。隣人を差し出せば、恩人を裏切る。戦えば全滅。何もしなければ時限式の破滅。

正解のない問いに苦しむ男の前で、五歳と七歳の娘たちが自ら竜の前に立つ。
「私たちが行く。二人で一つなら、それでいいんでしょ？」

その瞬間、竜が明かした十年前の真実——男が「勇者」と呼ばれていた頃、相棒だった竜を裏切った過去。
そして、竜の目から零れ落ちた「竜の涙」が、傷ついた者たちに新しい光を灯す。

選択肢は三つじゃなかった。
四つ目は、「誰かと共に選ぶ」ことだった。