原稿用紙1枚の物語

第146話 ケーキはいらない

「よかったらこれ、食べてくれないか」

　ある日曜日の夕方。僕は高級洋菓子店のケーキ詰め合わせを持って、久しぶりに近所に住む友人の家を訪ねた。

「どうした、なにかあったのか？」

「最近忙しくて、娘と遊んでやれなくてさ。お詫びのしるしにと思ってデパートでケーキを買ったんだが、どうしても持って帰れない事情ができてしまって」

　戸惑う友人にケーキが入った箱を手渡す。

「親子でケンカでもしたのか？」

「まさか。親子関係は良好だよ」

「娘さん、お腹でも壊したのか？」

「いや、元気だよ」

「だったら、どうして？」

　首をかしげる友人に僕は答えた。

「実は」

　さっき、妻から連絡があったのだ。

　娘が初めてケーキを作って、ひとくちも食べずに僕の帰宅を待っていると。